TEXTO: Fp 1.12-14,19-30

TEMA: VIVER PARA CRISTO EM QUALQUER CIRCUNSTÂNCIA

Nem sempre as circunstâncias da vida acontecem como esperamos. Há momentos de alegria e tranquilidade, mas também enfrentamos dificuldades, perdas, enfermidades, preocupações e situações que parecem fugir do nosso controle. Nessas horas, podemos ser tentados a pensar que Deus está distante ou que as dificuldades impedem que seus propósitos sejam realizados.

O texto de Filipenses 1 nos apresenta o apóstolo Paulo escrevendo em uma situação difícil. Ele estava preso por causa do evangelho e não sabia exatamente o que aconteceria com ele. Sua prisão poderia parecer um grande obstáculo para sua missão. Entretanto, Paulo não olha apenas para suas circunstâncias. Ele olha para Cristo e reconhece que, mesmo em meio às dificuldades, o Evangelho continuava avançando.

Por isso, Paulo declara uma das afirmações mais conhecidas de sua carta: “Para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro” (v. 21). Essas palavras mostram que Cristo não era apenas uma parte da vida de Paulo; Cristo era o centro e a razão de sua existência. Enquanto estivesse vivo, queria servir ao Senhor e aos irmãos; diante da morte, tinha a esperança de estar com Cristo.

Esse testemunho de Paulo mostra como deve ser a nossa atitude diante de Deus. Nossa fé não pode depender de circunstâncias favoráveis. Somos chamados a viver para Cristo em todos os momentos da nossa vida, ou seja, na alegria, no sofrimento e nas dificuldades. A razão principal é porque pertencemos e confia que Deus continua conduzindo nossa vida e fazendo sua obra.

Diante disso, refletiremos sobre três verdades: primeiro, o evangelho avança mesmo em meio às dificuldades; segundo, Cristo é a razão e o centro da nossa vida; terceiro, vivamos de modo digno do evangelho, firmes na fé. Então, vejamos:

Primeiro, evangelho avança mesmo em meio às dificuldades (vv. 12–14). Paulo estava preso por causa do Evangelho, mas suas dificuldades não impediram a Palavra de Deus de avançar. Pelo contrário, sua prisão criou oportunidades para que Cristo fosse anunciado e fortaleceu outros cristãos a testemunharem com mais coragem. Isso nos ensina que Deus continua realizando sua obra mesmo em situações que parecem desfavoráveis. As dificuldades podem limitar nossas circunstâncias, mas ninguém pode impedir que o evangelho seja anunciado.

Segundo, Cristo é a razão e o centro da nossa vida (vv. 19–24). Paulo demonstra uma confiança profunda em Cristo ao afirmar: “Para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro.” Sua vida não estava fundamentada nas circunstâncias, mas em Jesus. Enquanto estivesse vivo, queria servir ao Senhor e aos irmãos; diante da morte, tinha a esperança de estar com Cristo. Assim, somos chamados a viver não para nós mesmos, mas para Cristo, reconhecendo que nele está nossa verdadeira vida, esperança e salvação.

Terceiro, vivamos de modo digno do Evangelho, firmes na fé (vv. 25–30). Paulo exorta os cristãos a viverem de modo digno do evangelho, permanecendo unidos e firmes na fé, mesmo diante da oposição e do sofrimento. Essa vida não é uma tentativa de conquistar a salvação, mas uma resposta de gratidão à graça que recebemos em Cristo. Por isso, não devemos permitir que as dificuldades, o medo ou a oposição nos afastem da fé. Como pessoas alcançadas pelo evangelho, somos chamados a permanecer firmes, testemunhando de Cristo em todas as circunstâncias.

                                                       I

Paulo começa dizendo: “Quero ainda, irmãos, cientificar-vos...” (v.12). Ele deseja que os cristãos de Filipos compreendam corretamente aquilo que estava acontecendo com ele. Paulo estava preso por causa do Evangelho, mas sua prisão não deveria ser interpretada como um sinal de derrota ou abandono de Deus. Então, ele afirma: “as coisas que me aconteceram” (v.12b). Essa expressão envolve as circunstâncias difíceis pelas quais Paulo estava passando: sua prisão, seus sofrimentos e as limitações que enfrentava por causa da pregação de Cristo. Humanamente falando, seria fácil pensar que essas dificuldades estavam atrapalhando a missão do apóstolo. Mas Paulo apresenta uma perspectiva completamente diferente: “têm, antes, contribuído para o progresso do evangelho” (v.12c). Aquilo que parecia um obstáculo tornou-se instrumento para o avanço da mensagem de Cristo. Deus estava conduzindo aquela situação de maneira que o evangelho alcançasse outras pessoas.

Nas palavras de Paulo encontramos uma grande lição para nós: muitas vezes, aquilo que parece ser um obstáculo pode ser utilizado pelo próprio Deus para realizar seus propósitos.  Neste sentido, Paulo não coloca a sua situação no centro. O centro é o evangelho. Sua preocupação principal era que Cristo fosse anunciado. Assim, Paulo nos ensina a olhar para as circunstâncias a partir da perspectiva do evangelho. A nossa vida não está nas mãos do acaso, mas nas mãos de Deus. Mesmo em meio às dificuldades, Cristo continua sendo o centro, e o evangelho continua avançando.

No entanto, Paulo explica como sua prisão estava contribuindo para o avanço do evangelho. Suas “cadeias, em Cristo” (v.13a) haviam se tornado conhecidas. A expressão mostra que Paulo não estava preso por ter cometido um crime comum. Ele estava sofrendo por causa de Cristo e do evangelho. Sua prisão tornou-se uma oportunidade de testemunho. Os soldados e outras pessoas puderam conhecer a razão de suas cadeias, pois tornaram conhecidas de toda a guarda pretoriana e de todos os demais” (v.13b). Paulo não esperou ficar livre para falar de Cristo. Ele testemunhou justamente onde Deus o havia colocado.

A prisão de Paulo produziu outro efeito: encorajou outros cristãos. Ao verem a coragem do apóstolo, muitos irmãos passaram a anunciar a Palavra de Deus com maior ousadia. Assim afirma Paulo: “E a maioria dos irmãos, estimulados no Senhor por minhas algemas” (14a). Paulo poderia ter sido motivo de desânimo, mas tornou-se instrumento de encorajamento. Sua fidelidade mostrou aos outros cristãos que o evangelho valia a pena, mesmo quando havia sofrimento e oposição. O mais impressionante é que outros cristãos também foram encorajados pela situação de Paulo. A verdade é que as algemas de Paulo não silenciaram o evangelho. Pelo contrário, contribuíram para que outros irmãos anunciassem a Palavra com mais coragem: “ousam falar com mais desassombro a palavra de Deus” (14b). A expressão significa falar a Palavra de Deus com mais coragem, firmeza e liberdade, sem medo das consequências ou da oposição. Mesmo estando preso, Paulo não deixou de anunciar Cristo. Pelo contrário, suas prisões encorajaram outros cristãos a testemunhar com ainda mais coragem.

Podemos perguntar: Como posso continuar testemunhando de Cristo nesta situação? O exemplo de Paulo nos chama a confiar na soberania de Deus: mesmo quando não entendemos o que está acontecendo, Deus continua trabalhando. O evangelho avança, Cristo é anunciado e outros podem ser fortalecidos por meio da nossa perseverança na fé.

                                                          II

O apóstolo Paulo nos dá uma profunda lição sobre como manter a esperança e a fé firmes, mesmo quando estamos cercados por circunstâncias difíceis. Ele se encontrava preso, enfrentando um processo cujo resultado poderia ser a sua libertação ou até mesmo a sua morte. Ainda assim, Paulo não permitiu que as circunstâncias determinassem sua confiança em Deus. Ele afirma: “Porque estou certo de que isto mesmo, pela vossa súplica e pela provisão do Espírito de Jesus Cristo, me redundará em libertação” (v.19).

A expressão “porque estou certo de que” revela a profunda convicção de Paulo. Não se trata de uma esperança vaga ou de um simples desejo, mas de uma certeza fundamentada em Deus. Mesmo estando numa prisão romana, sua mente e seu coração estavam firmados na fidelidade do Senhor. Ele sabia que nenhuma injustiça humana, nenhuma perseguição e nenhum sofrimento temporário poderiam frustrar os propósitos de Deus. O sofrimento não teria a palavra final; Deus continuava conduzindo todas as coisas segundo a sua vontade.

Diante dessa certeza, Paulo apresenta dois elementos importantes: “pela vossa súplica” e “pela provisão do Espírito de Jesus Cristo”.  Primeiro, “pela vossa súplica”. Paulo reconhece a importância das orações dos cristãos de Filipos. Embora fosse apóstolo e tivesse recebido de Deus um chamado especial para anunciar evangelho, ele não se considerava autossuficiente. Pelo contrário, reconhecia sua necessidade das orações dos irmãos. A palavra “súplica” aponta para uma oração intensa, um pedido fervoroso apresentado diante de Deus em favor de alguém que enfrenta uma necessidade. Isto significa que a igreja de Filipos estava intercedendo por Paulo desta forma. Isso nos ensina uma verdade importante: ninguém é autossuficiente na caminhada cristã. Deus nos reúne em uma comunidade de fé na qual carregamos uns aos outros em oração. Paulo precisava das orações dos filipenses, e nós também precisamos das orações dos nossos irmãos. Quando um membro sofre, toda a comunidade é chamada a se colocar diante de Deus em seu favor.

Segundo, “pela provisão do Espírito de Jesus Cristo”. Paulo sabia que, além das orações da igreja, dependia da ação e do auxílio do Espírito Santo. A palavra “provisão” transmite a ideia de suprimento abundante e suficiente. Deus não abandonaria seu servo na hora da provação. Por isso, o Espírito Santo lhe concederia aquilo de que necessitasse para permanecer fiel: coragem, perseverança, sabedoria e palavras para testemunhar de Cristo.

