TEXTO: MT 16.21-28

TEMA: QUE SIGNIFICADO TEM A CRUZ DE CRISTO PARA VOCÊ?

Depois de Pedro confessar que Jesus é “o Cristo, o Filho do Deus vivo”, o Senhor começa a mostrar aos seus discípulos o que significa ser o Cristo. Eles precisavam aprender que Ele não veio apenas para ensinar, realizar milagres ou estabelecer um reino terreno. Ele veio para cumprir a vontade do Pai, sofrer, morrer na cruz e ressuscitar ao terceiro dia.Jesus mostra aos discípulos que o caminho da salvação passa inevitavelmente pelo sofrimento e pela cruz.A cruz de Cristo é, portanto, um sinal que revela quem Jesus é, o que ele veio fazer e qual é o caminho que seus discípulos são chamados a seguir.

A cruz tornou-se símbolo de muitas coisas e pode expressar os sentimentos mais variados a quem a contempla. Ela se popularizou de uma forma grandiosa. Encontramos a cruz em diversos lugares.Ela está presente sobre o altar de cada congregação,ao longo das rodovias,no alto das igrejas,nos cemitérios. Há ainda a cruz feita de ouro, de prata, com pedras preciosas que serve como um adorno. Além disso, é colocada na capa de Bíblias e livros de canções religiosas. E tem aqueles que usam a cruz como um talismã de boa sorte, de proteção contra "mal olhado". Todas estas formas de usar uma cruz são de fato formas criativas que provém da imaginação humana.

No entanto, é preciso não perder de vista o significado mais profundo da cruz. Ela não representa apenas sofrimento, rejeição ou morte, mas revela o plano de Deus para a salvação da humanidade. Na cruz, Cristo assumiu voluntariamente o nosso lugar, carregou sobre si os nossos pecados e realizou o sacrifício perfeito para a nossa redenção. A cruz é, ao mesmo tempo, sinal do sofrimento de Cristo e manifestação suprema do amor, da graça e da salvação de Deus.

Jesus declara aos discípulos que quem deseja segui-lo deve negar a si mesmo, tomar a sua cruz e caminhar após o Salvador. Negar-se a si mesmo significa colocar Cristo acima da própria vontade. Tomar a cruz significa permanecer fiel, mesmo diante das dificuldades. Isso não significa conquistar a salvação por meio do nosso sofrimento, pois nossa salvação depende exclusivamente da cruz de Cristo. Carregamos nossa cruz porque pertencemos ao Cristo crucificado. Assim, o discípulo segue o caminho do Mestre com fé, fidelidade e perseverança.

Que significado tem a cruz de Cristo para você?O texto de hoje nos oferece uma resposta diante da nossa pergunta. Então, vejamos:

Primeiro, cruz é o sinal do plano de Deus (v.21).Jesus começa a revelar aos discípulos que deveria ir a Jerusalém. Ele sabia exatamente o que o aguardava. Sabia que seria rejeitado, humilhado, ferido e morto. Mesmo assim, caminhou voluntariamente para Jerusalém, em obediência à vontade do Pai. Ali, na cruz, assumiria sobre si a culpa e o pecado da humanidade. Sua morte seria o sacrifício perfeito em favor dos pecadores. Portanto, a cruz não foi um acidente nem uma derrota, mas fazia parte do plano de Deus para realizar a nossa salvação.

Segundo, a cruz confronta a nossa maneira de pensar (vv.22-23).Pedro não consegue compreender que o Messias deveria sofrer e morrer. Ele tenta impedir Jesus de seguir o caminho da cruz. Pedro pensava conforme os padrões humanos, e não conforme Deus. Esperava um Messias vitorioso, mas não entendia o Messias sofredor. Jesus repreende Pedro porque aquela ideia contrariava o plano divino. Também nós podemos desejar um Cristo sem sofrimento e sem cruz. A Palavra de Deus nos ensina a confiar na vontade do Senhor. A cruz nos chama a abandonar nossos pensamentos e confiar em Deus.

Terceiro, a cruz é o sinal do discipulado (v.24)Jesus declara que quem deseja segui-lo deve negar-se a si mesmo. Também deve tomar a sua cruz e caminhar após o Salvador. Negar-se a si mesmo significa colocar Cristo acima da própria vontade. Tomar a cruz significa permanecer fiel mesmo diante das dificuldades. Isso não significa conquistar a salvação pelo nosso sofrimento. Nossa salvação depende exclusivamente da cruz de Cristo. Carregamos nossa cruz porque pertencemos ao Cristo crucificado. O discípulo segue o caminho do Mestre com fé, fidelidade e perseverança.

Quarto, a cruz ensina o verdadeiro valor da vida (vv25-26)Jesus ensina que aquele que quiser salvar a própria vida poderá perdê-la.Por outro lado, quem perde a vida por causa de Cristo a encontrará.O mundo oferece riquezas, prazeres, reconhecimento e poder.Mas nenhuma dessas coisas pode garantir a salvação da nossa alma.Jesus pergunta: “Que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro?”Nada neste mundo pode ser comparado ao valor da vida eterna.Por isso, devemos colocar Cristo acima de todas as coisas.A verdadeira vida está em Cristo, e não nas conquistas deste mundo.

Quinto, a cruz aponta para a glória futura (vv.27-28). Jesus termina falando sobre sua futura vinda em glória.O Cristo que foi humilhado na cruz voltará como Rei e Senhor.A cruz, portanto, não representa o fim, mas aponta para a vitória.A morte será vencida pela ressurreição e a humilhação dará lugar à glória.Cristo voltará acompanhado de seus anjos para julgar.Cada pessoa será chamada a prestar contas diante dele.Para os que creem, a esperança é a vida eterna com o Salvador.A cruz nos lembra que depois do sofrimento vem a glória com Cristo.

                                                                     I

Diz o nosso texto que “desde então Jesus começou a falar sobre a sua morte” (v.21). Depois da confissão de Pedro, Jesus passa a revelar aos seus discípulos aquilo que estava diante dele: “Era necessário que ele fosse a Jerusalém, sofresse muitas coisas dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, fosse morto e ressuscitasse no terceiro dia.” Jesus sabia perfeitamente o que o aguardava. Não caminhava para a morte por acaso, nem foi surpreendido pelos acontecimentos. Ele conhecia a hora, o lugar e o modo de sua morte.

Jesus sabia que deveria ir a Jerusalém, a cidade central da vida religiosa de Israel. Ali seria rejeitado pelas autoridades, traído, entregue, preso, julgado, humilhado e condenado. Sabia que seria açoitado, receberia uma coroa de espinhos e seria levado ao Calvário, onde seria crucificado entre dois malfeitores. Tudo isso estava diante dele. Mesmo conhecendo o sofrimento que enfrentaria, Jesus não recuou, não murmurou e não abandonou sua missão. Com serenidade, firmeza e obediência, caminhou voluntariamente para Jerusalém.

Por que Jesus fez isso? Porque a cruz fazia parte do plano de Deus para a nossa salvação. Sua morte não foi uma derrota, mas o cumprimento da vontade do Pai. Na cruz, Cristo tomou sobre si o pecado da humanidade e ofereceu o sacrifício perfeito em nosso lugar. Ele sofreu aquilo que nós merecíamos, para que recebêssemos aquilo que não poderíamos conquistar por nós mesmos: o perdão, a reconciliação com Deus e a vida eterna.Jesus foi voluntariamente ao encontro da morte porque nos amou e porque desejava cumprir perfeitamente a missão que havia recebido do Pai. E sua morte não seria o fim: ao terceiro dia, ele ressuscitaria, vencendo o pecado, a morte e o poder do diabo.Assim, a cruz nos mostra que Jesus sabia o preço da nossa salvação e, mesmo assim, decidiu pagá-lo por nós. A cruz é o sinal do plano de Deus, do amor de Cristo e da nossa redenção.

Os discipulos  ao ouvirem as palavras de Jesus, ficaram decepcionados. Não conseguiram compreender, porque Jesus tinha que morrer,especialmente, Pedro.Ele estava preocupado com Jesus,pois não queria que ele sofresse. Além disso, não entendeu,porque o seu melhor amigo,que socorria necessitados, que se sacrificava por outros, confortava aflitos, que amava seus próprios inimigos, de repente seria pendurado numa cruz.

                                                                II

Pedro então falou com imenso ânimo, demonstrando uma grande autoridade, poder, o que segundo ele, poderia alterar a missão do Messias: “Tem compaixão de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecerá”. (v.22).Impressionante a atitude de Pedro.  Chamou Jesus à parte, e começou a repreendê-lo, empregando uma linguagem muito enérgica e enfática. Ele queria que Jesus tivesse compaixão dele mesmo. O que significa compaixão? Significa ter piedade, compaixão ou benevolência. Esta compaixão pode ser vista com mais nitidez na vida de Jesus. Ele teve compaixão em muitas circunstâncias durante seu ministério. Por isso, na opinião de Pedro, Jesus poderia aproveitar a oportunidade e fazer uso da compaixão, piedade diante de seu sofrimento. Mas é importante lembrar que, se Jesus  compadecesse de Si mesmo, a ponto de negar-se a cumprir a vontade do Pai, estaria deixando de compadecer-Se de toda a humanidade caída no pecado E todos nós, estaríamos definitivamente condenados à morte eterna no inferno.

Que variações bruscas na personalidade de Pedro! Acabava de declarar seu reconhecimento que Jesus era o Messias: "Tu és o Cristo, o filho do Deus vivo" (vv.15-16). Agora, muda completamente seu pensamento. Era um homem de contrastes, de temperamento volátil, imprevisível.Em outro momento, quando Jesus queria lavar seus pés no cenáculo, ele respondeu: "Nunca me lavarás os pés." Jesus, porém, insistiu e Pedro disse: "Senhor, não somente os meus pés, mas também as mãos e a cabeça" (Jo 13.8-9). Na última noite que passaram juntos, ele disse a Jesus: "Ainda que todos se escandalizem, eu jamais!" (Mc 14.29). Entretanto, dentro de poucas horas, ele não somente negou a Jesus, mas praguejou (Mc 14.71).Em nosso texto,  Pedro quer convencer Jesus a não se entregar à morte,o  que sem dúvida era um argumento satânico para fazer fracassar todo o plano da salvação. Satanás aproveitou-se da fraqueza de Pedro, levando-o a repetir novas tentativas do abandono da missão de Jesus, escapar da cruz e, talvez,  criar um reino político como era o desejo do povo em geral. Fugir, neste momento, da morte seria entregar tudo nas garras de Satanás.

Jesus,porém, disse a Pedro: “Arreda, Satanás! Tu és para mim pedra de tropeço, porque não cogitas das coisas de Deus, e sim das dos homens” (v. 23). Embora a tradução traga a expressão “pedra de tropeço”, ela não consta no texto grego. O termo usado no grego é σκάνδαλον  que significa “tropeço”, “armadilha”, “cilada”. Objeto colocado no caminho de um homem para fazê-lo tropeçar, ou “uma armadilha”, “uma isca”, “um engodo” para atraí-lo para fora do seu caminho e assim arruiná-lo. Fica claro que a expressão não era tanto “uma pedra de tropeço” para fazer alguém tropeçar, mas uma “atração” para levar alguém à destruição.O interessante é que Pedro num pequeno instante deixou de ser pedra de edificação, e passou a ser pedra de tropeço, simplesmente por pensar e tentar mudar o foco da verdadeira essência do Evangelho. O medo o levava a pensar nele próprio e não em fazer a vontade do Pai.

No entanto, Jesus olha para o seu discípulo com amor e reconhece nas palavras de Pedro a influência de Satanás.É a mesma artimanha que  usou no deserto ao tentar Jesus. Sendo assim, Jesus reage com palavras fortíssimas: “Arreda, Satanás!” (v.23a).Em grego temos a expressão  ὑπάγω ὀπίσω μου σατανα (“vai para longe de mim, Satanás”) que é praticamente a mesma expressão usada em Mt 4.10, na terceira e última tentação de Jesus pelo diabo: υπαγε σατανα (“Para longe, Satanás”).Poderia ser: “vai para trás de mim Satanás”, uma vez que o advérbio ὀπίσω significa: para trás, depois. O tempo todo Satanás tentou impedir que o Senhor fosse até a cruz. Novamente Satanás se aproveita da fraqueza de Pedro. Mas Jesus venceu Satanás no deserto, triunfou sobre todas as suas investidas, e esmagou sua cabeça na cruz.

