TEMA: Rm 12.9-21

TEMA: O AMOR CRISTÃO EM AÇÃO

Depois de apresentar a grande obra da salvação realizada por Deus em Cristo, Paulo agora mostra como essa graça transforma a vida do cristão. Ele apresenta uma verdadeira descrição da vida cristã. Fala sobre amor, serviço, esperança, paciência, oração, generosidade, hospitalidade, compaixão, humildade, perdão e relacionamento com aqueles que nos fazem mal. Assim, Paulo mostra que quem recebeu misericórdia é chamado a demonstrar misericórdia; quem foi perdoado é chamado a perdoar; e quem foi amado por Cristo é chamado a colocar esse amor em ação.

Portanto, Paulo nos apresenta um grande desafio: não basta dizer que somos cristãos; nossa vida deve refletir a graça que recebemos. O amor cristão precisa sair do coração e alcançar nossas palavras, atitudes, relacionamentos e decisões. É a fé que se torna visível por meio de uma vida transformada pelo Evangelho.

Diante de tudo o que foi exposto pelo apóstolo, o texto pode ser resumido em três verdades sobre as quais queremos refletir:

Primeiro, o amor cristão deve ser sincero. (vv. 9-13). O amor cristão não deve ser fingido nem apenas demonstrado por palavras, mas precisa ser verdadeiro e acompanhado de atitudes. Paulo ensina que devemos detestar o mal e apegar-nos ao bem, amando uns aos outros com carinho e respeito. Esse amor também se manifesta no serviço ao Senhor, na perseverança, na paciência diante das tribulações e na dedicação à oração. O cristão demonstra amor quando compartilha o que possui com os necessitados e pratica a hospitalidade. Portanto, o verdadeiro amor cristão não permanece apenas no sentimento, mas se transforma em ações concretas de cuidado, serviço e comunhão com o próximo.

Segundo, o amor cristão não retribui o mal. ( vv. 14-18). Paulo ensina que o cristão não deve responder ao mal com outro mal. Mesmo quando é perseguido, ofendido ou injustiçado, é chamado a abençoar aqueles que o perseguem, em vez de amaldiçoá-los. Também deve alegrar-se com os que se alegram e chorar com os que choram, demonstrando empatia e amor pelo próximo. Paulo ainda destaca a importância da humildade e da busca pela paz: “se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens”. O cristão não precisa vencer uma discussão ou retribuir uma ofensa; sua responsabilidade é agir de maneira que honre a Cristo. Dessa forma, o amor cristão não alimenta a vingança, mas responde ao mal com uma atitude guiada pela graça e pelo perdão.

Terceiro, o amor cristão vence o mal com o bem. (vv. 19-21). Paulo ensina que o cristão não deve buscar vingança nem pagar o mal com o mal, pois a justiça pertence ao Senhor. Em vez de retribuir a ofensa, somos chamados a fazer o bem até mesmo aos nossos inimigos. Se o inimigo tiver fome, devemos dar-lhe de comer; se tiver sede, devemos dar-lhe de beber. Essa atitude não significa aprovar o mal, mas deixar a justiça nas mãos de Deus e não permitir que o pecado do outro domine o nosso coração. O cristão vence o mal quando, pela graça de Deus, responde com bondade, misericórdia e perdão. O maior exemplo disso está em Cristo, que sofreu injustamente e entregou sua vida pelos pecadores. Por isso, Paulo conclui: “Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem” (Rm 12.21).

                                                                      I

Paulo inicia, apresentando uma característica fundamental da vida cristã: “O amor sem hipocrisia”(v.9a). A hipocrisia acontece quando alguém demonstra amor exteriormente, mas, no coração, guarda indiferença, interesse, inveja ou má intenção.  Isto significa que o cristão não deve amar apenas de palavras ou por interesse, mas demonstrar um amor genuíno, que nasce da fé em Cristo. Não se trata de aparentar bondade, mas de tratar o próximo com sinceridade, cuidado e disposição para servir. Por isso, Paulo chama o cristão a ter um amor genuíno, que vem de um coração transformado pelo amor de Deus.