Portanto, a “provisão do Espírito” não significa necessariamente que Paulo seria poupado do sofrimento ou que receberia exatamente o resultado que desejava. O versículo seguinte esclarece sua expectativa: “segundo a minha ardente expectativa e esperança, de que em nada serei envergonhado (v.20a). Sua expectativa não estava simplesmente voltada para a liberdade da prisão, mas para que, em qualquer circunstância, Cristo fosse honrado por meio de sua vida. Sua esperança era Cristo, e não nas circunstâncias. Seu objetivo era glorificá-lo, qualquer que fosse o resultado.             

Outro detalhe importante: ele não queria negar a Cristo nem recuar diante da perseguição. Não queria ser envergonhado por abandonar a fé. Sua preocupação principal não era preservar a própria vida, mas permanecer fiel ao evangelho. Para Paulo, a verdadeira vergonha seria deixar de ser testemunha de Cristo. justamente. no momento da provação.  Sendo assim, ele também afirma: “antes, com toda a ousadia, como sempre, também agora” (v.20b). Ele mostra a disposição para continuar testemunhando. A palavra “ousadia” transmite a ideia de falar com franqueza, coragem e liberdade. Ele havia anunciado Cristo com coragem antes da prisão e desejava agora continuar fazendo o mesmo. As dificuldades não deveriam silenciar o seu testemunho cristão. Pelo contrário, a prisão poderia tornar-se uma oportunidade para que o evangelho fosse anunciado ainda mais

Então Paulo apresenta o centro de sua esperança: “será Cristo engrandecido no meu corpo” (v.20c). Seu corpo, mesmo preso e sofrendo, continuava pertencendo a Cristo e poderia ser instrumento para glorificá-lo. Paulo não queria que as pessoas olhassem apenas para sua situação, mas que enxergassem Cristo através dela. Essa é uma grande lição cristã: nossa vida não existe, principalmente, para nossa própria honra, conforto ou segurança, mas para que Cristo seja conhecido e glorificado. Paulo afirma: “quer pela vida, quer pela morte” (v.20d). Aqui está o ponto mais profundo da sua fé. Paulo não condiciona sua esperança à libertação física. Se Deus lhe concedesse continuar vivendo, ele continuaria servindo a Cristo. Se fosse condenado à morte, também estaria nas mãos de Cristo.

No entanto, nem a vida nem a morte poderiam separar Paulo de seu Senhor. Como ele afirma no versículo 21: “Porquanto, para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro.” Essa é uma das declarações mais profundas de Paulo. Para ele, Cristo não era apenas uma parte de sua vida, nem alguém a quem recorria somente nos momentos de dificuldade. Cristo era a própria razão de sua existência. Tudo o que Paulo fazia, pensava e enfrentava estava relacionado com Cristo e com o evangelho. Ele mesmo afirma: “para mim, o viver é Cristo”. Ele está afirmando que sua vida encontrou em Jesus o seu verdadeiro sentido. Viver significava pertencer a Cristo, servi-lo, anunciar o evangelho e testemunhar a respeito da salvação recebida pela graça. Mesmo estando preso, Paulo não considerava sua vida inútil ou interrompida. A prisão não podia impedir Cristo de agir por meio dele. Enquanto Deus lhe concedesse vida, Paulo queria continuar servindo ao seu Senhor e sendo instrumento para que outras pessoas conhecessem o evangelho.

Essa afirmação também nos leva a perguntar: o que significa Cristo ser o nosso viver? Significa que nossa identidade não está fundamentada apenas naquilo que possuímos, realizamos ou conquistamos. Nossa vida não encontra seu verdadeiro sentido no trabalho, na família, nos bens, na posição social ou nas circunstâncias favoráveis. Tudo isso tem o seu lugar, mas não pode ocupar o lugar de Cristo. Para o cristão, Jesus é o centro que dá sentido a todas as outras coisas.

Paulo também declara: “e o morrer é lucro.” A morte representa perda, separação e sofrimento. Porém, para aquele que está unido a Cristo pela fé, a morte não é a palavra final. Paulo sabia que morrer significaria estar com Cristo. Por isso, mesmo diante da possibilidade concreta de ser condenado à morte, ele não vivia dominado pelo medo. Sua esperança não dependia de continuar neste mundo, porque sua vida estava segura nas mãos de Cristo. Agora, isso não significa que Paulo desprezasse a vida ou desejasse simplesmente morrer. Ele mostra que continuar vivendo também significava uma oportunidade de servir e trabalhar pelo bem dos irmãos. A verdade é que tanto a vida quanto a morte estavam debaixo do senhorio de Cristo. Se Paulo permanecesse vivo, viveria para Cristo; se morresse, estaria com Cristo. Em qualquer dos dois casos, Paulo pertencia ao Senhor.

Essa verdade é especialmente consoladora para nós. Muitas vezes nossa segurança é abalada quando as circunstâncias mudam. Quando enfrentamos enfermidades, perdas, dificuldades familiares, problemas financeiros ou incertezas sobre o futuro, podemos ser tentados a pensar que nossa vida perdeu o sentido. Paulo nos aponta para uma realidade maior: o sentido da nossa vida não está nas circunstâncias, mas em Cristo. Por isso, podemos dizer com Paulo: “para mim, o viver é Cristo.” Enquanto Deus nos concede vida, somos chamados a viver na graça de Cristo, ouvir sua Palavra, receber seus dons, servir ao próximo e testemunha do evangelho. E quando chegar o momento da morte, nossa esperança continuará firme, porque aquele que morreu e ressuscitou por nós também nos conduzirá à vida eterna.

Paulo continua sua reflexão dizendo: “Entretanto, se o viver na carne traz fruto para o meu trabalho, já não sei o que hei de escolher” (v.22). Depois de afirmar que “o viver é Cristo, e o morrer é lucro”, Paulo apresenta o dilema que estava diante dele. Se continuasse vivo, sua vida ainda teria um propósito muito claro: continuar trabalhando em favor do evangelho e servindo à igreja.  A expressão “viver na carne” não significa que Paulo estivesse falando da carne no sentido de pecado. Aqui, “carne” refere-se simplesmente à sua existência física neste mundo. Enquanto Deus lhe concedesse vida, Paulo entendia que ainda havia trabalho a realizar. Sua prisão, seus sofrimentos e as ameaças que enfrentava não anulavam o propósito de Deus para sua vida. Pelo contrário, mesmo naquela situação, sua existência poderia continuar produzindo frutos.

Paulo demonstra que compreendia a vida cristã como uma vida de serviço. O fruto do seu trabalho não era para sua própria glória, mas para o benefício de outras pessoas e para o avanço do evangelho. Continuar vivendo significava continuar anunciando Cristo, fortalecendo os cristãos, ensinando a Palavra e colaborando para que a fé de outros crescesse. Percebemos aqui uma diferença importante: Paulo não queria simplesmente viver mais; ele queria viver para Cristo. Uma vida longa, por si só, não era seu maior objetivo. O que dava valor à sua vida era a possibilidade de continuar servindo ao Senhor. Por isso, mesmo estando preso e enfrentando a possibilidade da morte, Paulo não considerava aqueles dias desperdiçados. Enquanto tivesse vida, ainda poderia ser usado por Deus.

Paulo prossegue dizendo: “Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor” (v.23). Paulo   transmite a ideia de estar pressionado ou colocado entre duas possibilidades. Ele não está indeciso quanto à sua fé, mas diante de duas alternativas que, de maneiras diferentes, são boas. Se continuar vivendo, poderá continuar servindo à igreja e anunciando o evangelho. Se partir desta vida, estará com Cristo. Por isso, seu conflito não é entre uma coisa boa e outra ruim, mas entre duas possibilidades que estão debaixo da vontade de Deus. Sobre esta questão, Paulo afirma claramente: “tendo o desejo de partir e estar com Cristo”. A expressão “partir” é uma maneira de falar sobre a morte. Para Paulo, a morte não significa deixar de existir nem entrar em um estado de esquecimento. Significa estar com Cristo. Essa é a razão pela qual ele considera a morte tão preciosa. O centro da esperança cristã não é simplesmente escapar dos sofrimentos desta vida, mas estar para sempre na presença do Senhor.

É importante perceber que Paulo não deseja a morte por desespero ou porque despreza a vida presente. Seu desejo está fundamentado em sua comunhão com Cristo. Ele sabe que a morte não poderá separar o cristão do seu Salvador. Pelo contrário, para aquele que está em Cristo, a morte conduz à presença daquele que venceu a própria morte por meio da sua ressurreição. Por isso, Paulo diz que estar com Cristo é “incomparavelmente melhor”. Não há comparação entre a comunhão que experimentamos com Cristo agora, pela fé, e a realidade plena de estar com ele na eternidade. Hoje vivemos pela fé, ouvimos a Palavra e recebemos os dons de Deus; na eternidade estaremos na presença do Senhor. A esperança cristã, portanto, aponta para além desta vida.

Paulo continua dizendo: “Mas, por vossa causa, é mais necessário permanecer na carne” (v.24). Depois de afirmar que desejava partir e estar com Cristo, ele agora reconhece que sua permanência neste mundo ainda era necessária. Paulo não pensa apenas em seus próprios interesses. Ele olha para as necessidades dos irmãos e compreende que sua vida ainda poderia ser usada por Deus para o benefício da igreja.

Sendo assim, revela o profundo amor pastoral. Ele poderia desejar estar com Cristo, mas também reconhecia a responsabilidade que Deus havia colocado sobre sua vida. Enquanto estivesse neste mundo, havia pessoas que precisavam ser ensinadas, fortalecidas, consoladas e conduzidas na fé. Por isso, continuar vivendo não seria simplesmente prolongar seus dias, mas continuar servindo ao povo de Deus.