Também somos alvos de Satanás.Ele não desistiu de Jesus,e também não desistirá de nenhum de nós, pois é na fraqueza que ele se aproveita para atacar. O diabo não respeita a ninguém, grandes ou pequenos no mundo, poderosos ou humildes, ricos ou pobres. Da mesma, forma o diabo não respeita nem lugar nem tempo para atacar. Invade o nosso lar, semeando o joio da desunião entre marido e mulher, entre pais e filhos, entre irmãos. Durante a oração, no cantar, na liturgia,no ouvir da Palavra, ele distrai a concentração, fazendo com que apenas os lábios participem. Por isso, devemos vigiar e orar o tempo todo. Ele é um ser maligno e perseverante. Sempre haverá suas investidas. O apóstolo Pedro nos deixou isso bem claro: “Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar; resisti-lhe firmes na fé, certos de que sofrimentos iguais aos vossos estão-se cumprindo na vossa irmandade espalhada pelo mundo” (1Pe 5.8,9).

Na verdade, não estamos sós nesta luta diária contra Satanás.  Caso contrário, estaríamos perdidos. Não estamos sós, porque Jesus venceu o inimigo. Venceu Satanás na cruz. Que grande consolo: a morte na cruz significou o esmagamento da cabeça da serpente.Foi na cruz que ocorreu a maior prova de amor que já existiu: o próprio Deus entregou seu Filho unigênito para nos salvar. Na cruz, Cristo deu sua vida por nós, carregando os nossos pecados e conquistando o perdão e a salvação. Nós fomos libertos na cruz! Por isso, ela é o sinal de nossa redenção, salvação, vida, perdão, consolo que Cristo obteve por nós Diante dessa simples e grandiosa revelação, faz-se necessário compreendermos e não perder de vista o significado mais profundo da cruz.

                                                              III

Jesus aproveita este momento sobre o significado da cruz, e orienta seus discípulos diante da sua caminhada à Jerusalém.  Na verdade, os próprios discípulos ainda precisavam entender de forma profunda o significado da cruz como sinal de nossa redenção, salvação, vida, perdão, consolo que Cristo obteve por nós, e o significado de servir o reino de Deus. Sendo assim, apresenta um grande desafio aos discípulos: “Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me" (v.24).

Jesus começa com a expressão: “Se alguém quer…”. Quem é alguém? Alguém é qualquer pessoa, em qualquer lugar. O convite de Jesus para este alguém é antecedido por um “Se”: “Se alguém quer…”. Esta expressão mostra que a decisão por seguir Jesus é voluntária. Ele não obriga ninguém a segui-lo. Quando Ele chamou os discípulos e disse segue-me. Qual foi a decisão dos discípulos em relação ao convite de Jesus? Eles largaram imediatamente tudo e seguiram Jesus. Aceitaram o convite! Deixaram para trás suas redes, os familiares, o conforto, e são capacitados e instrumentalizados por Jesus para essa tão nobre tarefa. Mesmo assim, sempre tiveram dúvidas na decisão de seguir a Jesus. Eles sempre entendiam de outra forma o seguir a Jesus.

Contudo, desta vez, Jesus coloca algumas condições para segui-lo. Apresenta princípios básicos, afirmando que ninguém será aceito se recusar estes princípios.Quais? Primeiro, o discípulo de Cristo precisa “negar-se a si mesmo” (v.24b). O que é negar a si mesmo? A expressão no grego significa “esquecer de si mesmo; perder a visão ou interesse próprio”; “recusar-se associar-se com”; “repudiar; renunciar a vontade própria.Assim, negar-se a si mesmo é colocar Cristo acima de si mesmo, confiar nele e permitir que sua Palavra oriente nossas escolhas. Isto quer dizer que o seguidor de Cristo adota uma nova identidade. Ele põe-se totalmente à disposição de Jesus. Abandona e rejeita o eu,e não continua com o modo de pensar,sendo egoísta e hipócrita.Enfim, negar-se a si mesmo, significa completa submissão a Cristo Esta é uma condição indispensável a quem almeja ser um verdadeiro discípulo de Cristo.

Segundo principio, o discípulo de Cristo precisa tomar sua cruz.(v.24c). Naqueles tempos o morrer na cruz era a forma mais tenebrosa e aflitiva que um homem poderia imaginar. Não era apenas um fardo ou um problema,mas era um instrumento de tortura.  A vítima era obrigada a carregar a sua cruz até o lugar de sua execução quando era crucificada. Ficava exposto na cruz para que todos vissem e temessem aquele modo de castigo. Era uma forma das autoridades se imporem junto ao povo e dominá-los pelo medo e desespero desse tipo de morte.

Por isso, tornou-se símbolo de sofrimento horrível e vergonhoso. Jesus fala exatamente para os discípulos sobre o instrumento de tortura mais abominável da época, a cruz. Com certeza os discípulos conheciam esta prática,porque no  passado as execuções públicas eram comuns. Todos os dias pessoas eram mortas crucificadas, e isso acontecia de forma pública. Pouquíssimas pessoas não tinham visto uma execução alguma vez na vida. Sendo assim, os discípulos ao ouvirem as palavras de Jesus sobre a cruz, não pensaram em outra coisa, senão na morte pelo método mais agonizante jamais conhecido pelo homem.

Portanto, as palavras de Jesus foram suficientemente claras: os discípulos deveriam tomar a sua cruz e seguir a Jesus. Mas o que ele quis dizer com isso? Muitos interpretam erroneamente essa expressão quando enfrentam sofrimentos, dificuldades e tribulações, afirmando simplesmente: “Esta é a minha cruz”. Outros entendem “tomar a cruz” como carregar uma cruz física ( feita de madeira, ferro, louça ou ouro) às costas ou pendurada no pescoço, como se isso pudesse representar o sofrimento ou até livrá-los dele.

No entanto, “tomar a sua cruz” significa identificar-se verdadeira e autenticamente com Cristo e viver uma vida consagrada a Deus como seu discípulo. Significa estar disposto a renunciar a si mesmo, permanecer fiel a Jesus e fazer tudo o que estiver ao alcance para tornar Cristo conhecido por meio do nosso viver. Nosso testemunho deve ser firme, constante e verdadeiro, mesmo diante das dificuldades. Tomar a cruz é viver para Cristo, lembrando diariamente que pertencemos a ele e que Cristo vive em nós.

Terceiro, o discípulo de Cristo precisa seguir a Jesus.( v.24d ). Jesus sente prazer quando vê que os homens o seguem. Mas o que é seguir a Jesus? O verbo ἀκολουθήσω está no imperativo e significa: seguir  alguém, acompanhar; juntar-se a um como um discípulo, tornar-se ou ser seu discípulo.  É uma palavra comum e usual para os soldados que seguem seu líder e comandante. É comummente usada para seguir, obedecer ao conselho ou à opinião doutra pessoa. Os discípulos quando foram chamados,deixaram tudo e seguiram imediatamente a Jesus. Era um grande desafio para os discípulos, pois tiveram que abandonar suas redes, os familiares, o conforto e seus negócios de pesca, mesmo que tivessem que sofrer.

Então,podemos afirmar que seguir a Jesus é renunciar a si mesmo. É entregar-se com todo o coração. Na verdade, o seguir a Cristo consiste em atingir o alvo que Deus determinou para o ser humano, que é a vida espiritual, a vida do mundo vindouro, a vida eterna. Assim, ao iniciar o caminho do discipulado, Jesus exige dos seus discípulos doação total da vida, de todo o coração, de toda a pessoa.

                                                              IV

Jesus apresenta agora um princípio fundamental do discipulado: “Porquanto, quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á.”(v.25a ). Desde a antiguidade o homem tem questionado sobre a vida humana.Mas o que é vida? O termo vida no grego é ψυχὴν, que significa alma, sopro, sombra. A filosofia, as religiões humanas e até a ciência médica sempre procurou responder esta pergunta. E cada um procurou entender o sentido da vida de acordo com suas experiências pessoais, crenças, paradigmas e valores neste mundo.Para Aristóteles, filósofo grego, “a felicidade é o sentido e o propósito da vida. O único objetivo e a finalidade da existência humana.” Para outros,a felicidade resultava da satisfação dos desejos e de uma vida simples, ausente de dores e preocupações.Como se observa,para os nossos antepassados e filósofos gregos, a busca pela felicidade era o motor central da nossa vida.Este pensamento é bem realista quando analisamos as palavras do Apóstolo Paulo: “Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos.” (1Coríntios 15.32).

O que se percebe na atualidade é que muitas pessoas seguem esta filosofia de vida.Está é uma linha de pensamento que muitos procuram preencher em suas vidas.Aliás,muitos a definem pelos bens materiais, realizações pessoais,satisfação ou o prazer.O lema na atualidade é:vamos “curtir” ao máximo!Também o que se percebe na vida de muitas pessoas é o desejo de ganhar. Querem ser vistas como pessoas bem-sucedidas, que ganha muito dinheiro, um cargo de destaque no emprego, status, títulos, celebridade.

Neste sentido, somos levados a crer que a vida é uma grande competição, em que ganhar, diariamente, é a grande razão de estarmos sobre a terra. Esta é a esperança das pessoas que se limita apenas a esta vida.Em nome dessa vontade de ter o mundo inteiro, o homem quer viver a sua própria vida. Não está errado!Isso não quer dizer que não devamos buscar o sucesso e até mesmo nos destacarmos em empreendimentos dignos, incluindo a educação e o trabalho honrado.O erro se configura quando os bens materiais são colocados antes de servir, honrar e glorificar a Deus. Lemos em Lucas 12.15: “E disse ao povo: Acautelai-vos e guardai-vos de toda espécie de cobiça; porque a vida do homem não consiste na abundância das coisas que possui.”

Entretanto, a triste realidade é que pelo fato de muitas pessoas querem salvar a sua vida terrena, aproveitando de tudo, perderão a vida eterna, pois preferem trocar os valores eternos pelos prazeres transitórios dessa vida efêmera. Ganhar o mundo e perder a alma é uma péssima decisão,pois aquele que com seus próprios recursos quiser salvar a sua vida vai perdê-la.De fato,quando valorizamos  ou aceitamos o modelo de vida que a sociedade nos oferece,perdemos a nossa comunhão com Deus,perdemos a salvação,a eternidade.Lemos em Isaías 59. 2: “mas as vossas iniquidades fazem separação entre vós e o vosso Deus; e os vossos pecados esconderam o seu rosto de vós, de modo que não vos ouça. “ Louco! esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado, para quem será? (Lc 12.20).

Por outro lado, aquele que busca a salvação no Senhor Jesus, renunciando a sua vontade para se submeter a Deus, vai achá-la.Jesus disse: “e quem perder a vida por minha causa achá-la-á” (v.25b ). A ideia de perder a vida pode parecer assustadora à primeira vista, mas aqui Jesus não está falando sobre destruição, mas sobre renúncia , entrega total a Ele, atitude de vida  de nossa vontade,de renuncia de nossos  próprios interesses. Enfim, perder a vida por amor de Jesus significa estar disposto a enfrentar dificuldades, perseguições e até mesmo o martírio por causa de nossa fé (Lucas 9.23-24).Por isso, entrega-se totalmente a Cristo! Essa entrega implica em deixar o que existe de mais precioso em sua vida para seguir a Cristo, para que posso obter a salvação de sua vida.Os discípulos tomaram esta atitude quando foram chamados por Jesus. Está disposto a perder a sua vida por Cristo, ou ganhar a sua vida neste mundo?O convite de Jesus continua valendo: venham a mim e sigam-me; sejam meus discípulos e busquem as coisas de Deus em primeiro lugar.