Em seguida, Paulo mostra que o verdadeiro amor também envolve rejeitar o mal e apegar-se ao bem: “Detestai o mal” (v.9a). A expressão significa rejeitar, odiar e afastar-se de tudo aquilo que é contrário à vontade de Deus. Paulo não está falando de odiar pessoas, mas de desenvolver uma atitude de profunda rejeição ao pecado e àquilo que prejudica o relacionamento com Deus e com o próximo. O cristão não pode tratar o pecado com indiferença. Aquilo que Deus chama de mal não deve ser considerado normal, aceitável ou sem importância. Detestar o mal significa não fazer acordo com o pecado, não alimentar aquilo que desagrada ao Senhor e não permitir que práticas pecaminosas encontrem espaço em nossa vida.

Mas Paulo não termina apenas dizendo “detestai o mal”. Ele acrescenta: “apegai-vos ao bem”(v.9b).  Isto significa que não basta apenas evitar o mal; é necessário também fazer o bem.O cristão não pode dizer que ama enquanto aceita ou pratica aquilo que Deus condena. Ele deve rejeitar aquilo que é contrário à vontade de Deus e, ao mesmo tempo, permanecer firme naquilo que é bom. Assim, o amor cristão não compactua com o mal, mas busca o bem e procura praticá-lo.

No entanto, Paulo mostra como o amor cristão deve ser vivido na comunidade: “Amai-vos cordialmente uns aos outros” (v.10a). A expressão “amai-vos cordialmente” significa amar uns aos outros com afeto sincero, carinho e consideração, como membros de uma mesma família. Paulo está ensinando que o relacionamento entre os cristãos deve ser marcado pelo cuidado e pelo respeito mútuo. Esse amor não deve ficar apenas nas palavras, mas demonstrar-se em atitudes concretas: ajudar, ouvir, perdoar, encorajar e cuidar uns dos outros. O cristão não deve viver pensando apenas em si, mas procurar o bem do irmão.Assim, “amai-vos cordialmente” é um chamado para que a igreja seja uma verdadeira família, onde cada pessoa é valorizada, respeitada e tratada com o amor que recebemos de Cristo.

Paulo, na sequencia, diz como este amor deve ser manifesto: “preferindo-vos em honra uns aos outros” (v.10b). A expressão significa valorizar, respeitar e considerar o próximo como alguém digno de atenção e estima. Paulo está ensinando que o amor cristão não coloca o “eu” no centro. A tendência natural do ser humano é buscar reconhecimento para si mesmo. Queremos ser elogiados, valorizados e reconhecidos. Muitas vezes, desejamos ocupar os primeiros lugares e receber mais atenção do que os outros. Paulo, porém, apresenta um caminho diferente: o cristão não deve viver disputando posição, mas procurando honrar o próximo. Ele procura reconhecer o valor do outro e demonstrar respeito, consideração e humildade. Assim, “preferindo-vos em honra uns aos outros” é um chamado para abandonar a competição, o orgulho e a busca exagerada por reconhecimento. É aprender a dizer: “Meu irmão também é importante; suas necessidades importam; seus dons são valiosos; posso ajudá-lo e honrá-lo.”

Paulo  também ensina que o cristão deve servir ao Senhor com dedicação, disposição e entusiasmo: “No zelo, não sejais remissos; sede fervorosos de espírito, servindo ao Senhor ” (v.11). A expressão “não sejais remissos” significa não ser negligente, preguiçoso ou descuidado no serviço cristão. É importante observar que o cristão não recebeu a graça de Deus para permanecer indiferente ou acomodado, mas para colocar sua vida, seus dons, seu tempo e suas capacidades a serviço do Senhor e do próximo. Servir ao Senhor significa estar disponível para aquilo que Deus coloca diante de nós. São pequenas atitudes que ninguém percebe, como por exemplo: ajudar alguém, visitar um enfermo, encorajar um irmão, ensinar a Palavra ou simplesmente estender a mão a quem necessita. Por isso, Paulo nos chama a não sermos negligentes, mas fervorosos e dedicados no serviço cristão.