Ele também afirma que é “mais necessário permanecer na carne”. Isso não significa que Paulo considerasse sua vida indispensável para Deus ou que o evangelho dependesse exclusivamente dele. Paulo reconhecia que sua vida estava nas mãos do Senhor e que Deus poderia realizar sua obra com ou sem a sua presença. Porém, naquele momento, sua permanência na terra poderia ser muito útil para a igreja. Ele ainda poderia ensinar, consolar, fortalecer os irmãos e anunciar o Evangelho. Sua vida continuava tendo um propósito dentro dos planos de Deus. Por isso, Paulo estava disposto a permanecer, não por apego à própria vida, mas por amor aos irmãos. Assim, ele colocava sua vida e seu futuro inteiramente nas mãos de Cristo.

Isso demonstra que a vida cristã não está centrada em nós mesmos. Deus nos concede a vida também para que sejamos instrumentos de bênção na vida de outras pessoas. Dentro da família, da igreja, do trabalho e da sociedade, cada cristão possui oportunidades de servir. Às vezes, uma palavra de consolo, uma oração, uma visita, um ensinamento ou um simples gesto de amor pode ser usado por Deus para fortalecer alguém.

                                                                    III        

Paulo continua dizendo: “E, convencido disto, sei que ficarei e permanecerei com todas vós, para o vosso progresso e gozo da fé” (v.25). Paulo agora manifesta sua convicção de que permanecerá entre os filipenses. Ele entende que Deus ainda tinha um propósito para sua vida e que sua permanência seria importante para o crescimento espiritual daquela comunidade. A expressão “convencido disto” demonstra a confiança de Paulo. Ele não está simplesmente tentando prever o futuro, mas olhando para sua situação à luz do propósito de Deus. Sua confiança não está em sua própria capacidade de controlar os acontecimentos, mas na certeza de que sua vida continua nas mãos do Senhor. Paulo sabe que, enquanto Deus lhe conceder vida, haverá uma finalidade para essa vida.

Ele ainda afirma: “ficarei e permanecerei com todas vós”. Paulo pensa novamente nos filipenses. Seu desejo não é simplesmente escapar da morte ou preservar sua própria vida. Ele quer permanecer porque sabe que sua presença poderá contribuir para o fortalecimento da igreja. Seu ministério ainda poderia ser usado por Deus para ensinar, encorajar, corrigir e fortalecer os cristãos. Sendo assim, Paulo apresenta então duas finalidades: “para o vosso progresso e gozo da fé”. Primeiro, ele deseja o crescimento e o fortalecimento da fé dos filipenses. A fé cristã não deve permanecer estagnada. Pela Palavra de Deus, o cristão cresce no conhecimento de Cristo, na confiança em suas promessas e na vida de amor e serviço ao próximo. Paulo queria contribuir para esse crescimento espiritual.

Segundo ele fala do “gozo da fé”. A fé cristã não é apenas conhecimento ou cumprimento de deveres religiosos. Existe alegria em pertencer a Cristo, receber o perdão dos pecados e viver na certeza da graça de Deus. Paulo desejava que os filipenses crescessem não somente em conhecimento, mas também na alegria que nasce do evangelho. É significativo que Paulo fale de “gozo da fé” enquanto ele próprio estava enfrentando uma situação difícil. Ele estava preso e não sabia exatamente qual seria o resultado de seu processo, mas ainda assim pensava na alegria espiritual dos outros. Isso demonstra que a verdadeira alegria cristã não depende de circunstâncias favoráveis. Ela nasce da certeza de que pertencemos a Cristo e de que sua graça permanece conosco.

Paulo mostra que continuar vivendo tinha um propósito: servir para que outros crescessem na fé e encontrassem alegria em Cristo. Enquanto Deus lhe concedesse vida, ele queria utilizá-la para o bem da igreja e para o avanço do evangelho.

Paulo continua dizendo: “A fim de que, pela minha presença, de novo convosco, aumente em vós o motivo de vos gloriardes em Cristo Jesus, pela minha presença” (v.26). Paulo agora mostra qual seria o resultado dessa presença: os cristãos teriam ainda mais motivos para se alegrar e se gloriar em Cristo. Ele deixa evidente quando afirma: “pela minha presença, de novo convosco”. Isto revela o desejo de Paulo de reencontrar os irmãos. Ele não queria permanecer vivo simplesmente para continuar sua própria história. Seu desejo era voltar a estar junto daquela comunidade, compartilhar a Palavra e fortalecer os cristãos. A comunhão entre os cristãos era algo importante para Paulo. A presença de Paulo faria “aumentar” nos filipenses o motivo de se gloriarem em Cristo. Isso significa que o reencontro com Paulo seria uma oportunidade para reconhecerem ainda mais a ação de Deus. A igreja havia acompanhado as dificuldades do apóstolo, sabia de sua prisão e estava preocupada com seu futuro. Se Deus permitisse que Paulo retornasse, isso seria motivo de grande alegria e gratidão.

É importante observar que Paulo não diz que os filipenses deveriam se gloriar em Paulo, mas “em Cristo Jesus”. O apóstolo não coloca a si mesmo no centro. Sua presença deveria conduzir os irmãos a Cristo. Paulo era apenas um instrumento nas mãos de Deus. O verdadeiro motivo de alegria, esperança e glória era Jesus. Essa é uma característica importante do ministério cristão. O servo de Cristo não existe para chamar atenção para si, mas para conduzir as pessoas a Cristo. Quando Deus usa uma pessoa para ensinar, consolar, evangelizar ou fortalecer a fé de alguém, a glória pertence ao Senhor. Paulo sabia disso e desejava que os filipenses olhassem além dele e reconhecessem a obra de Cristo.

Assim, Paulo nos ensina que uma vida centrada em Cristo é uma vida que edifica outras pessoas.  Ele queria continuar vivendo porque sua vida ainda poderia ser usada por Deus para fortalecer a igreja. E, quando Cristo está no centro, nossa vida também pode se tornar instrumento para que outros cresçam na fé, encontrem alegria no evangelho e tenham cada vez mais motivos para se gloriarem em Cristo Jesus.

Depois de falar sobre sua prisão, sua possível libertação e seu desejo de estar com Cristo, Paulo agora mostra aos filipenses que, independentemente do que acontecesse com ele, eles deveriam permanecer firmes na fé: “Vivei, acima de tudo, por modo digno do evangelho de Cristo” (v.27a). Paulo apresenta aqui uma orientação fundamental. Ele está dizendo que existe uma prioridade maior na vida cristã: viver de acordo com o evangelho. Isso não significa conquistar a salvação por meio de uma vida correta. O evangelho anuncia justamente que somos salvos pela graça de Deus, mediante a fé em Cristo. Quando Paulo fala em “modo digno do evangelho de Cristo”, ele está falando de uma vida coerente com aquilo que cremos. O cristão recebeu o perdão, a graça e a nova vida em Cristo; por isso, sua maneira de viver deve testemunhar essa realidade. Portanto, viver de modo digno do evangelho é viver como alguém que recebeu gratuitamente a salvação em Cristo.

Paulo continua: “para que, ou indo ver-vos ou estando ausente, ouça, no tocante a vós outros, que estais” (v.27b). Paulo desejava que, estando presente ou ausente, pudesse ouvir boas notícias a respeito dos filipenses. Mais do que saber como estavam em suas circunstâncias pessoais, ele queria saber como estavam vivendo a fé. Seu desejo era que permanecessem firmes no Senhor, unidos como irmãos e comprometidos com o Evangelho. Ele ainda transmite a ideia de permanecerem unidos e inabaláveis: “firmes em um só espírito” (v.27c). A igreja enfrentava oposição e dificuldades, mas não deveria permitir que essas circunstâncias destruíssem sua comunhão. A unidade cristã não significa que todos tenham a mesma personalidade, os mesmos dons ou as mesmas opiniões em todas as questões. Significa que todos estão unidos em torno de Cristo e do evangelho.

Paulo acrescenta ainda a ideia é de uma igreja que possui um mesmo propósito: “como uma só alma lutando juntos pela fé evangélica” (v.27d). Os filipenses não deveriam viver cada um buscando seus próprios interesses, mas unidos na missão que Deus lhes havia confiado. Essa unidade era especialmente importante diante da oposição que enfrentavam. Assim, Paulo apresentam a vida cristã como uma luta realizada em conjunto. Os cristãos não foram chamados para permanecer isolados. Eles deveriam trabalhar lado a lado pela preservação e proclamação do evangelho. A palavra “juntos” é muito significativa: a missão cristã é realizada em comunhão

A igreja é uma comunidade que permanece firme, unida e ativa na proclamação do evangelho. Mesmo quando existem dificuldades, perseguições ou mudanças, a igreja continua sendo chamada a viver de modo digno de Cristo. O centro não é uma pessoa, um pastor ou uma circunstância favorável. O centro é o evangelho de Cristo. Assim, Paulo apresenta três grandes desafios para a igreja: viver de modo digno do evangelho, permanecer firmes em unidade e lutar juntos pela fé evangélica. A igreja pode enfrentar muitas circunstâncias diferentes, mas sua missão permanece a mesma: permanecer fiel a Cristo e fazer o Evangelho conhecido.

Paulo continua dizendo: “E que em nada estais intimidados pelos adversários. Pois o que é para eles prova evidente de perdição, mas, para vós outros, de salvação, e isto da parte de Deus” (v.28). Depois de exortar os filipenses a permanecerem firmes e unidos, Paulo agora trata de uma realidade concreta que eles enfrentavam: a oposição por causa da fé em Cristo. As palavras de Paulo, “em nada estais intimidados pelos adversários”, significa que os cristãos não deveriam permitir que a oposição produzisse medo a ponto de fazê-los abandonar ou esconder sua fé. Paulo não está dizendo que os cristãos nunca sentiriam medo ou que deveriam agir de maneira imprudente diante dos perseguidores. A exortação é para que o medo não tivesse a palavra final. Mesmo diante daqueles que se opunham ao evangelho, os filipenses deveriam permanecer firmes em Cristo.