No entanto,se você considera  a família, diplomas, casa, dinheiro, bens, amigos  ,se tudo isto for seu maior  tesouro em sua vida,então,Jesus dirá: “ Porquanto, que aproveitará o homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma? ou que dará o homem em troca de sua alma?(v.26).Novamente aqui aparece o termo ψυχὴν, que significa vida, alma, sopro.Neste versículo, Jesus faz duas perguntas.A primeira: Que aproveitará o homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma (vida)? Ganhar o mundo inteiro sempre foi  o sonho do ser humano.Tem gente que em todos  os segmentos, querem ganhar o mundo todos os dias.É algo que acompanha o homem desde sua criação.Ele sempre teve o desejo de ter  e dominar o mundo.E nesta vontade de ter o mundo inteiro, homens fizeram guerra, escravizaram outros, dominaram, mataram, religiões foram criadas.Mas de que vale ganhar o mundo, e no final de tudo perder a vida.A verdade é  que neste vida, nos apegamos em tantas coisas.Elas tornam-se importantes e real valor para nós, ainda mais nos tempos atuais onde tudo  tem seu valor.Isto demonstra o quanto valorizamos o que temos.E nesta perspectiva  de ganhar o mundo inteiro e perder a vida,é algo muito ruim.

Os discipulos deveria se conscientizar deste pensamento de Jesus, de que nada adiantava ganhar o mundo inteiro,negando a Jesus e perder esta vida.Sendo assim,Jesus questiona os discipulos: Que dará o homem em troca de sua vida? O que tem de tão importante,valioso em sua própria vida que está relacionado à obra que Jesus deveria realizar? O que poderíamos ter para dar em lugar desta vida? Não há herança, riquezas, bens materiais, fortuna, ouro e prata que se comparem ao valor desta vida. O homem não possui nenhum valor que possa trocar. Ela vale mais que o mundo inteiro, e ninguém tem nada para dar, pois é um preço muito alto.Ele foi pago por Jesus na cruz. Ele derramou seu sangue na cruz do calvário , para nos salvar,porque estávamos mortos por causa do nosso pecado. “Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo” (Efésios 2.4,5).Pela graça de Deus encontramos Jesus, encontramos a vida, encontramos a salvação. Negar esta obra maravilhosa é perder a vida.

                                                                   V

Depois de anunciar aos discípulos que deveria ir a Jerusalém, sofrer, morrer e ressuscitar, Jesus mostra que a cruz não seria o fim de sua história. Aquele que seria humilhado e crucificado voltaria em glória: “Porque o Filho do Homem há de vir na glória de seu Pai, com os seus anjos, e, então, retribuirá a cada um conforme as suas obras” (v.27).Quando Jesus afirma que “o Filho do Homem há de vir”, ele está falando de um acontecimento futuro, mas absolutamente certo. Cristo voltará. O mundo não caminhará indefinidamente sem prestar contas a Deus. Haverá um dia em que Jesus se manifestará em glória, acompanhado de seus anjos, e todos estarão diante dele. Aquele que foi rejeitado pelos homens, condenado e colocado numa cruz será reconhecido como Senhor e Juiz. Para os que creem, essa promessa não deve produzir medo, mas esperança, pois o Salvador que voltará é o mesmo que entregou sua vida por nós.

No entanto, para aqueles que conhecem e amam o Senhor Jesus Cristo, sua volta em glória é uma promessa reconfortante, que enche o coração de esperança e expectativa. Jesus declara: “Então, retribuirá a cada um conforme as suas obras” (v.27).O verbo grego ἀποδίδωμι, traduzido por “retribuir”, possui o sentido de dar em resposta, recompensar, devolver ou conceder aquilo que corresponde. Já o termo πρᾶξις, traduzido como “obras”, refere-se ao modo de agir, à conduta ou às ações de uma pessoa.A mesma verdade aparece na mensagem à igreja em Tiatira: “Darei a cada um de vós segundo as vossas obras” (Ap 2.23). As boas obras são frutos que demonstram a realidade da fé em Cristo.O cristão não faz boas obras para ser salvo, mas porque já foi alcançado pela salvação.A verdadeira fé produz amor, serviço, fidelidade e perseverança.Nossa confiança em Cristo se manifesta na maneira como vivemos e servimos ao próximo.Assim, nossas obras são uma resposta de gratidão àquele que nos salvou pela sua graça.

Esta é a promessa de Jesus para aqueles que permanecem fiéis até o fim.A fidelidade se manifesta quando andamos com Deus e vivemos segundo a sua Palavra.O cristão é chamado a honrar os princípios do Senhor e permanecer na sua graça.Devemos crescer constantemente no conhecimento de Jesus Cristo e confiar nele.Nossa esperança não está nas coisas passageiras deste mundo, mas na vida eterna.Aqueles que rejeitam os caminhos de Deus enfrentarão o juízo eterno.Jesus advertiu que nem todos os que o chamam de “Senhor” entrarão no Reino dos céus (Mt 7.21).Não basta uma profissão exterior de fé; é necessário viver na confiança em Cristo e em sua Palavra.Por isso, permaneçamos fiéis ao Senhor, confiando em sua graça até o fim.

Jesus encerra o texto ao repetir a promessa, acrescentando que "alguns dos que estão aqui ... não provarão a morte até que vejam o Filho do Homem no seu reino".(v.28). Jesus assegurou aos discípulos que, antes da morte, alguns deles veriam no seu reino.Diante destas palavras de Jesus,precisamos refletir sobre o termo βασιλείᾳ (reino).

Este termo foi, muitas vezes, usado como uma metonímia para significar “majestade real " ou " nobre esplendor ". Significa que o termo remete para uma manifestação da realeza de Jesus, em vez de Seu reino terrestre literal. Então,poderíamos traduzir:  " até que eles verão o Filho do Homem no seu esplendor real.” Sendo assim,muitos  veem à cena da transfiguração como cumprimento da promessa de que “alguns” dos discípulos de Cristo veriam “vir o Filho do homem no Seu reino.” Mateus, Marcos e Lucas  registram com detalhes, logo depois dessas palavras de Jesus. Pedro, uma das testemunhas oculares da transfiguração, fortalece essa interpretação através das seguintes palavras: “ nós mesmos fomos testemunhas oculares da Sua majestade, pois Ele recebeu, da parte de Deus Pai, honra e glória.”  (II Pe. 1.16-18).

No dia em que Jesus foi transfigurado,  os discipulos tiveram uma revelação, um conhecimento do Senhor Jesus que nunca podiam imaginar. Viram o Senhor de uma maneira maravilhosa, preciosa. Tiveram o privilegio de vislumbrar algo da majestade de Deus. Como participante desta cena maravilhosa, os discípulos foram fortalecidos e desafiados a olhar além da morte do Mestre. Olhar para a cruz como fonte de vida, de perdão, de misericórdia, de reconciliação e de paz. De vitória, vida que vence a morte.De  ânimo e convite à oração, pois, quando tudo parecer perdido, podemos com o Cristo orar: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito…” (Lc 23, 46).O próprio Cristo, sem dúvida alguma, foi fortalecido através deste evento, a trilhar o caminho previsto pelo Pai e ser fiel até a morte.

Estimados irmãos! Jesus nos chama a segui-lo, negando a nós mesmos e tomando a nossa cruz. Enquanto aguardamos sua volta em glória, somos chamados a permanecer firmes na fé e viver como seus discípulos. Que a cruz de Cristo seja para nós o sinal do amor de Deus, do perdão, da salvação e da esperança da vida eterna.Que cada um de nós, ao ver uma cruz, seja ela pequena, grande, bonita, feia, tosca, lisa, lembre-se: ela representa algo para cada um de nós: a nossa salvação. Que este sinal sirva de consolo vida e esperança durante a nossa vida diária.Amém!

 

 

 

TEXTO: Rm11.33–12.8

TEMA: A GRAÇA DE DEUS NOS CONDUZ À ADORAÇÃO E AO SERVIÇO

Depois de apresentar o pecado humano, a justiça de Deus, a salvação pela fé em Cristo e a riqueza da misericórdia divina, Paulo exclama: “Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus!” (v.33). Ele reconhece que tudo vem de Deus e que seus caminhos estão acima da nossa compreensão. A salvação é fruto da graça e da misericórdia de Deus em Cristo.

Por isso, a graça recebida nos conduz à adoração. Paulo inicia o capítulo 12 chamando os cristãos a apresentarem seus corpos como “sacrifício vivo, santo e agradável a Deus” (v.1). A misericórdia de Deus transforma nossa maneira de viver e nos conduz a uma mente renovada, capaz de discernir a vontade do Senhor.

Essa nova vida também se manifesta no serviço. Deus concede diferentes dons aos seus filhos para que sejam usados na Igreja e em favor do próximo. Não servimos para conquistar a salvação, mas porque já fomos alcançados pela graça. Assim, a graça de Deus nos conduz à adoração e ao serviço, para que tudo em nossa vida resulte na glória do Senhor.

Assim, o texto nos apresenta três verdades: a grandeza de Deus nos leva à adoração; a misericórdia de Deus nos leva a uma nova vida; e a graça de Deus nos capacita a servir.

Primeiro,  grandeza de Deus nos leva à adoração ( 11.33-36). Paulo reconhece a profundidade da riqueza, da sabedoria e do conhecimento de Deus. Deus é infinitamente maior do que nossa capacidade humana de compreendê-lo.Seus juízos são insondáveis e seus caminhos, inescrutável. Queremos, muitas vezes, entender e controlar tudo o que acontece em nossa vida.Porém, Deus não precisa se submeter à nossa compreensão limitada.Somos chamados a confiar em sua sabedoria e em sua soberania.Diante de sua grandeza, nossa resposta deve ser humildade, louvor e adoração.Tudo vem de Deus, é sustentado por Ele e existe para a sua glória.

Segundo, a  misericórdia de Deus nos leva a uma nova vida. ( 12.1-2). Paulo nos chama a oferecer o nosso corpo como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus.Isso significa entregar a Ele toda a nossa vida, reconhecendo sua graça e seu amor.Não devemos nos conformar com os valores e padrões deste mundo.Pelo contrário, somos chamados a permitir que Deus transforme nossa mente e nosso coração.Essa transformação nos ajuda a discernir a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.A nova vida cristã é uma resposta de gratidão à misericórdia que recebemos.Assim, vivemos não para nós mesmos, mas para servir e glorificar ao Senhor.

Terceiro,  graça de Deus nos capacita a servir ( 12.3-8).A graça de Deus nos capacita a servir com humildade e dedicação.Paulo nos ensina a não pensar de nós mesmos além do que convém.Cada cristão recebeu de Deus dons diferentes para colocar a serviço do próximo.Assim como o corpo possui muitos membros, a Igreja é formada por pessoas com diferentes funções.Nenhum dom é superior ou inferior, pois todos são importantes na obra de Deus.Devemos usar nossos dons conforme a graça que recebemos do Senhor.O serviço cristão não busca reconhecimento pessoal, mas o bem do próximo e a edificação da Igreja.Portanto, sirvamos com alegria, fidelidade e gratidão, sabendo que tudo procede da graça de Deus.

                                                                 I

 Depois de apresentar a ação de Deus na história da salvação, especialmente sua misericórdia para com judeus e gentios, Paulo percebe que está diante de uma realidade que ultrapassa a compreensão humana. Por isso, ele afirma: “Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus!” (v. 33). Ao mencionar estas palavras,Paulo expressa uma forte emoção. Ele não está apenas fazendo uma afirmação teológica, mas reage com admiração e reverência diante daquilo que acabou de explicar. Sua teologia transforma-se  em louvor a Deus.

Essa admiração fica evidente quando Paulo exclama: “Ó profundidade!”. A palavra grega βάθος significa literalmente “profundidade” e transmite a ideia de algo tão profundo que não pode ser facilmente alcançado, sondado ou medido. Paulo utiliza essa expressão para mostrar que a riqueza, a sabedoria e o conhecimento de Deus estão muito além dos limites da compreensão humana.Esses três termos estão relacionados, mas cada um enfatiza uma dimensão diferente da perfeição divina.

Primeiro ele fala sobre a riqueza.A palavra grega πλοῦτος  significa “riqueza”, “abundância” ou “plenitude”. Aqui, aponta especialmente para a abundância da graça e da misericórdia de Deus. Deus é rico em bondade e não age conosco segundo aquilo que merecemos. Sua graça é suficiente e não se esgota. Em Cristo, vemos a maior expressão dessa riqueza, pois Deus oferece gratuitamente a salvação aos pecadores. Portanto, quando Paulo fala da profundidade da riqueza de Deus, ele nos leva a contemplar a abundância de sua graça, que ultrapassa nossa compreensão.