Paulo também afirma: “Sede fervorosos de espírito”, apontando para um coração cheio de disposição, dedicação e entusiasmo para servir ao Senhor. O fervor cristão não significa simplesmente estar emocionado ou empolgado, mas estar comprometido com Deus e disposto a permanecer fiel no serviço, mesmo quando surgem dificuldades. Na verdade, o serviço cristão exige perseverança. Mas  há momentos de cansaço, decepções, pouca disposição ou até falta de reconhecimento. Nessas situações, o cristão é chamado a não abandonar sua dedicação, mas continuar servindo com fidelidade.  Aquilo que fazemos para o Senhor deve ser realizado com amor, responsabilidade e dedicação. Sendo assim, Paulo apresenta a motivação principal: “servindo ao Senhor”. Nosso serviço não deve buscar reconhecimento humano, mas ser realizado para Deus. Tudo aquilo que fazemos na igreja e no cuidado com o próximo deve ser feito como serviço ao próprio Senhor.

Paulo então apresenta três atitudes que devem marcar a vida cristã: esperança, paciência e perseverança na oração: “Regozijai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, na oração, perseverantes” (v.12). Primeiro, “regozijai-vos na esperança” significa que a alegria do cristão não depende apenas das circunstâncias presentes. Nossa esperança está em Deus e em suas promessas. Mesmo quando enfrentamos dificuldades, podemos permanecer alegres porque sabemos que Deus continua cuidando de nós e que, em Cristo, temos uma esperança segura. Segundo, “sede pacientes na tribulação” não significa simplesmente suportar o sofrimento de maneira passiva. É permanecer firme, confiando em Deus, mesmo em meio às provações. A tribulação pode trazer cansaço e desânimo, mas o cristão é chamado a não abandonar a fé, lembrando que o Senhor permanece ao seu lado. Por fim, Paulo diz: “na oração, perseverantes”. A oração é o caminho pelo qual levamos nossas necessidades, preocupações e agradecimentos ao Senhor. Em tempos difíceis, não devemos nos afastar de Deus, mas buscar ainda mais sua presença. A esperança nos sustenta, a paciência nos fortalece e a oração nos mantém firmes no Senhor.

No entanto, Paulo mostra que o amor cristão não deve permanecer apenas nas palavras, mas precisa manifestar-se em atitudes concretas de cuidado e generosidade.Ele afirma: “Compartilhai as necessidades dos santos”(v.13a).Isto significa estar atento às necessidades dos irmãos e disposto a ajudá-los. A vida cristã envolve solidariedade, cuidado e disposição para repartir aquilo que Deus nos concedeu.

Paulo também ordena: “praticai a hospitalidade”(v.13b). Hospitalidade significa receber e acolher as pessoas com amor, atenção e disposição. Não se trata apenas de abrir a porta da nossa casa, mas de abrir o coração para acolher, servir e cuidar do próximo.É exatamente isso que somos chamados a viver: olhar para o próximo com compaixão, acolher sem julgamentos, doar sem interesses e sentir a dor do outro. Esse deve ser o nosso modo de agir.

O apóstolo Pedro também nos ensina a hospitalidade: “Sede hospitaleiros uns para com os outros, sem murmuração. Cada um administre aos outros o dom como o recebeu, como bons despenseiros da multiforme graça de Deus” (1 Pedro 4.9–10). Da mesma forma, o autor de Hebreus também reforça esse ensino ao dizer: “Não negligencieis a hospitalidade”. Ele orienta seus leitores a demonstrarem amor não apenas aos conhecidos, mas também ao estranho, ao viajante, ao prisioneiro e ao sofredor.

A hospitalidade, aliás, foi uma ferramenta de grande valor para o crescimento do cristianismo. Por meio dela, muitos missionários foram acolhidos em lares cristãos (Atos 16.13–15). Em tempos de perseguição, o lar do cristão tornava-se abrigo, proteção e oportunidade de servir ao Evangelho. Era também um espaço de comunhão, troca de experiências e fortalecimento da fé. Naquele contexto, os viajantes dependiam da hospitalidade dos moradores locais. Por isso, cada cristão era chamado a não negligenciar essa prática. Onde há verdadeiro amor cristão, há também hospitalidade.

                                                              II

 Paulo apresenta um dos maiores desafios do amor cristão: “Abençoai os que vos perseguem, abençoai e não amaldiçoeis” (v. 14). A tendência humana é responder à ofensa com outra ofensa, retribuir o mal com o mal ou desejar que aquele que nos prejudicou sofra as mesmas consequências. Quando somos feridos, é natural que surja em nosso coração o desejo de revidar, de nos defender ou até mesmo de fazer o outro experimentar a mesma dor que nos causou. O mundo. muitas vezes. ensina que precisamos “dar o troco” para não parecermos fracos. Entretanto, o cristão é chamado a agir de maneira diferente.