Isso é especialmente significativo porque Paulo estava escrevendo em meio ao sofrimento. Ele próprio estava preso por causa do evangelho e sabia o preço de permanecer fiel a Cristo. Por isso, sua exortação não era apenas teórica. Ele estava ensinando pelo próprio exemplo: as circunstâncias podem ameaçar o cristão, mas não podem destruir a promessa de Deus. Ele afirma que a firmeza dos cristãos diante dos adversários seria “prova evidente”. A perseverança da igreja testemunharia que evangelho não era uma mensagem frágil que dependia de circunstâncias favoráveis. Quando os cristãos permanecem fiéis mesmo diante da oposição, demonstram que sua confiança está em algo maior do que a aprovação humana.

No entanto, Paulo então apresenta um contraste: “o que é para eles prova evidente de perdição, mas, para vós outros, de salvação”. A mesma situação de oposição pode revelar realidades espirituais diferentes. A resistência ao evangelho manifesta a rejeição daqueles que se colocam contra Cristo, enquanto a perseverança dos cristãos evidencia sua confiança na salvação que Deus lhes concedeu. É importante observar que Paulo não está ensinando que os filipenses conquistariam a salvação por permanecerem corajosos. A salvação continua sendo obra de Deus e dom da graça. Ele mesmo afirma: “e isto da parte de Deus”. Deus é quem sustenta seus filhos. Quando somos fracos, ele nos fortalece por meio de sua Palavra e de sua promessa Por isso, o cristão permanece firme não porque seja naturalmente corajoso, mas porque Deus permanece fiel.

A igreja é chamada a permanecer firme na fé, unida no evangelho e corajosa diante da oposição. Não porque confiamos em nossa própria força, mas porque confiamos naquele que nos salvou e continua sustentando sua igreja. A nossa segurança está em Cristo, e é essa segurança que nos permite permanecer firmes mesmo quando surgem adversários.

Paulo apresenta uma verdade que pode parecer surpreendente: o sofrimento por causa de Cristo também é apresentado como uma graça concedida por Deus: Paulo afirma: “Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo, e não somente de crerdes nele” (v.29). É muito significativa as suas palavras. Ele não apresenta o sofrimento como uma punição de Deus nem como sinal de que os filipenses haviam perdido sua proteção. Pelo contrário, ele o coloca dentro da realidade da graça de Deus. O cristão recebe de Deus não apenas o privilégio de “somente de crerdes nele”, mas também, quando necessário, o privilégio de permanecer fiel a ele em meio ao sofrimento. Aqui está o primeiro grande dom mencionado: crer em Cristo. A fé não é uma conquista humana, mas um presente da graça de Deus. Pela fé, recebemos Cristo e todos os benefícios que ele conquistou por nós: perdão dos pecados, reconciliação com Deus e a esperança da vida eterna.

Aprendemos duas verdades fundamentais: crer em Cristo é graça e permanecer fiel a Cristo em meio ao sofrimento também é graça. Em ambos os casos, Deus é o autor e sustentador da nossa fé. Portanto, a graça de Deus não nos promete uma vida sem sofrimento, mas nos promete a presença e o sustento de Cristo em meio a ele. Somos chamados a permanecer firmes, não confiando em nossa própria força, mas naquele que nos concedeu a fé e nos capacita a permanecer fiéis até o fim.

Paulo conclui esta parte dizendo: “Tendo o mesmo combate que vistes em mim e, ainda agora, ouvis que é o meu” (v.30). Paulo mostra que eles não estavam sozinhos nessa experiência. O sofrimento por causa do evangelho fazia parte da caminhada que eles compartilhavam com o próprio apóstolo. A expressão “o mesmo combate” apresenta a vida cristã como uma luta. Não se trata de uma luta contra pessoas, mas da perseverança na fé em meio às dificuldades, à oposição e às tentações. Paulo conhecia esse combate pessoalmente. Ele havia enfrentado perseguições, prisões, rejeições e diversas dificuldades por causa de sua fidelidade a Cristo. Agora, os filipenses estavam experimentando algo semelhante.

Paulo ainda diz: “que vistes em mim”. Os filipenses conheciam o testemunho do apóstolo. Eles haviam visto sua maneira de enfrentar as dificuldades e sabiam que Paulo não havia abandonado o evangelho por causa do sofrimento. Seu exemplo servia como encorajamento para a igreja. A fidelidade de Paulo demonstrava que era possível permanecer firme mesmo quando seguir a Cristo trazia consequências dolorosas. E acrescenta: “e, ainda agora, ouvis que é o meu”. Paulo continuava enfrentando esse combate. Mesmo estando preso, sua luta não havia terminado. Isso é importante porque mostra que a fé cristã não significa chegar a um ponto em que não teremos mais dificuldades. Enquanto vivermos neste mundo, continuaremos enfrentando desafios. Porém, não precisamos enfrentá-los sozinhos

O que se observa é uma profunda comunhão entre Paulo e os filipenses. Eles estavam unidos não apenas pelas alegrias do evangelho, mas também pelas dificuldades enfrentadas por causa dele. A igreja participava do sofrimento de Paulo em oração e apoio, enquanto Paulo encorajava os filipenses a permanecerem firmes. Assim, o sofrimento não os afastava; pelo contrário, podia fortalecer a comunhão cristã.

O exemplo de Paulo nos ensina que a fidelidade a Cristo vale mais do que o conforto pessoal. Ele poderia ter abandonado sua missão para evitar dificuldades, mas preferiu permanecer fiel ao Evangelho. Sua vida demonstrava aquilo que havia declarado anteriormente: “para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro” (v.21).

Quando enfrentarmos dificuldades por causa da nossa fé, não devemos desanimar. O sofrimento não significa que Cristo nos abandonou. Pelo contrário, somos chamados a permanecer firmes na certeza de que pertencemos a ele. O combate pode ser difícil, mas não lutamos sozinhos: temos Cristo, sua Palavra, o Espírito Santo e a comunhão dos irmãos. E, no fim, nossa esperança permanece firme naquele que venceu o pecado, a morte e o próprio sofrimento.

Portanto, estimados irmãos, seja na vida, seja na morte, pertencemos a Cristo. Quando enfrentarmos dificuldades, não precisamos desanimar, pois Cristo continua sendo nossa esperança. Quando formos chamados a servir, podemos fazê-lo com alegria, sabendo que nossa vida está nas mãos de Deus. E quando vier o sofrimento, podemos permanecer firmes, confiando naquele que sofreu, morreu e ressuscitou por nós.

Que Deus nos conceda a graça de dizer com Paulo: “Para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro”, vivendo cada dia para a glória de Cristo e confiando nele até o fim. Amém.

 

TEXTO: SL 27

TEMA: COLOQUEMOS A NOSSA CONFIANÇA NO SENHOR!

 Quando falamos de confiança, precisamos nos questionar: Onde estamos colocando nossa confiança? Nas ideologias? Nas riquezas? Nas nossas forças? Na verdade, o que se observa neste mundo moderno é que a maioria das pessoas tem depositado a sua confiança em qualquer outra coisa, menos em Deus. Nos dias do salmista, as pessoas confiavam nas suas próprias forças, na grandeza dos seus exércitos, na quantidade de suas armas, nos seus cavalos. Davi poderia ter depositado toda a sua confiança nestas coisas, mas, escolheu confiar somente no Senhor. Ele expressa esta confiança no Senhor quando tinha que enfrentar as batalhas durante a sua vida. Nestas circunstâncias, ele sempre recorria à segurança, poder e vitória vindas do Senhor. Era um homem de fé genuína, confiante nas promessas do Senhor.

E você, tem confiado somente em Deus? Tem dado exemplo de fé e confiança em Deus? Lembrando que a nossa confiança não está em qualquer coisa ou em qualquer pessoa, mas sim em Deus. Deus é a nossa fortaleza. Somente Ele, com sua infinita sabedoria e misericórdia, poderá nos garantir a paz, mesmo em meio às provações e correria da vida moderna. Somente Ele poderá iluminar as trevas de nossos pecados e apontar saídas para todos os desafios.  Quando tivermos aprendido a confiar em Deus, não mais teremos medo das coisas que enfrentamos neste mundo.

                                                              I

Davi estava sofrendo por causa da fúria e das tramas dos seus inimigos. Seu filho Absalão se tornou o grande inimigo de Davi. Situação que deixou Davi tão apático diante daquela circunstância, e se mostrou temeroso e inseguro. Não havia pretensão de domínio e força para lutar. Amedrontado com a situação que tinha à sua frente, ele demonstrou medo. Na verdade, Davi teve muitos medos ao longo de sua vida. Mas diante de seu medo, a sua confiança não estava na força do seu braço nem no poderio de seus guerreiros. Sua confiança estava depositada em Deus, que sempre foi a sua rocha, o seu escudo e a sua fortaleza. Sendo assim, ele afirma: “O Senhor é minha luz e minha salvação. O Senhor é a fortaleza de minha de minha vida.” (vv.1-3). Deus é luz, salvação e fortaleza para Davi. Essa realidade é tão poderosa que ele exclama: “por que ter medo?”  (v.1).