Segundo, sobre a sabedoria( σοφία).A sabedoria de Deus não consiste apenas em saber muitas coisas, mas em saber perfeitamente como agir e conduzir todas as coisas de acordo com sua vontade. Deus conhece o melhor caminho e realiza seus propósitos com perfeição. Mesmo quando não entendemos o que está acontecendo, podemos confiar que Deus não perdeu o controle. Sua sabedoria é superior à nossa e seus planos são sempre perfeitos.

Terceiro,sobre o conhecimento (γνῶσις). Deus possui conhecimento perfeito, completo e ilimitado. Nada está escondido de seus olhos. Ele conhece todas as coisas, inclusive aquilo que nós não conseguimos compreender. Conhece nossa vida, nossas necessidades, nossas lutas e também o futuro. Por isso, podemos confiar nele mesmo quando não conseguimos enxergar o caminho.

Assim, riqueza, sabedoria e conhecimento revelam a grandeza de Deus: Ele é abundante em graça, perfeito em sabedoria e infinito em conhecimento. Diante dessa realidade, não resta espaço para a arrogância humana. Resta-nos reconhecer nossa dependência, confiar em sua Palavra e adorá-lo. Quanto mais percebemos a grandeza de Deus, mais reconhecemos nossa pequenez e mais somos conduzidos a dar a Ele toda a glória.

Depois de declarar a profundidade da riqueza, da sabedoria e do conhecimento de Deus, Paulo apresenta duas perguntas retóricas: “Quem, pois, conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi o seu conselheiro?”(v.34).  Nesta primeira pergunta, Paulo não está procurando alguém que realmente conheça plenamente a mente de Deus; pelo contrário, está afirmando que ninguém é capaz de conhecer completamente os pensamentos, os planos e os propósitos do Senhor.

A palavra “mente” indica mais do que pensamentos. Refere-se à sabedoria, aos pensamentos, aos propósitos e à vontade de Deus.Isto significa que Paulo está destacando que Deus possui uma sabedoria infinitamente superior à humana. Mas a pergunta no leva à humildade. Não podemos colocar Deus dentro dos limites da nossa compreensão nem exigir que Ele explique tudo o que faz. Há coisas que Deus revelou claramente em sua Palavra, especialmente seu amor e sua salvação em Cristo; outras permanecem além da nossa compreensão.

Na segunda pergunta, confronta nossa tendência de querer ensinar a Deus como Ele deve agir. Ninguém pode ser conselheiro de Deus,pois o Senhor possui conhecimento perfeito e sabedoria infinita. Ele não precisa de orientação humana para decidir ou conduzir seus planos. Ele conhece todas as coisas e sabe perfeitamente o que é melhor. Por isso, não somos nós que devemos ensinar a Deus como agir. Podemos apresentar a Ele nossas necessidades, desejos e pedidos em oração, mas devemos confiar em sua vontade e sabedoria. Por isso, a pergunta de Paulo nos conduz à humildade e à confiança. Não somos nós que orientamos Deus. Mas somos nós que precisamos ser orientados por sua Palavra. Não somos nós que conhecemos o caminho perfeito; é Deus quem conhece o caminho e nos conduz.Assim, diante da pergunta de Paulo, a resposta é: ninguém foi conselheiro de Deus. Por isso, em vez de tentar ocupar o lugar de Deus, somos chamados a descansar nele, confiar em sua Palavra e adorá-lo.

Paulo, depois de falar sobre a profundidade da riqueza, da sabedoria e do conhecimento do Senhor, faz uma pergunta  que nos coloca diante de uma verdade fundamental: “Ou quem primeiro deu a ele para que lhe venha a ser restituído?” (v.35). Na primeira parte da pergunta, Paulo deixa evidente que ninguém pode dar alguma coisa a Deus que faça com que o Senhor se torne devedor do ser humano. Tudo aquilo que temos e somos, em última análise, procede do próprio Deus. Antes de podermos oferecer qualquer coisa ao Senhor, já recebemos dele a vida, os dons, as capacidades e todas as condições necessárias para servi-lo. Portanto, Deus não é nosso devedor; nós é que somos continuamente dependentes de sua graça e de suas dádivas.

Na segunda parte do versículo, Paulo deixa claro que ninguém pode colocar Deus na obrigação de retribuir alguma coisa. Tudo o que temos vem do próprio Senhor; portanto, ninguém pode afirmar que Deus lhe deve algo.  Ele é o Criador; nós somos criaturas. Ele é a fonte de todas as coisas; nós somos aqueles que recebem.Essa verdade também é importante para nossa vida de oração. Podemos apresentar nossas necessidades ao Senhor, clamar, pedir e suplicar. Entretanto, oração não é uma negociação com Deus. Não dizemos: “Senhor, eu fiz a minha parte; agora faça a sua”. Podemos pedir com confiança e esperar em suas promessas, mas sempre reconhecendo sua soberania e bondade, dizendo: “Seja feita a tua vontade.” Assim, oramos não para colocar Deus em dívida conosco, mas porque confiamos que ele, em sua graça e sabedoria, sabe o que é melhor para nós.

Paulo confronta, assim, qualquer ideia de que o ser humano possa conquistar ou merecer a graça de Deus por suas próprias obras. A salvação não é um salário que Deus paga ao pecador por suas obras; é um presente concedido pela graça. Ninguém pode chegar diante de Deus dizendo: “Eu mereço ser salvo porque fui uma boa pessoa ou porque fiz boas obras suficientes”. Todos somos pecadores e dependemos inteiramente da misericórdia de Deus.Nossa esperança está em Cristo. Ele cumpriu por nós aquilo que não poderíamos cumprir. Na cruz, Jesus levou sobre si os nossos pecados e conquistou para nós a salvação. Portanto, não recebemos a vida eterna porque Deus tem a obrigação de nos pagar alguma coisa, mas é por causa da sua graça e misericórdia, que Ele nos oferece a salvação em Cristo.

Essa verdade também transforma nossa maneira de servir. Não servimos a Deus para colocá-lo em dívida conosco, mas porque já recebemos dele todas as coisas. Os dons que possuímos não são motivo de orgulho, mas presentes de Deus que devem ser usados para o bem do próximo e para a edificação da Igreja.Por isso, quando alguém trabalha na Igreja, ensina, canta, visita, ajuda, contribui ou anuncia o Evangelho, não deve pensar: “Deus precisa me recompensar porque eu fiz isso”. Pelo contrário, podemos dizer: “Senhor, obrigado porque me deste a oportunidade, os dons e a capacidade de servir.”

Paulo conclui de maneira grandiosa a reflexão  sobre a sabedoria, o conhecimento e a soberania de Deus. Depois de mostrar que ninguém pode ser conselheiro de Deus nem colocar o Senhor em dívida, Paulo afirma que todas as coisas têm sua origem, seu sustento e seu propósito em Deus.Porque dele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas. A ele, pois, a glória eternamente. Amém.” (v.36). A expressão “por meio dele” significa que Deus é a fonte de todas as coisas; nossa vida, nossos dons, capacidades e bênçãos procedem do Senhor. Mostra que dependemos continuamente de sua ação e providência, pois é o Senhor quem sustenta e conduz a sua criação. “Para ele” indica que o propósito de nossa vida deve ser a glória de Deus. Por isso, não temos razão para nos orgulhar de nossas capacidades ou obras, como se tudo dependesse de nós. Até mesmo a oportunidade de servir ao Senhor é uma dádiva de sua graça.

Assim, Paulo nos conduz da dependência à adoração: recebemos tudo de Deus, vivemos por meio dele e existimos para ele. Por isso, Paulo termina dizendo: “A ele, pois, a glória eternamente.” Essa é a conclusão natural de tudo o que foi dito. Se tudo vem de Deus, é sustentado por Deus e existe para Deus, então toda a glória pertence a Ele.

                                                                  II

 Depois de apresentar no capitulo 11 a grandeza da misericórdia e da graça de Deus, Paulo mostra como essa graça transforma a vida do cristão.Ele apresentar uma consequência prática de tudo o que ensinou anteriormente sobre a graça e a misericórdia de Deus. Ele diz: “Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus.”(v.12.1a). A palavra “pois” estabelece uma ligação com o que foi dito antes: porque Deus teve misericórdia de nós, especialmente ao nos conceder a salvação em Cristo, somos chamados a viver em gratidão a Ele. Paulo não diz que devemos oferecer nossa vida para conquistar a salvação, mas porque já recebemos a salvação pela graça.

Paulo não está ensinando que precisamos oferecer boas obras para conquistar a salvação, mas que, tendo recebido a salvação pela graça, respondemos a Deus com uma vida de gratidão. E como podemos responder com gratidão? Paulo afirma: “que apresenteis o vosso corpo por sacrifício vivo,santo e agradável a Deus”(v.12.1b)A expressão “pelas misericórdias de Deus” é fundamental: o serviço cristão não nasce da tentativa de merecer o favor de Deus, mas daquilo que Deus já fez por nós em Cristo.

Portanto,Paulo nos convida apresentar o corpo como “sacrifício vivo”. Isto significa colocar toda a nossa vida a serviço do Senhor: nossos pensamentos, palavras, atitudes, dons, tempo e recursos. É um sacrifício diferente dos sacrifícios do Antigo Testamento, pois não é um animal morto colocado sobre o altar, mas uma vida que pertence continuamente a Deus. Por isso, nosso culto não se limita ao momento em que estamos reunidos na igreja; toda a existência do cristão pode ser vivida como culto a Deus. Servimos, trabalhamos, ajudamos, ensinamos, cantamos, visitamos e cuidamos do próximo como resposta de gratidão pelas misericórdias que recebemos. Deus não precisa do nosso serviço para completar alguma coisa que lhe falte; nós servimos porque já fomos alcançados por sua graça.

Paulo chama isso de “culto racional”(12.1c), isto é, um culto consciente e coerente com a misericórdia que recebemos. Não servimos a Deus para fazê-lo nosso devedor, nem para comprar sua graça. Servimos porque fomos alcançados pela graça. Assim, Paulo nos ensina que a vida cristã é uma resposta de gratidão: Deus entregou Cristo por nós; agora, em gratidão, entregamos nossa vida ao serviço de Deus e do próximo.

Ele mostra que essa vida consagrada a Deus começa com uma transformação interior: “E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus”(12.2).Paulo começa dizendo: “não vos conformeis com este século”. O cristão não deve simplesmente assumir os valores, pensamentos e comportamentos que predominam no mundo quando eles são contrários à vontade de Deus. Isso não significa abandonar a sociedade ou viver isolado, mas significa não permitir que os padrões do mundo determinem a nossa maneira de pensar e viver.

Em seguida, Paulo apresenta o caminho positivo: “transformai-vos pela renovação da vossa mente”. A vida cristã envolve uma mudança contínua de pensamento, valores e atitudes. Essa transformação não acontece pelo esforço humano para conquistar o favor de Deus, mas pela Sua ação em nós por meio da sua Palavra. À medida que conhecemos a vontade de Deus e somos conduzidos pelo Evangelho, nossa maneira de enxergar a vida é renovada.

O objetivo dessa transformação é “experimentar qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus”. A vontade de Deus não é apresentada como um peso, mas como aquilo que é bom, agradável e perfeito. O cristão, portanto, não vive simplesmente perguntando: “O que eu quero fazer?”, mas procura discernir: “O que Deus deseja que eu faça?”

Quem recebeu a misericórdia de Deus é chamado a oferecer sua vida ao Senhor e a permitir que sua mente seja continuamente renovada pela Palavra. A graça recebida transforma nossa maneira de pensar e, consequentemente, nossa maneira de viver.