Paulo não está dizendo que a perseguição ou a injustiça sejam coisas boas, nem que devemos aprovar aquilo que é errado. Também não significa que o cristão deva permanecer passivo diante da injustiça. O que Paulo ensina é que não devemos permitir que a maldade do outro determine a maneira como nós vamos agir. Mesmo quando somos perseguidos, caluniados, rejeitados ou injustiçados, somos chamados a responder de acordo com o caráter de Cristo.Ele nos convida: “abençoai os que vos perseguem”. Isto  significa desejar o bem, orar por essas pessoas e não buscar sua destruição. Paulo reforça a ideia ao repetir: “abençoai e não amaldiçoeis.” A repetição mostra a importância desse ensinamento. O cristão não deve usar sua boca para devolver maldição a quem o feriu. Pelo contrário, deve colocar aquela pessoa nas mãos de Deus e pedir que o Senhor a conduza ao arrependimento e à verdade.

Isso é difícil porque vai contra a nossa natureza pecaminosa. Quando alguém nos machuca, nosso coração deseja justiça imediata e, muitas vezes, deseja mais do que justiça: deseja vingança. É nesse ponto que o Evangelho transforma nossa maneira de agir. Não precisamos fazer justiça com nossas próprias mãos, porque sabemos que Deus é justo. Podemos entregar ao Senhor aquilo que nos feriu e confiar que ele conhece todas as coisas.

Além disso, precisamos lembrar que nós mesmos fomos alcançados pela graça de Deus. Cristo não nos tratou segundo aquilo que merecíamos. Éramos pecadores e inimigos de Deus, mas, em Cristo, recebemos perdão, misericórdia e reconciliação. Jesus demonstrou esse amor de maneira perfeita ao entregar sua própria vida por pecadores. Portanto, quando Paulo nos chama a abençoar aqueles que nos perseguem, ele está nos chamando a viver o amor que primeiro recebemos de Cristo.

Assim, abençoar quem nos persegue é uma demonstração de que o Evangelho está transformando nosso coração. Não significa ignorar a injustiça, mas recusar-se a ser dominado pelo desejo de vingança. Significa escolher o caminho de Cristo: responder ao mal com o bem, à ofensa com graça e ao ódio com amor.

No entanto, Paulo também nos ensina que o amor cristão nos leva a compartilhar os sentimentos e as experiências do próximo. “Alegrai-vos com os que se alegram”(v.15a). Paulo no lembra não ter inveja da felicidade ou das conquistas dos outros, mas participar sinceramente de sua alegria. O amor verdadeiro consegue celebrar a bênção recebida pelo irmão sem transformar sua alegria em competição.Por outro lado devemos, “chorar com os que choram”(v.15b). Isto demonstrar compaixão diante do sofrimento. Quando alguém passa por uma perda, uma dificuldade ou uma aflição, o cristão não deve permanecer indiferente, mas aproximar-se, ouvir, consolar e oferecer sua presença.

Paulo continua mostrando que o amor cristão deve também produzir humildade e unidade entre os irmãos.Ele afirma: “Tende o mesmo sentimento uns para com os outros”(v.16a). Paulo nos ensina a cultivar um relacionamento de respeito, compreensão e harmonia, sem considerar uma pessoa superior à outra. Ele nos  convida a olhar para o próximo com humildade, respeito e consideração. A deixar o orgulho, pois ele nos leva a pensar que somos melhores, mais importantes ou mais sábios do que os outros. Por isso, ele nos adverte contra o orgulho: “não sejais orgulhosos” (v.16b).

O cristão não deve buscar posições de destaque nem considerar-se superior aos demais. Em vez disso, deve aproximar-se dos humildes: “em lugar de serdes orgulhosos, condescendei com o que é humilde.” (v.16c).A humildade, porém, nos ensina a reconhecer o valor de cada pessoa e a colocar-nos à disposição para servir.Paulo também nos adverte: “não sejais sábios aos vossos próprios olhos”(v.16d). Isso significa reconhecer que não sabemos tudo e que precisamos da orientação de Deus. Quando deixamos de confiar em nossa própria sabedoria, aprendemos a ouvir, a considerar o outro e a buscar a vontade do Senhor.