O medo faz parte da vida do ser humano.  Ele remonta-nos a Adão e Eva. Depois de desobedecerem a Deus, e de Deus os ter chamado, Adão respondeu: "Ouvi teus passos no jardim e fiquei com medo, porque estava nu; por isso me escondi”. (Gn 3.10). São tantas fobias que estão presentes na vida do ser humano que tem levado ao desespero e sofrimento. Mas, afinal, o que é o medo? Medo é um sentimento de grande inquietação ante a noção de um perigo real ou imaginário. Ele é um sentimento que está presente na vida das pessoas. Você tem medo de alguma coisa? O que pode lhe deixar com medo? Seria o futuro? A área financeira? Seria medo da morte? Da violência e injustiças que vemos todos os dias na TV? De atravessar uma rua movimentada? De uma tempestade? De ser assaltado? O que lhe deixa com medo?

É justamente nesta situação de medo que Davi busca Deus. Demonstra a sua confiança e ânimo, quando diz que o Senhor é a sua luz, salvação e fortaleza. Ele apresenta as características de Deus e se apropria de seus benefícios para a sua vida. Confiava no Senhor que é a sua luz. A luz que resplandeceu em sua vida. Confiava no Senhor que é a sua salvação. Naquele que livra de situações de perigo, opressão e sofrimento. Confiava no Senhor que é a sua fortaleza. Naquele é forte refúgio para os que estão sendo perseguidos pelos inimigos: “Ainda que um exército se acampe contra mim, não se atemorizará o meu coração; e, se estourar contra mim a guerra, ainda assim terei confiança”, declara o salmista no verso 3. Como se observa, o medo deu lugar ao sentimento de segurança na vida do salmista.

Diante da dimensão de nossos medos, problemas e tribulações, que são densos, quando não conseguimos enxergar absolutamente nada diante de nossos olhos, ou até mesmo, discernir onde estamos, e o que está acontecendo em nossa vida, eu pergunto: temos confiado no Senhor? Onde está a nossa esperança? Nas ideologias? Nas riquezas? Em si mesmo? Verdade é que muitas pessoas tem colocado a confiança em si mesmo, nas riquezas, em coisas que são perecíveis, ou em qualquer outra coisa, menos no Senhor. Mas não esqueçam:  nossa confiança deve estar depositada no Senhor, pois ele nos garante firmeza inigualável, força, paz, persistência e certeza necessárias para seguirmos em frente. Com a confiança no Senhor permaneceremos firmes diante dos problemas e dificuldades, pois temos a certeza de que Ele sempre responderá às nossas súplicas, às vezes, de um modo diferente o que esperávamos, mas sempre responderá.

Confiando no Senhor, o salmista demonstra o seu maior desejo. Ele pede ao Senhor uma coisa que tinha muita necessidade. O que Davi queria?  Morar na Casa do Senhor: “Uma coisa peço ao Senhor, e a buscarei: que eu possa morar na Casa do Senhor todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do Senhor e meditar no seu templo”. (v.4). Davi não queria apenas um livramento do problema. Não almejava se esconder debaixo das cortinas da tenda. (tabernáculo). Também não desejava entrar na Casa do Senhor para realizar um dever social, religioso, ou para rever amigos. Mas a Casa do Senhor era o melhor lugar onde ele poderia estar.  Sentia-se feliz, alegre, seguro, protegido, e podia descansar tranquilamente. E os motivos de se assentar diariamente na Casa do Senhor são expostos: “contemplar a beleza do Senhor”. A palavra “contemplar” implica a ideia da busca de um relacionamento íntimo com Deus; transmite a ideia de fixar o olhar. E para onde se concentrava seu olhar? Na beleza de Deus, ou literalmente, no seu encanto. Portanto, Davi queria meditar no templo do Senhor. Meditar sobre quem é o Senhor e manter comunhão com Ele. Davi tinha tanto carinho pela Casa do Senhor que certa vez exclamou: “Quão amáveis são os teus tabernáculos, Senhor dos Exércitos!” (Sl 84.1).

O que você tem pedido ao Senhor em suas orações? Se você tivesse que pedir apenas uma única coisa para Deus, o que você pediria? Talvez esteja pedindo muitas coisas, mas esquecendo da principal. “só uma coisa é necessária...”. E o que é necessário? Estar na Casa do Senhor contemplar a Sua beleza e meditar no templo do Senhor. Este deve ser o nosso maior desejo, mais do que qualquer outra coisa nesta vida. Você não gostaria de usufruir das bênçãos maravilhosas oferecidas por Deus? De contemplar a beleza do Senhor e meditar no seu templo? De manter seu encontro com toda a congregação perante o Senhor, onde se evidência e se fortalece a comunhão entre irmãos na fé? Lembre-se: você é parte integrante da Casa do Senhor. Sem a sua presença e participação, com os demais irmãos na fé, que se reúnem regularmente para ouvir o Evangelho, não existe comunhão e trabalho.

Davi não almejava se esconder na Casa do Senhor como se fosse uma fortaleza, que consistia de muralhas e portas resistentes. O que ele almejava era a proteção divina, de estar debaixo do cuidado do Senhor. Ele afirma que é na Casa do Senhor, no meio de Sua presença, que encontraria paz de espirito que tanto almejava: “Pois, no dia da adversidade, ele me ocultará no seu pavilhão; no recôndito do seu tabernáculo, me acolherá; elevar-me-á sobre uma rocha”. (v.5). O termo pavilhão refere-se a um refúgio, um lugar de proteção. Já o termo recôndito é um lugar mais profundo, íntimo, reservado, baseia-se num relacionamento ligado por afeição e confiança ao Senhor. Sendo assim, o tabernáculo de Deus seria o refúgio, o lugar seguro, que permitiria tranquilidade na vida de Davi, lugar de adoração, pois era onde o Senhor se manifestava.

Infelizmente, vivemos numa época em que muitos cristãos têm perdido a vontade de buscar a presença do Senhor. Quão difícil em nosso tempo de tanta correria é encontrar pessoas na busca pela Casa do Senhor.  Muitos abandonam a Casa do Senhor, deixando de frequentá-la, de se interessar por ela e de zelar pelo seu sustento. Têm perdido a vontade de orar, ler a Bíblia, cantar louvores, glorificar a Jesus Cristo na Casa do Senhor. Na verdade, há um esfriamento espiritual na vida de muitos cristãos.  Como prova disto, encontramos igrejas vazias pessoas “frias” espiritualmente, materialistas, dando mais valor aos negócios do que ir à Casa do Senhor. Precisamos buscar a presença do Senhor constantemente e nunca dispensar a comunhão com Deus e a santificação. Ele é o nosso abrigo e proteção! Se vivemos na Casa do Senhor todos os dias, contemplando a Sua beleza, vamos desfrutar de muitas bênçãos que Ele nos oferece: felicidade, alegria, paz, consolo, comunhão e tantas outras que recebemos, quando dispomos a buscar a face de Deus, unidos em adoração com outros membros do corpo de Cristo.

Essa visão, exposta por Davi, é tão reconfortante que ele faz questão de demostrar sua gratidão, diante da atuação de Deus em seu favor. Ele afirma: “Que eu ofereça, no seu tabernáculo, sacrifícios de alegria; que eu cante e faça músicas ao Senhor”. (v.6b). Aqui está um aspecto importante da vida de Davi. Ele oferece a Deus sacrifício de júbilo – ele canta louvores a Deus, ele se sente alegre por estar na Casa do Senhor. Esta é uma forma de agradecimento ao Senhor, diante das vitórias sobre seus inimigos. Por isso, ele declara seu propósito de oferecer sacrifícios de gratidão ao Senhor.

                                                                     II

Há uma mudança drástica a partir do versículo 7. Toda aquela confiança desaparece. Encontramos um Davi fraco na fé.  As exuberantes expressões de segurança subitamente dão lugar aos lamentos e humildes súplicas do salmista diretamente a Deus. Ele clama para ser ouvido, deseja misericórdia e resposta: “Ouve, SENHOR, a minha voz; eu clamo; compadece-te de mim e responde-me.” (v.7). Ouve, Senhor, a minha voz. Este é o clamor do salmista, um clamor confiante em Deus em que ele suplica misericórdia, compaixão, piedade. No Salmo 51, ele também clama desesperado de alguém que precisa de ajuda. Alguém que é defrontado com seu próprio pecado e não consegue se livrar dele sozinho: “Compadece-te de mim, ó Deus, segundo a Tua benignidade; e, segundo a multidão das tuas misericórdias, apaga as minhas transgressões.” A primeira coisa que ele faz é se voltar como miserável para a misericórdia e o amor de Deus, pois Deus nunca o desamparou.

Todos nós, em algum momento da vida, podemos nos identificar com o sofrimento do salmista. Constantemente também passamos por grandes tribulações, profundezas espirituais, sofrimentos e adversidades, dos quais ficamos muito abalados. São sofrimentos oriundos das crises financeiras e conjugais, enfermidades, frustrações, ameaças, solidão e a nossa negligência espiritual. Talvez seja o momento em que precisamos clamar, insistir, perseverar em nossas orações ao Senhor. Quando nos encontramos nessa situação devemos olhar para o Senhor, o único que pode nos salvar, e clamar por socorro, pois temos um Deus em quem nós podemos sempre confiar. Ele sempre está conosco. Por isso, clame pelo socorro do Senhor e Ele te ouvirá e virá ao seu encontro ministrando conforto, paz e alegria interior em sua vida.

Davi conta que do seu íntimo surgia um convite divino que lhe apontava o caminho da presença do Senhor. Ele afirma que, agora, a porta foi aberta para ele buscar a Deus. Ele afirma: “Buscai a minha presença; buscarei, pois, Senhor, a tua presença. (v.8) A palavra hebraica פָּנִים (face) no Antigo Testamento é frequentemente traduzida como "presença". Buscar a face do Senhor significa procurar estar na Sua presença, conhecer a Sua força, o Seu auxilio e ser aceito por Ele. Quando nos aproximamos de Deus em oração, estamos buscando a Sua presença. A caminhada cristã é uma vida dedicada a buscar a presença e o favor de Deus. Sendo assim, o Senhor quer que de forma humilde e com confiança busquemos a Sua presença em nossas orações.