                                                                 III

Depois de falar sobre a renovação da mente, Paulo   reconhece que seu chamado e ministério vêm de Deus. Ele afirma: “pela graça que me foi dada”(12.3a),Paulo não se considera superior aos demais, mas alguém alcançado e capacitado pela graça.Por isso, exorta cada cristão a não pensar de si mesmo “além do que convém(12.3b)”. Ele não ensina uma falsa humildade, como se devêssemos considerar-nos sem valor ou incapazes.O problema está em atribuir a nós mesmos uma importância, capacidade ou posição que não possuímos.O orgulho leva a pessoa a considerar-se superior aos outros.Ele também faz esquecer que tudo o que temos e somos recebemos de Deus. A verdadeira humildade reconhece os dons recebidos e os coloca a serviço de Deus e do próximo.

Ocorre que o ser humano, por causa do pecado, facilmente transforma os dons recebidos de Deus em motivo de exaltação pessoal. Quando isso acontece, a pessoa deixa de enxergar seus dons como presentes da graça e começa a considerá-los como resultado exclusivo de seu próprio mérito. Pode pensar: “Sou mais capaz”, “sei mais”, “sou mais importante”, “meu trabalho é indispensável”. Essa atitude rompe a comunhão, gera competição e leva a pessoa a desprezar aqueles que possuem dons diferentes.

Paulo mostra que tudo começa com a graça: “pela graça que me foi dada”. Tudo o que somos e temos recebemos de Deus, por isso não há espaço para vanglória. Nossos dons, capacidades e oportunidades não são para nossa exaltação. Eles foram concedidos para servirmos a Deus e ao próximo. Por isso, Paulo recomenda: “pensar com moderação” (12.3c). Isso significa avaliar a nós mesmos à luz da graça de Deus.A verdadeira humildade não despreza nossos dons, mas reconhece sua origem. Tudo o que sou e tenho recebi pela graça de Deus e quero usar para servir.O cristão que compreende a graça não precisa provar que é superior aos outros. Ele simplesmente recebe de Deus aquilo que lhe foi confiado e o coloca humildemente a serviço do próximo.

Depois de ensinar, no versículo 3, que o cristão deve ter uma visão equilibrada de si mesmo, Paulo apresenta uma comparação muito clara: a Igreja é como um corpo formado por muitos membros: “Porque assim como num só corpo temos muitos membros, mas nem todos os membros têm a mesma função” (12.4).O corpo possui olhos, mãos, pés, ouvidos e outros membros, e cada um possui uma função diferente. Eles não são iguais, mas todos são necessários para o bom funcionamento do corpo. Paulo aplica essa verdade à Igreja.Ele compara a Igreja a um corpo com muitos membros. Há diversidade de dons, funções e responsabilidades na Igreja, Essa diversidade não deve produzir orgulho, inveja ou competição entre os cristãos.Cada membro possui sua importância e contribui para o bom funcionamento do corpo.Por isso, ninguém deve considerar seu dom superior, nem pensar que sua participação é inútil.Deus distribui os dons segundo sua graça, para que sejam usados em favor dos outros.Somos diferentes nas funções, mas unidos em Cristo, servindo juntos para a edificação do seu corpo.

Paulo continua a comparação com o corpo humano. No versículo 4, ele destacou que existem muitos membros com diferentes funções; agora, no versículo 5, enfatiza aquilo que une todos eles: “um só corpo em Cristo”. A Igreja é formada por muitas pessoas, com diferentes dons, histórias e responsabilidades, mas todas estão unidas pela fé em Cristo.A expressão “em Cristo” é fundamental. Nossa unidade não depende de termos a mesma personalidade, os mesmos dons ou as mesmas funções. Somos um corpo porque Cristo nos reúne e nos faz pertencer a ele. É nele que encontramos nossa verdadeira identidade e nossa razão para servir.

Paulo também afirma que somos “membros uns dos outros”. Isso significa que a vida cristã não deve ser vivida de maneira isolada. Pertencer ao corpo de Cristo implica reconhecer que precisamos uns dos outros. O dom de um pode suprir a necessidade do outro, e o serviço de cada membro contribui para a edificação de toda a comunidade.Portanto, não fomos salvos para viver isoladamente, mas para fazer parte do corpo de Cristo e servir aos demais membros. Nossa união está em Cristo, e nosso serviço é realizado uns pelos outros.

Dando continuidade, ele lembra que “temos diferentes dons segundo a graça que nos foi dada” (12. 6a). Paulo começa mostrando que os dons são diferentes, porque Deus não concede exatamente as mesmas capacidades a todos. Essa diversidade faz parte do propósito de Deus para o corpo de Cristo. Ela não deve gerar orgulho, comparação ou competição, pois os dons não são conquistas pessoais, mas dádivas recebidas de Deus. Por isso, aquele que recebeu determinado dom não deve considerar-se superior aos demais, mas reconhecer que foi agraciado pelo Senhor para servir.

Ao mesmo tempo, ninguém deve pensar que seu dom é insignificante. Cada dom tem seu valor quando é usado de acordo com a vontade de Deus. O importante não é possuir o maior ou o mais admirado dom, mas ser fiel àquilo que Deus confiou.Por isso, Paulo nos aconselha: “pusemo-los” (12.6b). O dom recebido não deve ficar parado, escondido ou ser usado apenas para benefício pessoal. Deus concede dons com uma finalidade: servir ao próximo e edificar a Igreja. O dom encontra seu verdadeiro propósito quando é colocado em prática, com humildade, amor e dedicação, para a glória de Deus.

Paulo, então, apresenta diferentes dons espirituais concedidos por Deus à Igreja. Esses dons são expressões da graça de Deus e não devem ser usados para exaltação pessoal, competição ou reconhecimento humano. Cada cristão recebeu do Senhor uma capacidade e uma função que devem ser colocadas a serviço do próximo. Assim, os diferentes dons contribuem para a edificação, o fortalecimento e o crescimento do corpo de Cristo. O verdadeiro propósito do dom espiritual não é destacar quem o possui, mas glorificar a Deus e servir à Igreja com humildade, amor e fidelidade.

Primeiro,ele fala sobre  o dom de profecia : “se profecia, seja segundo a proporção da fé”(12.6c). Aquele que proclama a Palavra deve fazê-lo de acordo com a fé recebida, isto é, em fidelidade à verdade de Deus, sem acrescentar suas próprias ideias ou buscar exaltação pessoal. Segundo, “se ministério”(12.7a): colocar-se à disposição para servir às necessidades dos outros.Terceiro, “ensino” (12.7b): transmitir e explicar a Palavra de Deus com fidelidade.Quarto, “exortação” (12.8a): encorajar, aconselhar, consolar e fortalecer os irmãos na fé.Quinto, “contribuição” (12.8b): compartilhar os bens e recursos com generosidade e sinceridade.Sexto. “presidir ou liderar” (12.8c): conduzir e administrar com dedicação e responsabilidade. Por fim, “exercer misericórdia (12.8d): demonstrar compaixão e cuidado para com os que sofrem, fazendo-o com alegria. Todos esses dons são diferentes, mas procedem da mesma graça e devem ser usados para servir ao próximo, edificar a Igreja e glorificar a Deus.

O texto nos conduz a uma pergunta pessoal: “Como estou usando os dons que Deus me deu?” Essa pergunta nos leva a olhar para nossa própria vida e reconhecer que Deus concedeu a cada um capacidades, oportunidades e dons diferentes. Não devemos compará-los com os dons dos outros, nem utilizá-los para nossa própria exaltação. Pelo contrário, somos chamados a colocá-los a serviço de Deus e do próximo. Talvez nosso dom seja ensinar, servir, encorajar, liderar, contribuir ou exercer misericórdia. O importante é não deixar esses dons parados, mas usá-los com dedicação e humildade. Tudo o que recebemos vem da graça de Deus e deve ser usado para abençoar outras pessoas e edificar o corpo de Cristo. Portanto, a pergunta não é apenas “Que dons eu tenho?”, mas também: “Estou sendo fiel em usar aquilo que Deus me confiou?”

Ao chegarmos ao final deste texto, Paulo nos mostra que a nova vida em Cristo transforma não apenas aquilo que pensamos, mas também a maneira como vivemos e servimos. Pensar sobre as coisas de Deus significa conhecer sua Palavra, compreender sua vontade e reconhecer que tudo recebemos pela graça. Agir sobre as coisas de Deus significa colocar essa fé em prática, servindo, amando, perdoando, contribuindo, ensinando, encorajando e usando os dons que Deus nos concedeu.Pela misericórdia de Deus, somos chamados a apresentar nossa vida como sacrifício vivo, santo e agradável ao Senhor. Essa transformação começa na mente, quando deixamos de nos conformar com os padrões deste mundo e passamos a discernir a vontade de Deus.

Paulo também nos ensina a olhar para nós mesmos com humildade e equilíbrio. Não devemos pensar de nós mesmos além do que convém, porque tudo o que somos e temos recebemos pela graça de Deus. Somos muitos membros, mas formamos um só corpo em Cristo. Temos diferentes dons, diferentes funções e diferentes responsabilidades, mas todos somos chamados a servir.

Por isso, a pergunta que o texto deixa para cada um de nós é: “Como estou usando os dons que Deus me deu?” Não fomos chamados para guardar nossos dons, nem para usá-los em benefício próprio, mas para colocá-los a serviço de Deus e do próximo.

 Que, pela graça de Deus, possamos viver essa nova vida em Cristo, reconhecendo que tudo vem dele e colocando tudo o que somos e temos a serviço do seu Reino.E que o bondoso Deus  nos conceda humildade para reconhecer nossos dons, sabedoria para usá-los e amor para colocá-los a serviço dos outros. Amém.

  

TEXTO: IS 51.1-6

TEMA: OLHEM PARA O SENHOR E CONFIEM EM SUA SALVAÇÃO

Todos nós enfrentamos momentos em que as circunstâncias parecem tirar de nós a esperança. Há situações em que olhamos ao nosso redor e vemos dificuldades, perdas, insegurança e incertezas quanto ao futuro. Nesses momentos, é fácil concentrar os olhos no problema e esquecer aquele que tem poder para nos sustentar.

É justamente nesse contexto que Deus fala ao seu povo. O SENHOR chama Israel a olhar para sua própria história e lembrar de Abraão e Sara. Deus havia começado com algo aparentemente pequeno e impossível, mas cumpriu sua promessa e formou um povo. Agora, diante das dificuldades, o SENHOR pede que seu povo novamente confie nele.

A mensagem de Isaías é também uma palavra para nós: não devemos permitir que as circunstâncias determinem nossa esperança. Deus continua sendo fiel, sua justiça permanece e sua salvação não será anulada. O que vemos hoje pode mudar, mas aquilo que Deus promete permanece para sempre.

Por isso, o SENHOR nos convida nesta passagem a olhar para ele, lembrar de sua fidelidade e confiar em sua salvação. Mesmo quando tudo parece incerto, podemos permanecer firmes porque a salvação de Deus é eterna e suas promessas jamais falham.

Diante do que foi exposto e tendo como base o tema proposto, podemos refletir sobre quatro ensinamentos importantes que o texto bíblico nos apresenta:

Primeiro lembrem-se de onde Deus os chamou  (vv. 1-2). Deus chama seu povo a olhar para sua história e lembrar de Abraão e Sara, de quem surgiu a descendência de Israel. A existência do povo era uma prova de que Deus é fiel e cumpre aquilo que promete. Mesmo quando as circunstâncias pareciam impossíveis, o SENHOR realizou o que havia prometido. Por isso, o povo não deveria permitir que as dificuldades presentes apagassem a memória da fidelidade de Deus. Quando lembramos do que Deus já fez, encontramos forças para confiar nele diante dos desafios de hoje.

Segundo, confiem no Deus que transforma a desolação em bênção (v. 3). O SENHOR promete consolar Sião e transformar seus lugares assolados em um lugar de vida, alegria e louvor. A situação presente do povo não seria o capítulo final de sua história. Deus é capaz de restaurar aquilo que parece destruído e trazer esperança onde existe tristeza. Sua ação transforma a realidade de seu povo e renova sua esperança. Mesmo diante de situações difíceis, podemos confiar que Deus continua agindo e pode transformar a desolação em bênção.