Paulo agora apresenta um princípio que vai contra a tendência natural do ser humano: não retribuir o mal com o mal. Quando somos ofendidos, injustiçados, humilhados ou feridos por alguém, nossa primeira reação, muitas vezes, é responder da mesma maneira. Se alguém nos trata com dureza, queremos devolver a dureza; se alguém nos ofende, sentimos vontade de ofender também; se alguém nos prejudica, pensamos em encontrar uma oportunidade para fazer o mesmo. O coração humano, marcado pelo pecado, facilmente transforma a dor recebida em desejo de vingança.

Por isso, Paulo afirma de maneira clara: “Não torneis a ninguém mal por mal” (v.17a). O apóstolo não está dizendo que o cristão deve considerar o mal como algo correto ou simplesmente ignorar a injustiça. O ensino é que não devemos permitir que o mal praticado contra nós determine a maneira como iremos agir.  Se alguém nos fere, não recebemos autorização para feri-lo de volta. Na verdade esse princípio exige domínio próprio e confiança em Deus. Pensamos, muitas vezes, que, se não respondermos, estaremos demonstrando fraqueza ou permitindo que o outro prevaleça.

Porém, o Evangelho nos chama para um caminho diferente. Não precisamos fazer justiça com as próprias mãos. Como isto é possivel? Paulo afirma: “esforçai-vos por fazer o bem perante todos os homens”( v.17b). Fazer o bem exige esforço porque nem sempre é fácil tratar bem quem nos trata mal. Entretanto, essa é uma das marcas do amor cristão. O cristão  procurar agir corretamente, mesmo quando tratado de maneira injusta.Ele não permite que a atitude errada de outra pessoa determine suas próprias ações. Não  permite que o mal recebido transforme em vingança. Ele continua fazendo o bem, porque sua conduta não depende da maneira como os outros o tratam, mas daquilo que Deus espera dele.

Paulo reconhece que nem sempre será possível viver em paz com todas as pessoas. Por isso, ele afirma: “Se possível, quanto depender de vós” (v.18a).  Paulo reconhece que há situações que não estão completamente sob nosso controle. Podemos procurar a reconciliação, pedir perdão quando erramos, perdoar quem nos ofendeu, conversar com sinceridade e demonstrar boa vontade; porém, não podemos controlar a atitude da outra pessoa.

O importante é  fazer a nossa parte: evitar conflitos desnecessários, controlar nossas palavras, não alimentar ressentimentos, perdoar as ofensas e buscar a reconciliação. Não procurar brigas, provocar discussões ou alimentar conflitos. Pelo contrário, devemos procurar viver em harmonia com aqueles que estão ao seu redor. A paz deve ser uma característica daquele que foi reconciliado com Deus por meio de Cristo: “tende paz com todos os homens”(v.18b).Este é o caminho. Isso exige humildade,reconhecimento dos próprios erros e pedir perdão; deixar de lado o orgulho ou suportar determinadas atitudes sem responder com agressividade.

Entretanto, Paulo é realista: nem sempre a outra pessoa aceitará a paz. Podemos fazer tudo aquilo que está ao nosso alcance e, ainda assim, encontrar resistência, rejeição ou hostilidade. Nesse caso, não somos responsáveis pelas escolhas do outro. Nossa responsabilidade é permanecer fiéis ao chamado de Deus. Podemos controlar nossas palavras, nossas atitudes e nossas respostas, mas não podemos controlar o coração ou as decisões das outras pessoas.

A nossa maior motivação para buscar a paz está no próprio Evangelho. Nós éramos pecadores e estávamos separados de Deus, mas Cristo tomou a iniciativa de nos reconciliar consigo por meio de sua morte na cruz. A paz que procuramos viver com os outros nasce da paz que Deus estabeleceu conosco em Jesus Cristo. Portanto, não buscamos a paz para merecer a salvação; buscamos a paz porque já fomos alcançados pela graça e pelo perdão de Deus.

Portanto, Paulo nos ensina: faça a sua parte. Procure a paz. Perdoe. Reconcilie-se. Controle suas palavras. Evite conflitos desnecessários. Não responda ao mal com o mal. E, quando a paz não for possível porque depende também da decisão do outro, permaneça fiel ao Senhor e entregue a situação em suas mãos. O cristão não é chamado a vencer todas as discussões, mas a testemunhar o amor de Cristo mesmo em meio aos conflitos.