Em obediência à ordem de buscar a face do Senhor, o poeta ora: “Não escondas, Senhor, a tua face, não rejeites com ira o teu servo...” (v.9). Neste momento o salmista suplica para que Senhor não afaste a sua face, como uma rejeição à sua súplica. Não o deixe desemparado. Meu pai e minha mãe me desampararam [mas] o Senhor me acolherá ( v.10). Embora ele seja como uma criança abandonada, o Senhor o adotará e cuidará dele. Agora, Davi pede orientação e proteção ao Senhor: "Ensina-me... guia-me... não me deixes". (v.11). Davi gostaria de encontrar o caminho que conduz à presença do Senhor. Às vezes. temos uma série de caminhos possíveis diante de nós e ficamos incertos sobre qual é o melhor; outras vezes temos a impressão de que não temos nenhuma saída. É o momento de pedir orientação ao Senhor para que Ele nos mostre o verdadeiro caminho. Se quisermos confiar-nos a um guia seguro no nosso caminho, lembremo-nos de que Jesus disse de si mesmo: “Eu sou o Caminho…” (Jo 1.6). 

A convicção e a esperança renascem da fé confiante do salmista. Em vez de entregar-se ao desespero, ele manteve sua confiança na bondade do Senhor na terra dos viventes. O versículo 13 apresenta a convicção: "Eu creio": “Eu creio que verei a bondade do Senhor na terra dos viventes.” Eu sei que verei no futuro a bondade de Deus. Esta confiança se manifesta na expressão טוּב יְהוָה (bondade do Senhor), que significa o sustento, a preservação do Senhor e em várias bênçãos sobre toda a humanidade. E a expressão אֶרֶץ חַי (terra dos viventes) significa simplesmente esta vida. Davi estava passando por uma prova, mas tinha a confiança de que nesta vida presente Deus o ajudaria a sair do apuro através da sua bondade. Ele mesmo foi quem disse no salmo 23: ''Bondade e misericórdia certamente me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na Casa do Senhor para todo o sempre.''

Outra convicção que o salmista possuía, encontra-se nas palavras: קָוָה יְהוָה (espera pelo Senhor). (v.14a). Esta é uma advertência ao próprio salmista. Ele é encorajado a não se desesperar, mas “esperar no Senhor”. Ele sabia por experiência o que significava “esperar ao Senhor”. Ele passou muitos anos esperando ser coroado rei e fugindo da ira de Saul. E, em outro salmo, ele nos encoraja com estas palavras: “Esperei confiantemente pelo Senhor; ele se inclinou para mim quando clamei por socorro, colocou-me os pés sobre uma rocha e me firmou os passos” (40.1-2). Sendo assim, o alvo de sua resignação pessoal e de absoluta confiança é o Senhor. Ele deposita todas as suas inquietações, a sua confiança, independentemente de qualquer coisa que aconteça, no Senhor.

Precisamos aprender a esperar pelo Senhor. No entanto, nesse mundo pós-moderno, onde o instantâneo cada vez mais faz parte da vida das pessoas, ninguém gosta de esperar na fila do supermercado, do banco, hospital, trânsito. A impaciência e o hábito do imediatismo nos fazem sempre ansiar por uma solução rápida por tudo que almejamos. Mas a questão é que somos exortados a “esperar pelo Senhor”. Esperar tem grande importância na vida com Deus. Esperar no Senhor é decidir caminhar na direção que Deus tem para nós. Na verdade, a nossa capacidade de esperar está em grande parte relacionada com o quanto confiamos no Senhor. Quando confiamos no Senhor com todo o nosso coração, Ele nos dará direção certa. Por isso, devemos esperar no Senhor em meio ao sofrimento sem desistir, aguardando o tempo da resposta de Deus.

O salmista também é convidado ater “bom ânimo, e fortificar o seu coração”. (v.14b). Mas que é bom ânimo? Sempre haverá momentos em nossas vidas em que deveremos encarar nossos maiores medos. Para muitos de nós, isso acontece todos os dias, quando nos levantamos de manhã para enfrentar as muitas provações e dificuldades da vida. Você é capaz de esperar sem reclamar e murmurar? Quando as coisas não caminham do jeito que você espera?  Quer aprender a esperar em Deus e a manter o ânimo, enquanto espera? Então vamos pedir a Deus que nos de sabedoria e nos ajude a praticar estes princípios a cada dia de nossas vidas. Aprenda a esperar no Senhor e manter o ânimo enquanto esperamos as bênçãos do Senhor.

Ao após a nossa reflexão sobre este salmo, conclui-se que a circunstância em que se encontrava o salmista, também tem sido a nossa situação. A vida do cristão é comparada a uma jornada. Somo peregrinos neste mundo, e estamos a caminho da nova Jerusalém. Muitos são os perigos nesta jornada. São tantas as dificuldades que temos que enfrentar, mas Deus é o nosso socorro. É justamente do próprio Deus que vem o socorro, aquele que pode nos socorrer que tem poder para mudar a situação das nossas vidas, pois a nossa proteção vem do Senhor. É maravilhoso ser protegido pelo Senhor! Esta proteção ocorre na vida daqueles que confiam no Senhor. No dia a dia da vida, em meio às lutas e problemas, nos momentos mais duros e cruéis, somos protegidos pela mão do Senhor. Ele nos protege das armadilhas de Satanás, de doenças, enfermidades e epidemias, de violência, acidentes. De fato, quem confia no Senhor pode passar por momentos de segurança.

Precisamos aprender a confiar em Deus. Confiar em Deus é uma atitude que temos de tomar todos os dias, ou melhor, ela deve estar impregnada em nossa mente, ainda que não enxerguemos propósitos nas circunstâncias que enfrentamos, nem nos desafios que somos obrigados a passar. Confiar significa ter fé, esperar, ter esperança em algo ou alguém, ter confiança.  Deus é digno de nossa confiança. Ao contrário dos homens, Ele nunca deixa de cumprir as Suas promessas. Você já parou pra pensar o quanto Deus age, mostrando seu amor e sua bondade em sua vida? Amém.

TEXTO: Gn 50.15-21

TEMA: A SOBERANIA DE DEUS NOS CONDUZ AO PERDÃO

Todos nós, em algum momento da vida, já fomos feridos por alguém. Algumas feridas são causadas por palavras que foram ditas em momentos de raiva; outras, por atitudes, injustiças, rejeições, abandono ou traições. Há feridas que acontecem de maneira inesperada e outras que permanecem por muitos anos em nossa memória. Algumas delas são visíveis, mas muitas estão escondidas no coração. E quando somos profundamente feridos, uma pergunta pode surgir dentro de nós: “Como conseguirei perdoar quem me fez tanto mal?” Humanamente falando, o perdão pode parecer impossível. Quando olhamos apenas para a gravidade da ofensa, podemos pensar que a única resposta possível é a retribuição.

É nesse contexto que encontramos a história de José e seus irmãos. Muitos anos antes dos acontecimentos narrados em Gênesis 50, os irmãos de José haviam cometido uma grande maldade contra ele. Movidos pela inveja e pelo ressentimento, venderam o próprio irmão como escravo. José foi separado de seu pai, de sua casa e de sua família. Foi levado para uma terra estrangeira e passou por situações extremamente difíceis. Foi escravo, foi acusado injustamente e chegou à prisão. Humanamente falando, havia muitos motivos para José guardar ressentimento e desejar vingança.

Entretanto, José não escolhe o caminho da vingança. É nesse momento que José apresenta uma perspectiva completamente diferente. Ele poderia usar sua autoridade para se vingar. Poderia fazer seus irmãos experimentarem o sofrimento que ele havia experimentado. Poderia dizer: “Agora chegou a minha vez.” Mas José não faz isso. Ele reconhece que não está no lugar de Deus e afirma: “Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem” (v. 20).

Portanto, o texto nos conduz a uma verdade muito importante: a soberania de Deus nos conduz ao perdão. Quando compreendemos que Deus continua governando todas as coisas, podemos deixar a vingança em suas mãos e encontrar forças para perdoar.

Assim, neste texto, somos convidados a refletir sobre o tema: “A SOBERANIA DE DEUS NOS CONDUZ AO PERDÃO.”

Primeiro, o pecado produz medo e separação (vv. 15-18).Os irmãos de José ficaram com medo depois da morte de Jacó. Eles temiam que José se vingasse de todo o mal que lhe haviam feito.A culpa do pecado continuava presente, mesmo depois de muitos anos.O pecado produz medo, culpa, afastamento e quebra dos relacionamentos.Os irmãos reconheceram sua transgressão e buscaram o perdão de José.Também nós precisamos reconhecer nossos pecados diante de Deus.Não podemos apagar nossa culpa por nossas próprias forças.Mas Deus nos conduz ao arrependimento e oferece perdão em Cristo.

Segundo,a soberania de Deus transforma o mal em instrumento para o bem (vv. 19-20).José não quis ocupar o lugar de Deus nem buscar vingança contra seus irmãos.Ele reconheceu que seus irmãos haviam intentado o mal contra ele.Porém, também reconheceu que Deus estava conduzindo aquela situação.Deus transformou o sofrimento de José em instrumento para preservar muitas vidas.Isso demonstra que o mal humano não consegue frustrar os propósitos de Deus.Nem sempre compreendemos aquilo que Deus está fazendo em nossa vida.Mesmo assim, podemos confiar que Deus permanece soberano e fiel.A cruz de Cristo é a maior demonstração de que Deus transforma o mal em bem.