Terceiro, esperem na justiça e na salvação do Senhor (v. 4-5). Deus anuncia que sua justiça e sua salvação estão próximas. O povo não deveria colocar sua esperança em sua própria força, mas na ação salvadora do SENHOR. A salvação de Deus não seria limitada apenas a Israel, pois as nações também seriam alcançadas. O SENHOR é a verdadeira esperança de todos os povos. Nossa segurança não está naquilo que podemos fazer, mas na justiça e na salvação que Deus oferece.

Quarto,a salvação de Deus permanece para sempre (v. 6). O profeta mostra o contraste entre aquilo que é passageiro e aquilo que é eterno. Os céus e a terra podem desaparecer, mas a salvação e a justiça de Deus jamais serão anuladas. As circunstâncias mudam, os poderes humanos passam e a vida terrena é limitada, mas a Palavra e as promessas do SENHOR permanecem. Por isso, podemos enfrentar o futuro com esperança, pois a salvação de Deus é permanente e sua fidelidade nunca falha.

                                                             I

O texto começa com uma convocação: “Ouvi-me, vós que procurais a justiça, vós que buscais o SENHOR; olhai para a rocha de que fostes cortados e para a cova do poço de que fostes cavados” (v.1). É o SENHOR quem está falando por meio do profeta Isaías ao povo de Israel, especialmente àqueles que procuravam a justiça e buscavam ao SENHOR. A expressão “procurais a justiça” aponta para pessoas que desejam viver de acordo com a vontade de Deus, enquanto “buscais o SENHOR” mostra que a verdadeira justiça não pode ser separada do próprio Deus. Não basta buscar bênçãos, segurança ou soluções; é necessário buscar o SENHOR. Quando enfrentamos dificuldades, somos facilmente tentados a olhar para as circunstâncias e para nossas limitações. Deus, porém, nos chama a olhar para trás e recordar aquilo que Ele já fez.

O profeta também os convida a olhar para sua própria origem: “olhai para a rocha de que fostes cortados e para a cova do poço de que fostes cavados” (v.2). .Ele os convida a olhar para a “rocha” de onde foram cortados e para a “cova” de onde foram tirados. Essa imagem lembra a origem do povo de Deus e sua história de fé.O SENHOR queria que Israel recordasse que sua existência começou pela ação divina. Mesmo quando tudo parecia difícil, Deus continuava sendo fiel às suas promessas.Por isso, o povo não deveria olhar apenas para suas dificuldades presentes.Deveria lembrar-se daquele que o chamou e sustentou desde o princípio. Isto nos lembra que a  nossa esperança está no Deus que nos chamou e permanece fiel às suas promessas.

Para a Igreja hoje, o convite é igualmente importante: “Olhai para a rocha”. Nossa segurança não está em nós mesmos, mas no Senhor. Em Cristo, encontramos a verdadeira justiça, o perdão dos pecados e a esperança da salvação. Por isso, mesmo em tempos difíceis, podemos permanecer firmes, porque nossa fé está fundamentada naquele que nos chamou pela sua graça e jamais abandona a obra de suas mãos.

                                                             II

Deus promete consolar Sião e restaurar os lugares que estavam assolados: “Porque o SENHOR consolará a Sião; consolará a todos os seus lugares assolados, e fará o seu deserto como o Éden, e a sua solidão, como o jardim do SENHOR; regozijo e alegria se acharão nela, ações de graças e som de música” (v.3). O profeta apresenta uma promessa de restauração e consolo. O povo de Deus estava vivendo uma situação de sofrimento e desolação, mas o SENHOR anuncia que essa realidade não seria o seu fim. Deus mesmo promete transformar aquilo que estava destruído em lugar de vida, alegria e esperança. Ele afirma que “o SENHOR consolará a Sião”. Isto mostra que o consolo não viria simplesmente das circunstâncias, mas do próprio Deus. Ele é quem restaura o seu povo. A palavra “consolará” aponta para a ação graciosa de Deus, que se aproxima daqueles que estão abatidos e lhes devolve esperança.

Ele também afirma que Deus fará “o seu deserto como o Éden”, temos uma poderosa imagem de transformação. O deserto representa a desolação, a esterilidade e a tristeza; o Éden representa vida, abundância e comunhão com Deus. Assim, o SENHOR promete transformar a situação de seu povo. Onde havia deserto, Deus faria florescer a vida. O deserto seria transformado em algo semelhante ao jardim do Éden.  solidão daria lugar à alegria, à gratidão e ao louvor: “regozijo e alegria se acharão nela, ações de graças e som de música”. Essa promessa revela o poder restaurador de Deus sobre aquilo que parecia perdido. O SENHOR não apenas remove a tristeza, mas transforma a realidade do seu povo.Onde havia desolação, Deus promete fazer surgir vida e esperança.Por isso, a restauração de Sião seria motivo de regozijo e ações de graças.

Deus também pode transformar nossos “desertos” em lugares de esperança e renovação. Quando olhamos para as dificuldades presentes, podemos enxergar apenas o “deserto”. Deus, porém, olha para aquilo que ainda fará. Por isso, a nossa esperança não está nas circunstâncias, mas no SENHOR. Aquele que restaurou Sião continua sendo fiel para cuidar do seu povo.

                                                             III

Deus continua falando ao seu povo e chama sua atenção para aquilo que realmente importa: ouvir a sua Palavra: “Atendei-me, povo meu, e nação minha, inclinai os ouvidos para mim; porque de mim sairá a lei, e estabelecerei o meu direito como luz dos povos ”(v.4).As expressões “atendei-me” e “inclinai os ouvidos” revelam um convite à escuta atenta e obediente. O povo de Deus precisava deixar de olhar apenas para as circunstâncias presentes e voltar seus olhos para as promessas do SENHOR.Quando Deus afirma: “de mim sairá a lei”, a palavra “lei” pode ser entendida aqui como a instrução, o ensino e a vontade de Deus. É do próprio SENHOR que procede a orientação segura para o seu povo. Deus não deixa seus filhos sem direção; Ele revela o caminho pelo qual devem andar.

O SENHOR amplia essa promessa quando afirma: “estabelecerei o meu direito como luz dos povos.” O propósito de Deus não se limita a Israel. Sua justiça, sua verdade e sua salvação seriam manifestadas diante de todos os povos. A imagem da luz aponta para algo que ilumina, orienta e vence as trevas.

Assim  Isaias nos ensina que a esperança do povo de Deus está na Palavra e na ação do próprio Senhor. Em um mundo marcado por confusão, injustiça e incertezas, Deus continua sendo a fonte da verdade e da direção. A Igreja é chamada a ouvir essa Palavra, confiar nela e anunciá-la ao mundo.Por isso, não devemos permitir que as circunstâncias determinem aquilo em que cremos. Deus fala, sua Palavra permanece e sua verdade continua sendo luz para o seu povo e para as nações.

Depois de falar sobre ouvir da Palavra, o SENHOR declara que sua salvação está próxima. Deus não está distante nem indiferente ao sofrimento do seu povo; ele está agindo de acordo com sua justiça e suas promessas.”Perto está a minha justiça, aparece a minha salvação, e os meus braços dominarão os povos; as terras do mar me aguardam e no meu braço esperam.” (v.5).“Perto está a minha justiça” significa que Deus manifestará sua fidelidade e cumprirá aquilo que prometeu. A justiça de Deus não deve ser entendida apenas como julgamento, mas também como sua ação salvadora e fiel em favor daqueles que nele confiam.Já a expressão “aparece a minha salvação” reforça que a salvação procede do próprio Deus e não da capacidade ou dos méritos humanos. Ela “aparece” porque Deus entra em ação para cumprir suas promessas.

E importante observar que o pronome “minha”  mostra que a salvação pertence ao SENHOR. É Deus quem toma a iniciativa, estabelece o caminho e realiza aquilo que o ser humano não poderia realizar por si mesmo. Isso está de acordo com toda a mensagem das Escrituras: a salvação é obra da graça de Deus. O homem não produz sua própria salvação; ele recebe aquilo que Deus, em sua misericórdia, oferece.Para os ouvintes de Isaías, essa promessa significava que o período de sofrimento e desolação não teria a palavra final. Deus interviria em favor do seu povo. A salvação que parecia distante seria manifestada, mostrando que a Palavra de Deus é maior do que as circunstâncias presentes.

No entanto, a ação de Deus não ficará restrita a Israel,pois sua justiça alcançará as nações: “os meus braços dominarão os povos ; as terras do mar me aguardam e no meu braço esperam”. Deus demonstra sua soberania. Nenhuma nação, poder ou oposição pode impedir o cumprimento de seus propósitos. Seu braço representa seu poder e sua capacidade de realizar aquilo que prometeu.  A ação salvadora de Deus não ficaria limitada a Israel. Há uma dimensão universal na promessa. Povos distantes também esperariam pela manifestação da salvação do SENHOR.A expressão “terras do mar” pode indicar as regiões distantes, as terras além-mar, representando as nações que estão longe de Israel. Quando Deus diz que elas “me aguardam”, significa que os povos também são alcançados pela expectativa da intervenção de Deus. Há aqui uma dimensão universal da promessa: a salvação do SENHOR será conhecida entre as nações.

                                                                   IV

Isaías apresenta um forte contraste entre aquilo que é passageiro e aquilo que é eterno. O SENHOR chama o seu povo a levantar os olhos e perceber que as coisas visíveis deste mundo, por mais grandiosas que pareçam, são temporárias. Em contraste, a salvação e a justiça de Deus permanecem para sempre: Quando Deus diz: “Levantai os olhos para os céus e olhai para a terra embaixo” (v.6a), ele convida o povo a mudar sua perspectiva. Israel estava olhando para suas dificuldades, para a ameaça dos inimigos e para a aparente fragilidade de sua situação. Deus, porém, chama seu povo a olhar além das circunstâncias. A fé aprende a enxergar a realidade a partir das promessas de Deus.

O profeta apresenta o motivo pelo qual o povo deveria levantar os olhos aos céus e olhar para a terra. Primeiro ele afirma que “os céus desaparecerão como a fumaça” e “a terra envelhecerá como um vestido”(v.6b) destaca a transitoriedade da criação.   Os céus e a terra, por mais grandiosos que sejam, estão sujeitos à mudança e ao fim. A comparação “os céus desaparecerão como a fumaça” mostra a transitoriedade da criação. Da mesma forma, “a terra envelhecerá como um vestido” transmite a ideia de algo que se desgasta com o tempo. Até mesmo os seus moradores são passageiros: “morrerão como mosquitos”. O ser humano, portanto, não pode colocar sua esperança definitiva naquilo que é temporal.

O profeta também declara que “os seus moradores morrerão como mosquitos”(v.6c), lembrando a fragilidade da vida humana. O ser humano pode possuir força, riqueza e poder, mas sua existência é limitada. Por isso, não devemos colocar nossa confiança definitiva nas pessoas, nas estruturas deste mundo ou nas circunstâncias presentes.Então aparece a grande afirmação do texto: “mas a minha salvação durará para sempre”(v.6d). Esse “mas” muda completamente a perspectiva. Tudo pode passar, mas a salvação de Deus permanece. Tudo aquilo em que o ser humano confia pode desaparecer, mas aquilo que Deus realiza para salvar seu povo jamais será destruído.Da mesma forma, “a minha justiça não será anulada”(v. 6e) significa que Deus permanecerá fiel àquilo que prometeu. Sua justiça não será derrotada pelas circunstâncias, pelos inimigos ou pela passagem do tempo. O que Deus estabelece permanece.

Finalizando, o profeta nos chama a olhar para o SENHOR e confiar em sua salvação. O povo enfrentava dificuldades e poderia perder a esperança, mas Deus o lembra de Abraão e Sara para mostrar que Ele é poderoso para cumprir suas promessas, mesmo quando tudo parece impossível.

O SENHOR declara: “Aparece a minha salvação”. A salvação pertence a Deus; é Ele quem toma a iniciativa e realiza aquilo que o ser humano não pode fazer. Por isso, nossa esperança não está em nossa força ou nas circunstâncias, mas na fidelidade de Deus. Tudo neste mundo é passageiro, mas “a minha salvação durará para sempre, e a minha justiça não será anulada”.