                                                              III

Depois de afirmar que devemos buscar a paz com todos, Paulo apresenta uma orientação ainda mais profunda: “Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira; porque está escrito: A mim me pertence a vingança; eu retribuirei, diz o Senhor” (v. 19). O apóstolo começa chamando os cristãos de “amados”. Mesmo quando corrige e exorta, Paulo lembra que aqueles que pertencem a Cristo são pessoas amadas por Deus. É a partir dessa identidade que devemos aprender a lidar com as ofensas e injustiças. Sendo assim, Paulo nos chama a abandonar o caminho da vingança: “Não vos vingueis a vós mesmos”. Quando somos feridos, surge dentro de nós o desejo de fazer justiça com as próprias mãos. Pensamos que precisamos dar ao outro aquilo que ele nos deu. No entanto, o cristão não deve assumir para si o papel de juiz e vingador. Quando procuramos retribuir o mal, podemos acabar nos tornando semelhantes àquele que nos feriu. Lembre-se: a vingança alimenta a ira, aumenta os conflitos e produz ainda mais sofrimento. Por isso, Paulo nos ensina a entregar nossa causa nas mãos de Deus, confiando que Ele é o justo Juiz e que a justiça pertence a Ele.

Paulo nos chama a abandonar o caminho da vingança, pois ela alimenta a ira, aumenta os conflitos e produz ainda mais sofrimento. Por isso, devemos “dar lugar à ira”, não no sentido de alimentar nossa própria raiva, mas de entregar a questão nas mãos de Deus. O cristão não precisa ocupar o lugar que pertence ao Senhor. Deus conhece perfeitamente os fatos e o coração de cada pessoa e julga com perfeita justiça. Por isso, Paulo afirma: “A mim me pertence a vingança; eu retribuirei, diz o Senhor.” Essa palavra nos ensina que a justiça final pertence a Deus. Quando entregamos nossa causa ao Senhor, não estamos ignorando a injustiça, mas confiando que Ele fará justiça no tempo e na maneira certos. Ao contrário de nós, Deus não julga movido pelo ódio, pela mágoa ou pelo desejo de vingança, mas segundo sua perfeita justiça.

O maior exemplo dessa verdade está em Jesus Cristo. Ele foi injustamente acusado, humilhado, espancado e levado à cruz. Ele tinha todo o poder para responder aos seus inimigos, mas entregou-se voluntariamente. Na cruz, Cristo não buscou vingança; ele ofereceu sua vida para realizar a nossa salvação. Aquele que tinha todo o direito de julgar carregou sobre si o julgamento que nós merecíamos.

No entanto,  Paulo mostra como devemos agir diante daqueles que nos fazem mal. O cristão não é chamado apenas a não revidar o mal, mas a responder ao mal com atitudes concretas de amor. Por isso, Paulo diz: “se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber” (v.20a). Mesmo diante de alguém que nos prejudicou, devemos estar dispostos a fazer o bem.Essa orientação vai contra a tendência natural do coração humano. Quando alguém nos ofende, nossa primeira reação pode ser afastar-nos, ignorar a pessoa ou desejar que ela sofra as mesmas coisas que nos causou. Paulo, porém, apresenta um caminho diferente. O amor cristão não depende da maneira como o outro nos trata. Fazer o bem ao inimigo significa não permitir que a maldade do outro determine nossas atitudes. O cristão foi alcançado pela graça de Deus e, por isso, é chamado a demonstrar essa mesma graça nas relações com as outras pessoas.

É importante observar a  expressão “amontoarás brasas vivas sobre a sua cabeça” Ela não significa incentivar a vingança ou desejar sofrimento ao inimigo. A ideia aponta para a possibilidade de produzir nele vergonha, arrependimento e reconhecimento do mal praticado, quando recebe bondade em vez de retaliação. O bem pode tocar a consciência daquele que pratica o mal e levá-lo ao arrependimento. Assim, o objetivo do cristão não é destruir o inimigo, mas vencer a hostilidade por meio do amor.