Terceiro, quem confia na soberania de Deus oferece perdão (v. 21). José poderia ter usado sua autoridade para se vingar de seus irmãos.Entretanto, escolheu perdoá-los e tranquilizá-los: “Não temais”.Ele ainda prometeu: “Eu vos sustentarei a vós outros e a vossos filhos.”José não permitiu que a mágoa e o desejo de vingança dominassem seu coração.Sua confiança em Deus tornou possível uma atitude de misericórdia.Da mesma forma, quem foi perdoado por Deus é chamado a perdoar.Não perdoamos porque a ofensa foi pequena, mas porque recebemos grande misericórdia.Assim, a soberania de Deus nos conduz a abandonar a vingança e viver o perdão.

                                                             I

Depois da morte de Jacó, os irmãos de José ficaram profundamente preocupados. O texto diz: “Vendo os irmãos de José que seu pai já era morto, disseram: É possível que José nos persiga e nos retribua todo o mal que lhe fizemos” (v. 15). Observe que eles não estão preocupados com algo que José havia prometido fazer. Eles estão preocupados com aquilo que eles mesmos haviam feito no passado. A culpa do pecado continuava presente.Jacó havia morrido, mas a memória do pecado dos irmãos continuava viva. Durante muitos anos, eles provavelmente carregaram aquela lembrança. Talvez tenham tentado esquecê-la. Talvez tenham pensado que o tempo resolveria tudo. Mas agora, diante da morte do pai, o passado volta à memória. Eles sabem que fizeram algo grave contra José e temem que ele finalmente lhes dê o castigo que consideravam merecido.

Isso nos mostra uma realidade espiritual muito séria: o pecado produz medo, culpa e separação. O pecado quebra relacionamentos. Ele cria distância entre pessoas e, acima de tudo, cria separação entre o ser humano e Deus. Podemos tentar esconder nossos pecados, podemos tentar justificá-los e podemos até tentar esquecê-los, mas não podemos apagar aquilo que fizemos diante de Deus.O tempo não transforma pecado em justiça. O simples fato de algo ter acontecido há muitos anos não significa que deixou de ser pecado. Podemos aprender a conviver com determinadas lembranças, mas somente o perdão pode tratar verdadeiramente a culpa.

Os irmãos de José, então, procuram uma solução. Eles mandam alguém falar com José e dizem: “Perdoa, pois, a transgressão dos servos do Deus de teu pai” (v. 17). É significativo perceber a linguagem utilizada. Eles não pedem simplesmente que José esqueça. Eles reconhecem que houve uma “transgressão”.Isso nos ensina algo importante sobre o arrependimento. O verdadeiro arrependimento começa quando reconhecemos o pecado. Não podemos experimentar a profundidade do perdão se não reconhecermos a realidade da nossa culpa.Muitas vezes queremos pedir desculpas sem reconhecer aquilo que realmente fizemos. Dizemos: “Se eu magoei você, me desculpe.” Mas o arrependimento bíblico é mais profundo. Ele reconhece: “Eu pequei. Eu fiz o que era errado. Eu preciso do perdão.”

Os irmãos de José finalmente reconhecem sua culpa e procuram o perdão. E essa também deve ser nossa atitude diante de Deus. A Lei do SENHOR nos mostra quem somos e revela o nosso pecado. Ela derruba nossas desculpas e nos mostra que não conseguimos justificar nossa própria vida diante de Deus.Mas a Palavra de Deus não nos deixa apenas diante da culpa. O Evangelho anuncia uma notícia maravilhosa: há perdão para o pecador.Em Cristo, Deus não apenas aponta nosso pecado; Ele também oferece a solução para o nosso pecado. Jesus Cristo levou sobre si a nossa culpa. Ele morreu na cruz em nosso lugar. Ele pagou a dívida que jamais poderíamos pagar.Por isso, quando reconhecemos nossos pecados diante de Deus, não precisamos fugir dele. Podemos correr para Cristo. O mesmo Deus que nos mostra a nossa culpa é o Deus que nos oferece misericórdia.Em Cristo, há perdão para o pecador arrependido.

Os irmãos agora se aproximam pessoalmente de José. Depois de terem enviado uma mensagem pedindo perdão, eles mesmos vão até ele, demonstrando o profundo temor que sentiam e a consciência da gravidade do pecado que haviam cometido. O texto diz: “Depois, vieram também seus irmãos, prostraram-se diante dele e disseram: Eis-nos aqui, teus servos” (v. 18). A cena é impressionante. Aqueles irmãos que um dia haviam desprezado José, rejeitado suas palavras e planejado livrar-se dele agora estão diante daquele mesmo irmão em uma posição de profunda humildade.

Muitos anos antes, quando José ainda era jovem, ele havia contado aos seus irmãos os sonhos que tivera. Nesses sonhos, seus irmãos se inclinavam diante dele. Naquela época, eles não aceitaram aquilo e ficaram ainda mais irritados com José. Agora, porém, depois de tantos acontecimentos, encontram-se realmente prostrados diante dele. Aquilo que, no passado, parecia impossível havia se cumprido. Mas não foi José quem, por sua própria força, construiu aquela situação. Foi Deus quem conduziu a sua história. Aquele jovem que havia sido vendido como escravo agora ocupava uma posição de grande autoridade no Egito.

No entanto, os irmãos não se aproximam de José para celebrar o cumprimento daqueles sonhos. Eles se aproximam movidos pelo medo e pela culpa. Ao dizerem: “Eis-nos aqui, teus servos”, colocam-se completamente à disposição de José. Eles parecem estar dispostos a aceitar qualquer decisão que ele tomasse. Talvez pensassem que agora teriam de pagar pelo mal que haviam cometido. Afinal, José tinha poder para puni-los. Ele poderia usar sua autoridade para se vingar. Na verdade, os irmãos não tinham condições de exigir nada dele. Eles dependiam completamente da misericórdia de José.

Essa cena também nos mostra como o pecado humilha o ser humano. Aqueles irmãos que, no passado, agiram com orgulho, inveja e crueldade agora se apresentam reconhecendo sua fragilidade. O pecado, muitas vezes, nos leva a agir como se não houvesse consequências, como se pudéssemos controlar todas as situações e determinar o futuro. Mas chega o momento em que somos confrontados com aquilo que fizemos e percebemos que não temos como voltar atrás e apagar o passado.

Também diante de Deus somos chamados a reconhecer essa realidade. Não podemos nos apresentar diante do SENHOR confiando em nossos próprios méritos, tentando justificar nossos pecados ou exigindo que Deus nos aceite por aquilo que fazemos. Assim como os irmãos de José, somos pessoas que dependem da misericórdia. A Lei de Deus nos humilha, derruba nosso orgulho e mostra que somos pecadores necessitados de perdão.

Mas, graças a Deus, quando reconhecemos a nossa culpa e nos aproximamos dele com um coração arrependido, não encontramos um Deus que deseja nos destruir, mas um Salvador que veio ao nosso encontro. Em Jesus Cristo encontramos perdão, reconciliação e paz. Ele tomou sobre si a nossa culpa e sofreu em nosso lugar para que pudéssemos ser recebidos como filhos de Deus.

                                                                  II

No entanto, essa cena prepara o caminho para a maravilhosa resposta de José. Os irmãos se aproximam esperando, talvez, uma sentença de condenação. Eles sabem que José tem autoridade para decidir o destino deles. Durante anos, eles haviam carregado a lembrança daquilo que fizeram e, agora, diante da morte de Jacó, imaginavam que José poderia finalmente colocar em prática a vingança que eles temiam. Eles se colocam diante dele como servos, reconhecendo que estão completamente dependentes da sua decisão. Mas, para surpresa deles, José não responde com ameaças, acusações ou palavras de vingança. Ele responde com uma palavra que traz tranquilidade: “Não temais; acaso, estou eu em lugar de Deus?” (v. 19).

Esta é uma das declarações mais importantes de todo o texto. José tinha poder. Tinha autoridade. Tinha condições para castigar seus irmãos. Se quisesse, poderia usar sua posição de governador do Egito para fazê-los sofrer. Afinal, eles haviam feito José sofrer profundamente. Eles o haviam vendido como escravo, afastado de seu pai e de sua terra e contribuído para anos de sofrimento. José tinha muitas razões para estar ressentido. Ele poderia olhar para seus irmãos e pensar: “Agora vocês estão nas minhas mãos. Durante muitos anos eu estive nas mãos de vocês; agora vocês estão nas minhas.” Mas José não permite que essa lógica de vingança determine sua atitude.

Em vez disso, ele faz uma pergunta: “Acaso, estou eu em lugar de Deus?” Essa pergunta revela que José compreendia que existe um limite para a autoridade humana. Ele tinha autoridade sobre muitas coisas no Egito, mas não tinha autoridade para ocupar o lugar de Deus. José sabia que Deus é o verdadeiro Juiz. Ele sabia que a justiça pertence ao SENHOR. Por isso, não toma para si uma posição que não lhe pertence. Ele não transforma sua autoridade em instrumento de vingança.Nestas palavras encontramos uma importante lição para a nossa vida. Quando somos feridos, podemos facilmente começar a agir como se fôssemos Deus. Queremos determinar a sentença, escolher o castigo e fazer com que a outra pessoa pague pelo que fez. O nosso coração pode dizer: “Eu preciso fazer justiça”, mas, muitas vezes, por trás desse desejo de justiça existe um desejo de vingança. Queremos não apenas que o mal seja reconhecido; queremos que aquele que nos feriu sofra.

É nesse momento que precisamos ouvir a pergunta de José: “Acaso, estou eu em lugar de Deus?” Não estamos. Deus é Deus, e nós somos criaturas. Ele conhece perfeitamente o coração de cada pessoa. Ele conhece toda a história, todas as circunstâncias e todas as intenções. Nós enxergamos apenas uma parte dos acontecimentos; Deus vê tudo. Por isso, não precisamos carregar sobre os nossos ombros o peso de fazer a justiça final. José não assume para si o direito de vingança. Ele confia que Deus continua governando a situação. Essa confiança muda completamente sua maneira de olhar para os irmãos. José poderia enxergá-los apenas como aqueles que lhe fizeram mal. Mas, ao confiar em Deus, consegue enxergar a situação de uma perspectiva maior.