Portanto, irmãos, olhemos para o SENHOR! Quando enfrentarmos dificuldades, confiemos em sua Palavra e em sua fidelidade. Em Cristo, Deus revelou plenamente a sua salvação. Os céus e a terra passarão, mas a Palavra, a justiça e a salvação do nosso Deus permanecem para sempre. Confiemos, pois, no SENHOR, porque aquilo que Ele promete, Ele é fiel para cumprir. Amém!

TEXTO: MT 16.13-20

TEMA: QUEM É JESUS!

Vivemos em um mundo cheio de opiniões sobre quem é Jesus. Para algumas pessoas, ele foi apenas um grande mestre; para outras, um profeta, um homem sábio ou uma figura importante da história. Mesmo entre aqueles que conhecem o nome de Jesus, existem diferentes ideias sobre sua identidade e sua missão. Entretanto, a pergunta mais importante não é simplesmente o que as pessoas pensam sobre Jesus, mas quem Jesus é de fato.

Conforme o texto, Jesus conduz seus discípulos a uma pergunta decisiva. Depois de perguntar o que as pessoas diziam a seu respeito, ele dirige a pergunta diretamente aos discípulos: “Mas vós, quem dizeis que eu sou?”. Essa pergunta ultrapassa o conhecimento intelectual e exige uma resposta pessoal de fé. Pedro responde: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo”.

Essa confissão está no centro da fé cristã. Jesus não é apenas um profeta entre outros, nem somente um mestre religioso. Ele é o Cristo prometido, o Filho do Deus vivo, o Salvador enviado para cumprir a obra da nossa redenção. Conhecer verdadeiramente quem Jesus é transforma a maneira como vivemos, cremos e confiamos nele.

Por isso, neste texto, somos convidados a olhar para Cristo e responder com fé à pergunta que continua sendo dirigida a cada um de nós: Quem é Jesus? A resposta a essa pergunta determina não apenas o que pensamos sobre ele, mas também em quem colocamos nossa confiança e de quem esperamos a salvação.

Diante do que foi exposto, e tendo como base o tema proposto, vamos refletir sobre quatro ensinamentos importantes que o texto bíblico nos apresenta:

Primeiro, mundo apresenta diferentes respostas sobre Jesus (vv. 13-14). As pessoas tinham diferentes opiniões sobre Jesus, comparando-o a João Batista, Elias, Jeremias ou algum dos profetas. Isso mostra que muitos reconheciam sua importância, mas não compreendiam plenamente sua verdadeira identidade. Não basta saber o que os outros dizem sobre Jesus; é necessário conhecê-lo pela fé.

Segundo, fé verdadeira confessa quem Jesus é (vv. 15-16). Jesus pergunta diretamente aos discípulos quem eles diziam que ele era. Pedro responde: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.” Essa confissão reconhece Jesus como o Messias prometido e o verdadeiro Filho de Deus. A verdadeira fé coloca sua confiança em Cristo como único Salvador.

Terceiro, Cristo edifica sua Igreja sobre a confissão da fé (vv. 17-19). Jesus mostra que a Igreja pertence a ele e será edificada sobre a verdade confessada por Pedro. Cristo é o fundamento e o Senhor da Igreja, e nenhuma força poderá destruí-la. A Igreja permanece firme não por sua própria força, mas pelo poder de Cristo.

Quarto, a Igreja é chamada a confessar Cristo diante do mundo (v. 20). Depois de revelar sua identidade aos discípulos, Jesus os prepara para a missão que receberiam. A Igreja de hoje também é chamada a anunciar fielmente quem Jesus é. Em meio a tantas opiniões, a Igreja deve proclamar que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo e o Salvador da humanidade.

                                                              I

Jesus e seus discipulos partiram para os povoados de Cesareia de Filipe. Durante a sua viagem, Ele começou a falar sobre a sua morte. Ele mostrou aos seus discípulos que lhe era necessário sofrer muitas coisas, ser morto e ressuscitado no terceiro dia. Ele não se aflige, não murmura, não se desespera, mas calmo, paciente, vai ao encontro de sua morte, porque sabe que esta é a vontade do Pai, que este é o único meio para reconciliar os homens com Deus. É justamente neste momento que Jesus faz uma pergunta aos seus discípulos:  “ Quem diz o povo ser o Filho do Homem?” ( v.13).

As respostas foram várias.  Os discípulos apresentam as opiniões que circulavam entre o povo sobre Jesus: “Uns dizem: João Batista; outros: Elias; e outros: Jeremias ou algum dos profetas.” (v.14). Essas respostas mostram que as pessoas reconheciam que Jesus era alguém especial, enviado por Deus, mas ainda não compreendiam plenamente quem ele era. João Batista era visto por alguns como alguém que havia retornado, especialmente por aqueles que conheciam sua mensagem de arrependimento e seu ministério. De acordo com a narrativa de Marcos, o próprio Herodes pensava dessa forma (Mc 6.16). Para outros, era Elias, um personagem do Antigo Testamento, considerado como um dos mais destacados profetas de Israel, um modelo de autenticidade e autoridade espiritual, um exemplo a ser imitado por todos os professos cristãos da atualidade. Ainda, havia algumas pessoas que acreditavam que Jesus era um dos profetas, como Jeremias, Isaías.  Eles representavam aqueles que anunciavam a Palavra de Deus e chamavam o povo ao arrependimento.

A pergunta sobre quem é Jesus continua na contemporaneidade. Esta pergunta tem muitas respostas  em cada tempo e cultura. Ou será que as opiniões mudaram a respeito de Jesus? Não nos surpreendemos se encontrarmos ainda, hoje, as mesmas diversidades de opiniões sobre Cristo e seu Evangelho. Hoje em dia há a mesma confusão na mente das pessoas a respeito de Jesus. Milhares de pessoas em todos os tempos, mesmo na igreja, gastam a sua vida questionando, e possuem diversas opiniões a respeito de Cristo. Para alguns, Jesus foi um grande homem. Ou então um grande personagem que ficou na história. Para outros, foi um grande filósofo, profeta, líder religioso, milagreiro, rei. Não faltam os que classificam como sendo um fundador de religião, ao lado de Buda e Maomé. Estas diferentes respostas demonstram o quanto as pessoas não conhecem a Jesus. Este é o reflexo diante de uma sociedade pluralista que vivemos, onde há muitas opiniões a respeito de Jesus, das quais a maioria são distorcidas.

                                                                 II

O que Jesus queria mesmo era ouvir dos discípulos, o que eles pensavam sobre o Mestre. Sendo assim, a questão sobre a identidade de Jesus se desdobra em outra pergunta: “E vós, quem dizeis que eu sou?” (v15). Jesus, é claro, sabia perfeitamente quem ele era. Ele não precisava da resposta dos discípulos para conhecer sua própria identidade. A pergunta tinha outro propósito: levar os discípulos a refletirem sobre aquilo que haviam aprendido e experimentado ao lado de Jesus. Depois de ouvirem tantas opiniões a respeito do Mestre, eles precisavam confessar pessoalmente quem Jesus era para eles.

Essa pergunta também alcança cada um de nós: “E você, quem diz que Jesus é?” Não basta conhecer as opiniões das outras pessoas ou saber o que a igreja ensina sobre Cristo. A fé cristã nos conduz a reconhecer e confessar Jesus como o verdadeiro Cristo, o Filho de Deus e nosso Salvador. É essa confissão que sustenta a vida cristã e nos conduz a confiar nele em todos os momentos.

Pedro, representando o grupo dos discípulos, responde:  “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.” (v.16). Foi uma resposta sem hesitação, cheia de convicção, simples e profunda; uma resposta que contraria a todas as opiniões dadas acerca de Jesus; uma resposta que se tornou uma declaração fundamental de fé cristã. As palavras: “Tu és o Messias, o Filho do Deus vivo,” é uma confissão em que  Pedro reconhece  em Cristo, o Messias, o ungido de Deus.Somente uma fé firme e forte, poderia fazer tal confissão que Simão Pedro fez.

Jesus Cristo quer que tenhamos uma resposta pessoal sobre ele. Resposta baseada nas Escrituras e não nas religiões, nos homens, nas igrejas, nos pregadores, etc. Qual seria a sua resposta a respeito de Jesus? É a mesma resposta de Pedro? “Tu és o Cristo” ou temos outra resposta? A verdade é que Pedro em sua confissão nos deu um lindo exemplo de testemunhar. Por isso,Ele quer que nós também testifiquemos: “Tu és o Cristo”. Uma ordem que provém do próprio Deus: “Sereis minhas testemunhas até aos confins da terra”. (Atos 1). Eis a nossa tarefa de anunciar ao mundo o evangelho.

Mas não queremos pregar um Cristo que veio ao mundo para ensinar bons ensinamentos, úteis para a vida terrena. Não queremos pregar um Cristo como sendo um curandeiro, um milagreiro ou libertador nos momentos de aflições. Não queremos dizer ao mundo que Jesus foi um filósofo, um socialista, um reformador e impostor. Queremos dizer à humanidade que Jesus não foi um simples mestre. Mas sim, um Cristo que veio trazer o perdão e a paz, sacrificando sua própria vida para nos unir com Deus. Queremos testificar que Cristo é o verdadeiro Filho de Deus que deveria vir ao mundo conforme a promessa dada aos pais no AT.

                                                                  III

Quando Pedro declarou que “o Senhor é o Messias, o Filho do Deus vivo”.Então, Jesus chamou Pedro de bem-aventurado: “Bem-aventurado és, Simão Barjonas.”(v.17a). De fato, aqueles que ,realmente, confessam, que Jesus é Deus, Senhor e Salvado,são felizes e abençoados.Aqueles que respeitam o Senhor, que não se desviam de Seus caminhos e orientações, são felizes.Aqueles  que  obedecem de todo o coração à vontade revelada de Deus,são felizes. Este é o caminho que devemos seguir,pois a verdadeira felicidade está em Deus. Ela provém do Senhor. Ele que é a fonte da verdadeira felicidade.E nessa fonte podemos encontrar: bem-estar, alegria, satisfação e paz.  Ele abençoará nosso trabalho; abençoará a nossa família e consequentemente Deus continuará nos abençoando durante todos os dias da nossa vida. Busquemos a verdadeira felicidade no Senhor!O apóstolo Paulo afirma: “Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos tem abençoado com toda sorte de bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo.”( Ef. 1.3). E salmista nos diz: “Feliz o homem que põe no Senhor a sua esperança” (Salmo 39.5).

Jesus explica o porquê de Pedro  ser feliz: ”porque não foi carne e sangue que to revelaram.”(v.17a).  Os termos, σάρξ καί αἷμα, era uma expressão rabínica usada para a humanidade, a fragilidade humana (Ef 6.12). Expressão que faz um contraste com a Divindade.Isto significa  que  a confissão de Pedro não nasce do sangue nem da carne, ou seja, não é através do mérito humano, razão humana, opiniões, ideologias, que ele demonstra a sua fé. O apóstolo Paulo afirma: “  carne e sangue não podem herdar o Reino de Deus, nem a corrupção herda a incorrupção" (1 Co 15.50). E ainda: “O homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus" (1 Co 2.14a).

No entanto,Jesus mostra que esta grande verdade confessada por  Pedro,  é atribuída a uma ação de Deus. Foi Ele quem revelou a Pedro. (v.17b). O verbo Ἀποκαλύπτω usado por Jesus, que significa revelar, o que estava escondido, tornar conhecido, tornar manifesto, mostra que a revelação   não é uma obra do homem natural,pois a sua natureza é enganosa.Mas a revelação divina é a ação de Deus que se dirige ao homem num diálogo de amor que procede de Deus.Ele quer que saibamos mais a respeito da sua pessoa, da sua vontade para a nossa vida, dos seus propósitos  e dos seus atributos.Portanto,Pedro proclama a sua confissão de fé, por revelação de Deus, não como fruto de raciocínios e experiências humanas (carne e sangue).