Essa atitude de José também nos confronta. Quantas vezes guardamos dentro de nós uma lista das coisas que as pessoas fizeram contra nós? Lembramos das palavras, das atitudes, das injustiças e das decepções. Às vezes, anos se passam e ainda carregamos aquela dor. O problema é que, quando alimentamos continuamente a mágoa, aquilo que aconteceu no passado continua controlando o nosso presente. A pessoa que nos feriu pode até ter seguido sua vida, mas nós continuamos presos ao acontecimento.

No entanto, encontramos uma grande verdade no Evangelho: o perdão. O perdão cristão não nasce simplesmente de um esforço de força de vontade. Ele nasce da confiança em Deus e daquilo que Cristo realizou por nós. Quando compreendemos que Deus é soberano, não precisamos fazer justiça com nossas próprias mãos. Quando compreendemos que Deus é justo, podemos entregar a Ele aquilo que não conseguimos resolver. E quando compreendemos que Deus nos perdoou em Cristo, somos libertados para também perdoar.

Assim, a pergunta de José continua sendo dirigida a cada um de nós: “Acaso, estou eu em lugar de Deus?” Quando a mágoa voltar, quando a lembrança da ofensa surgir, quando tivermos vontade de retribuir, precisamos lembrar: não somos Deus. Deus continua no controle. A justiça pertence a Ele. E nós somos chamados a confiar, perdoar e viver na graça que recebemos em Cristo.

José reconhece que existe uma realidade maior do que a maldade praticada por seus irmãos. Por isso declara: “Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem” (v. 20). José não nega o que aconteceu. Ele não procura amenizar a gravidade do pecado dos irmãos, nem afirma que aquilo que fizeram foi correto. Eles realmente intentaram o mal. Houve inveja, ódio, rejeição e uma decisão cruel de vendê-lo como escravo. José reconhece claramente essa realidade.

Entretanto, José também consegue enxergar aquilo que os seus irmãos não conseguiam ver naquele momento: Deus estava agindo acima das circunstâncias. O mal que eles planejaram não escapou do governo de Deus. Aquilo que parecia ser o fim da história de José tornou-se, pela providência divina, um instrumento para preservar a sua vida e a vida de muitas outras pessoas. Deus não foi o autor da maldade dos irmãos, mas foi soberano para conduzir aquela situação e transformar suas consequências em bênção. Assim, José não olha apenas para aquilo que seus irmãos fizeram; ele olha também para aquilo que Deus fez através daquela história.

Essa compreensão muda completamente a maneira como José poderia reagir. Ele poderia dizer: “Agora chegou a minha vez; vocês vão pagar por tudo o que fizeram”. Tinha poder, autoridade e oportunidade para isso. Mas José escolhe outro caminho. Ele deixa a vingança nas mãos de Deus e reconhece que não ocupa o lugar de Deus. O coração que compreende a soberania divina não precisa fazer justiça com as próprias mãos. José não está dizendo que o pecado não importa; está dizendo que a última palavra sobre aquela história não pertence ao pecado, nem aos seus irmãos, mas a Deus.

Isso também nos ensina algo muito importante sobre o perdão cristão. Muitas vezes carregamos durante anos a dor de palavras, atitudes, injustiças e decepções que recebemos. Ficamos presos ao passado porque desejamos que o outro pague pelo que fez. José nos mostra outro caminho: quando reconhecemos a soberania de Deus, somos libertados da necessidade de vingança.

                                                                   III

A resposta de José é extraordinária: “Não temais, pois; eu vos sustentarei a vós outros e a vossos filhos” (v. 21). Depois de tudo o que aconteceu, essas palavras revelam a profundidade do perdão que havia alcançado o coração de José. Ele não diz: “Eu não vou me vingar, mas quero distância de vocês”. Também não diz: “Eu perdoo, mas cada um cuide da sua vida”. Pelo contrário, José assume uma postura de cuidado: “Eu vos sustentarei”. Aquele que havia sido ferido agora oferece proteção. Aquele que poderia punir agora consola. Aquele que tinha motivos para rejeitar agora acolhe. Aquele que poderia usar sua posição para humilhar seus irmãos usa sua autoridade para preservar suas vidas.

É importante perceber que José não apenas deixa de fazer o mal; ele passa a fazer o bem. Esse é um aspecto muito profundo do perdão cristão. Perdoar não significa simplesmente interromper a vingança ou abandonar o desejo de retribuição. O verdadeiro perdão busca o bem daquele que nos feriu. José poderia ter mantido seus irmãos vivos simplesmente por não condená-los, mas vai muito além disso: ele se dispõe a sustentá-los e também. O homem que um dia foi vendido pelos próprios irmãos agora se torna aquele que providencia o sustento da família deles. Deus transformou José de vítima da maldade em instrumento de cuidado e bênção.

Então, o escritor acrescenta uma frase muito bonita: “Assim, os consolou e lhes falou ao coração.” José percebe que seus irmãos não precisavam apenas de segurança física; eles também carregavam medo, culpa e angústia. Por isso, ele fala ao coração deles. Suas palavras procuram alcançar aquilo que estava ferido dentro deles. José não usa o passado para aumentar a culpa, mas usa sua palavra para trazer consolo. Ele poderia lembrar constantemente o pecado deles, poderia fazê-los sentir-se indignos e inferiores, mas escolhe comunicar paz. O perdão verdadeiro não fica alimentando a culpa do outro quando Deus já nos chamou a liberar o perdão.

José não consegue mudar o passado. O poço, a venda como escravo, os anos de sofrimento e a separação de sua família não podem ser apagados. Mas ele pode decidir o que fará com aquela história a partir daquele momento. E sua decisão é surpreendente: ele transforma uma história marcada pela ruptura em uma história de reconciliação. Seus irmãos haviam tirado algo de José, mas agora José oferece algo a eles. Eles haviam provocado sofrimento, mas José oferece consolo. Eles haviam pensado em sua morte, mas José trabalha para preservar a vida deles.

E aqui que precisamos nos voltar para Cristo. Nós também fomos perdoados quando não tínhamos como pagar nossa dívida diante de Deus. Cristo não apenas deixou de nos condenar; Ele entregou sua própria vida por nós. Na cruz, recebeu sobre si o castigo que nós merecíamos e, pela sua ressurreição, nos concedeu vida e reconciliação com Deus. Portanto, quando perdoamos, não estamos oferecendo algo que Deus não tenha primeiro oferecido a nós. Perdoamos porque fomos perdoados; consolamos porque fomos consolados; restauramos porque fomos restaurados pela graça de Cristo.

Assim, a atitude de José nos conduz ao centro do tema: a soberania de Deus nos conduz ao perdão. José confiou que Deus estava acima daquela história e, por isso, não precisou assumir o lugar de Deus para fazer justiça. Seu coração foi libertado da vingança e ficou disponível para o amor. O resultado foi extraordinário: aqueles que um dia haviam sido seus inimigos agora recebem dele sustento, consolo e cuidado. O perdão não mudou o passado, mas mudou o futuro daquela família.

Estimados irmãos! Ao chegarmos ao final deste texto, percebemos que a história de José não é apenas uma história sobre irmãos que fizeram o mal e sobre um homem que decidiu perdoar. É, antes de tudo, uma história sobre a soberania e a providência de Deus. Os irmãos de José intentaram o mal contra ele, mas Deus conduziu aquela história para preservar vidas. José não negou a maldade que sofreu, mas também não permitiu que aquela maldade determinasse o seu coração. Ele confiou que Deus estava no controle e, por isso, pôde dizer: “Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem” (v. 20).

Esse texto também nos coloca diante da nossa própria realidade. Quantas vezes carregamos feridas, ressentimentos e desejos de vingança? Quantas vezes queremos ocupar o lugar de Deus e fazer justiça com nossas próprias mãos? A Palavra de Deus nos mostra que não somos chamados a retribuir o mal com o mal. A vingança pertence ao SENHOR.

Mas não podemos olhar para José sem olhar para Cristo. Se José conseguiu perdoar aqueles que o haviam ferido, quanto mais nós, que fomos alcançados por um perdão infinitamente maior! Nós éramos pecadores e não tínhamos como pagar a nossa dívida diante de Deus. Porém, em Cristo, Deus não apenas deixou de nos condenar: entregou seu próprio Filho por nós. Na cruz, Jesus tomou sobre si o nosso pecado, nossa culpa e nossa condenação. Pela sua morte e ressurreição, recebemos o perdão, a reconciliação e a vida eterna. Fomos perdoados por Deus não porque merecíamos, mas por pura graça.

Por isso, irmãos, quando somos feridos, não precisamos permanecer presos à vingança. Podemos olhar para a cruz e lembrar: eu também fui perdoado. Quando somos tentados a fazer o outro pagar pelo que fez, podemos lembrar que Deus é soberano e justo. Quando o ressentimento quiser dominar o nosso coração, podemos confiar naquele que transforma o mal em instrumento para cumprir seus bons propósitos. O perdão não significa dizer que o mal foi correto; significa entregar a Deus a justiça e escolher, pela graça de Cristo, não devolver o mal com o mal.

Assim, a atitude de José nos conduz ao centro do tema: a soberania de Deus nos conduz ao perdão. José confiou que Deus estava acima daquela história e, por isso, não precisou assumir o lugar de Deus para fazer justiça. Seu coração foi libertado da vingança e ficou disponível para o amor. O resultado foi extraordinário: aqueles que um dia haviam sido seus inimigos agora recebem dele sustento, consolo e cuidado. O perdão não mudou o passado, mas mudou o futuro daquela família.Amém.