Tendo acesso à revelação de Deus, Jesus declara a Simão: “Também eu te digo que tu és Pedro.”(v.18a). O nome original não era Pedro, mas Simão.Nos livros dos Atos dos Apóstolos (Atos 10.18) e na Segunda Epístola de Pedro (II Pedro 1.1), aparece ainda uma variante do seu nome original, Simão.No Evangelho de João (João 1.42), Cristo muda seu nome para כיפא, (Kepha), que em aramaico significa, “pedra” “rocha.”Este nome fora traduzido para o grego como Πέτρος, (Petros) “uma rocha ou uma pedra” , e que, posteriormente, passou para o latim como Petrus.Mas por que Jesus mudou seu nome? Como compreender esta atitude de Jesus?  A Bíblia não nos dá suas razões, mas talvez porque Deus o estava chamando para viver uma nova missão na vida ou se identificar com uma nova identidade que Deus estava lhe dando.Quando Deus mudava o nome de uma pessoa, isso indicava que também estava mudando alguma coisa muito importante na vida desta pessoa.

Portanto, Cristo mudou o nome de Simão para Pedro, que quer dizer pedra, e garantiu que edificaria Sua igreja sobre uma pedra: “e sobre esta pedra .” (v.18b). Mas quem é a pedra sobre a qual a Igreja está edificada? Esta é  uma grande pergunta.Definir qual é a pedra torna-se o ponto crítico da interpretação,pois encontramos diversas abordagens.Alguns defendem que Pedro é a pedra. Desse modo, a igreja está edificada sobre ele. Essa interpretação ressalta a autoridade de Pedro como base da igreja.Encontrar uma resposta,torna-se necessário analisar os termos,pois há uma distinção entre os dois termos.O termo Πέτρος significa “uma rocha ou uma pedra pequena”, “uma  pedra de arremessar.” Já o termo πέτρα significa rocha projetada, penhasco, solo rochoso,rocha, grande pedra.A palavra “Πέτρος” é masculina, enquanto “πέτρᾳ” é feminino.Entende-se que “esta pedra”  corresponde ao “isto” (v.17), ou seja, à declaração de Pedro (v.16).

O que se conclui que “πέτρᾳ” não podia se referir a Pedro.Ele não é a rocha. Jesus não diz “sobre ti edificarei a minha igreja”, mas “sobre esta pedra ”.Esta verdade que você confessou, que eu sou o Messias e sobre esta confissão edificarei a minha igreja. Sendo assim, a Pedra sobre a qual a igreja está edificada é a proclamação de fé, revelada pelo Espírito.E qual é a verdade? Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo.E a maioria dos protestantes,intérpretes bem como os primeiros pais da igreja concordam que a Confissão de Pedro é o fundamento a que Cristo se referiu, e não o próprio Pedro. Ele não era o fundamento nem o construtor ( Mateus 16.23 ), mas somente Cristo, a quem ele confessara.Ele entendiam que a  sua confissão focava em última análise em Cristo, quem os apóstolos também testificaram. E era justamente sobre sua Confissão que Jesus que edificaria a sua igreja. (v.18c).

Mas que igreja é esta?Para entender,vamos primeiro analisar o verbo. Jesus usa o verbo οἰκοδομέω.(edificar).Este verbo nos evangelhos, muitas vezes, tem o significado normal de construir uma estrutura física, uma casa, erigir uma construção,edificar a partir da fundação. Mas em Atos e no restante do Novo Testamento, esse verbo se torna uma metáfora significativa para encorajamento mútuo e fortalecimento do povo de Deus, promover o crescimento na sabedoria cristã, afeto, graça, virtude, santidade, bênção.(Atos dos Apóstolos 2.46-47).Já o termo ἐκκλησίαν usado por Jesus, significa assembleia pública”. Os judeus usavam este nome para expressar uma reunião de adoração a Deus. Precisamos entender que naquela época, Jesus ainda não havia estabelecido a Sua Igreja.Ainda não era a uma organização eclesiástica.instituição e organização com edifícios, escritórios, cultos, reuniões. O termo passou a existir, no seu sentido formal, após o Pentecostes.

Isto significa que ela foi oficialmente fundada no dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo desceu sobre os discípulos (Atos dos Apóstolos 2.1-4). Nesse dia, a Igreja começou a exercer suas funções conforme Jesus havia dito aos apóstolos.Pedro havia declarado naquele momento o que havia dito em sua confissão.(v.16).E assim, Pedro e os outros apóstolos testemunharam a verdade sobre Cristo. Eles foram os primeiros líderes da Igreja,e começaram a se reunirem em casas ou em lugares públicos em Jerusalém.

Jesus disse que,quando a Sua for edificada “as porta do inferno não prevalecerão contra ela.(v.18d). Mas o que são “portas do inferno”? As portas do inferno não significam lugares ou espaços geográficos,mas é uma figura de linguagem.Mas vamos entender o significado desta figura de linguagem! O  termo πύλη significa portão,porta.Nos tempos antigos  as cidades eram cercadas por muros com portões. Os portões eram enormes permitiam o acesso às fortificações, e junto a estes portões realizavam as trocas comerciais. Eram os lugares de maior afluência do povo, para conversas, passatempos, negócios,projetos. Os portões dessas cidades costumavam ser o primeiro lugar que seus inimigos atacavam. Eram fechados, e das muralhas as sentinelas protegiam a cidade. Isso se dava porque a proteção da cidade era determinada pela força ou poder de seus portões.

O segundo termo é ᾅδης (Hades).Este termo é o correspondente do שְׁאול, o abismo obscuro em que as almas dos mortos estariam em inatividade e melancolia.Mas o termo ᾅδης era originalmente o nome do deus que presidia o reino dos mortos,mundo inferior. Designava o lugar para o qual todos os que partiam desta vida. No Novo Testamento, Hades é o reino dos mortos,sepultura,inferno, poderes da morte.Enfim, o termo se refere antes à condição ou estado da morte, do que a um lugar.

Jesus deixou bem claro que edificaria a sua Igreja e que as portas do inferno jamais prevaleceriam contra ela.Esta é uma grande verdade que aponta para a realidade de que a Igreja fundamentada por Cristo, não pode ser derrotada. Nenhum tirano, nenhum exército, nenhum movimento religioso ou secular, destruirá a Igreja de Cristo.Não existem portas que podem dominar a Igreja, nem mesmo as portas do Hades (inferno).Mesmo enfrentado a própria morte,ela triufará neste mundo. Nesse caso, Jesus está dizendo que  o poder da morte em si não pode prevalecer sobre a Igreja. Não seria forte o suficiente para impedir o crescimento da sua Igreja. Por quê? Porque Cristo venceu a morte. (Romanos 8.2; Atos 2.24). Ela já não tem domínio sobre ele (Romanos 6.9).Sendo assim, as defesas do inferno não impedirão o andamento da Igreja. A Igreja avançará e prevalecerá por meio da confissão de que Jesus é o Messias e Filho de Deus. Enquanto durar o mundo, ela continuará a pregar o evangelho, que é o poder de Deus para a salvação de todo o que crê.

Fica evidente que Jesus conferiu a Pedro, autoridade para dar continuidade ao Seu trabalho na terra, pregando o Evangelho do reino dos céus aos homens.Ele diz: “Eu te darei as chaves do reino dos céus.” (v.19a).A chave é um instrumento usado para abrir e fechar. Ela é um  símbolo de autoridade.No tempo de Isaías, a chave da casa de David foi dada a Eliaquim, o sacerdote. A Bíblia diz que foi dada autoridade para que aquilo que ele fechasse nenhum homem pudesse abrir e o que ele abrisse nenhum homem pudesse fechar. (Is. 22.22).Ora, o dever do Eliaquim era ser o zeloso guardião da  casa.

 O guardião é quem tem as chaves da casa, quem abre a porta pela manhã e a fecha pela tarde, e através dele os visitantes têm acesso à presença real.E no caso do Pedro,Jesus disse: “Eu te darei as chaves do reino dos céus.”A promessa de  que Pedro teria as chaves do Reino significava que ele seria o meio  para abrir a porta que conduz milhares de pessoas a Deus nos dias por vir.  Seria um instrumento de abrir a porta da fé para o mundo  tanto a judeus como a gentios. E de fato,isto aconteceu.Quando ele pregou a Palavra de Deus no dia de Pentecostes, a porta da salvação foi aberta para quase 3 mil pessoas.

Portanto, Jesus deu a Pedro o poder de perdoar pecados e reter o perdão.São privilégios que foram concedidos a Pedro assim como certas obrigações  que lhe atribuíram. Ele afirma: “o que ligares na terra terá sido ligado nos céus e o que desligares na terra terá sido desligado nos céus.”(v.19b). Notável esta afirmação de Cristo. Mas qual seria o significado de “ligar” e “desligar”? Estes dois verbos  merecem destaque. No grego,eles têm sentido mais profundo. O primeiro é δέω,que tem um conotação negativa e significa atar um laço, prender,ou seja aquilo que nos prende de entrar no reino dos céus.

O segundo verbo  (λύω) traz uma ideia positiva e significa libertar,soltar alguém  que está amarrado,desatar, desfazer,ou seja, libertar-se,desprender-se daquilo que nos impede de entrar no reino dos céus. Quem rejeita a confissão de que Jesus é o Cristo, fecha a porta para o arrependimento e a entrada ao reino dos céus.Assim como a porta para o reino é fechada, também a porta é aberta  àquela pessoa que, pela confissão do pecado e pela evidência de um verdadeiro arrependimento, deseja retornar à comunhão dos santos.

Quando Jesus estava entregando as chaves do reino dos céus para Pedro,baseado na sua confissão, Ele estava dando o poder de perdoar pecados e reter o perdão.Hoje quem exerce esse poder de perdoar pecados e reter o perdão é a Igreja. É uma ação da Igreja,através do Oficio das Chaves que anuncia o perdão dos pecados ao pecador, e ao mesmo tempo retém o perdão dos pecados aquele que não se arrepende e permanece na sua incredulidade.Que Ofício das Chaves é esse? Lutero disse: “É o poder peculiar que Cristo deu a sua igreja na terra para perdoar os pecados aos pecadores penitentes, e retê-los aos impenitentes, enquanto não se arrependerem.”(Catecismo Menor).  Esse ‘poder peculiar’ é posto em prática através da pregação fiel e perseverante da Palavra de Deus (estudo, meditação, fé e prática) e do uso correto e frequente do Batismo e da Santa Ceia.E, publicamente, o pastor exerce Ofício das Chaves. A igreja (congregação) chama, instala e encarrega o pastor para a administração pública deste oficio.No culto,ele afirma: “Eu perdoo os seus pecados!”.

                                                                   IV

No versículo 20, depois da confissão de Pedro de que Jesus é “o Cristo, o Filho do Deus vivo”, Jesus ordena aos discípulos que não dissessem a ninguém que ele era o Cristo. Essa orientação pode parecer estranha, mas precisa ser entendida dentro do contexto da missão de Jesus. Naquele momento, muitas pessoas tinham uma expectativa errada sobre o Messias. Esperavam um líder político, um rei poderoso que libertaria Israel de seus inimigos. Mas não foi este o seu objetivo.Ele veio realizar uma obra muito maior: salvar os pecadores por meio de sua morte e ressurreição.

As palavras de Jesus mostram que os discípulos ainda precisavam compreender plenamente o que significava confessar que Jesus era o Cristo.Deveriam esperar até que sua ressurreição e ascensão ocorressem, para anunciar essa verdade com mais clareza.Mostra ainda que Pedro não está pronto para receber as chaves que Jesus promete ( Mateus 16.21-23 ). Não tinha ainda entendido por completo sobre a missão de Jesus e a sua missão  como discípulo.

A Igreja também recebeu a missão de proclamar Cristo ao mundo. Não podemos esconder aquilo que Deus nos revelou em sua Palavra. Confessar que Jesus é o Cristo significa anunciar que ele é o verdadeiro Salvador, aquele que morreu e ressuscitou por nós e oferece perdão e vida eterna. Em um mundo com tantas opiniões sobre quem é Jesus, a Igreja é chamada a permanecer firme na confissão de Pedro: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.”

Estimados irmãos! Quem é Jesus? Agora,você saberia responder? A verdade é que  somos convidados a dar resposta pessoal, a ir além da opinião do que muitas pessoas pensam sobre Jesus, e confessar como Pedro: “Tu és o Cristo”? Que, pela graça de Deus, possamos sempre responder à pergunta de Jesus: “Mas vós, quem dizeis que eu sou?” E que nossa resposta seja a mesma de Pedro: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.”Amém!