Há aqui também uma forte dimensão do Evangelho. Deus não respondeu à nossa rebeldia com vingança, mas enviou seu Filho Jesus Cristo para nos salvar. Éramos inimigos de Deus por causa do pecado, mas fomos alcançados por sua graça e reconciliados com Ele por meio de Cristo. Por isso, aquele que recebeu o perdão de Deus pode aprender a perdoar e a fazer o bem até mesmo aos seus inimigos.

Paulo encerra a sequência de seus ensinamentos  sobre o amor cristão. “Não te deixes vencer do mal”(v.21a). O apóstolo reconhece que o mal está presente no mundo e que, muitas vezes, somos atingidos por ele. Podemos ser ofendidos, injustiçados, rejeitados, traídos ou tratados com falta de amor. Essas situações podem despertar em nosso coração sentimentos de ira, ressentimento e desejo de vingança.

No entanto, o grande perigo não está somente no mal que alguém pratica contra nós, mas em permitir que esse mal entre em nosso coração e passe a controlar nossas atitudes. Uma pessoa pode nos ferir uma vez, mas, se ficarmos alimentando a mágoa, podemos continuar sofrendo por muito tempo. O ressentimento transforma a dor em amargura e pode fazer com que passemos a agir exatamente como aqueles que nos feriram.Por isso Paulo diz: “vence o mal com o bem”(v.21b), Responda de maneira diferente daquela que o mundo espera. Em vez de vingança, oferecemos perdão; em vez de ódio, demonstramos amor; em vez de retribuir a ofensa, praticamos o bem. Essa é a vitória que Paulo apresenta: o mal não é vencido quando retribuímos na mesma moeda, mas quando, pela graça de Deus, permanecemos firmes no bem.

Para o cristão, isso é possível porque Cristo venceu o mal por nós. Na cruz, Jesus não respondeu à violência com violência, mas entregou sua vida pelos pecadores. Por isso, aqueles que foram alcançados pelo amor de Cristo são chamados a refletir esse mesmo amor no relacionamento com os outros.

Estimados irmãos! Ao chegarmos ao final dessa mensagem, percebemos que Paulo não está falando de um amor apenas de palavras, sentimentos ou boas intenções. O amor cristão precisa entrar em ação. Ele deve aparecer na maneira como tratamos nossos irmãos, como recebemos aqueles que precisam de nós, como reagimos às ofensas e até mesmo na maneira como lidamos com nossos inimigos.

A razão para vivermos assim está naquilo que Deus fez por nós. Cristo nos amou quando ainda éramos pecadores. Ele não esperou que nos tornássemos dignos do seu amor. Ele tomou sobre si o nosso pecado, morreu na cruz e nos concedeu perdão e reconciliação com Deus. Portanto, o amor que demonstramos ao próximo não é uma tentativa de conquistar a salvação; é uma resposta à graça que já recebemos em Jesus.

Por isso, irmãos, o amor cristão não deve permanecer apenas dentro da igreja ou nas palavras que pronunciamos. Ele precisa ser visto em nossa casa, em nossa família, no trabalho, na comunidade e até mesmo diante daqueles que nos fazem mal. Amar é perdoar. Amar é servir. Amar é procurar a paz. Amar é não alimentar ressentimentos. Amar é fazer o bem quando seria mais fácil revidar.

Que o Senhor nos conceda a graça de viver aquilo que professamos. Que o nosso amor seja sincero, que nossas palavras sejam amorosas, que nossas atitudes promovam a paz e que nossas respostas revelem o caráter de Cristo. Que as pessoas possam perceber, através de nossa vida, que fomos alcançados pelo amor de Deus.. Amém.

 

 

 

TEMA: SL  26.1-12

TEMA: SENHOR, EXAMINA-ME E GUIA-ME NO TEU CAMINHO

 O Salmo 26 apresenta uma oração de Davi diante de Deus. Ele se coloca na presença do SENHOR e  faz um pedido: “Examina-me e guia-me SENHOR”. Seu desejo era permanecer no caminho do SENHOR e viver de acordo com a sua vontade.

Precisamos ser examinados por Deus. Sua Palavra revela quem realmente somos, mostra nossos pecados, nossas fraquezas e nossas intenções. Não podemos esconder nada do SENHOR, pois ele conhece o coração. Esse exame nos leva ao arrependimento e à necessidade da misericórdia e do perdão.Também precisamos ser guiados por Deus. Ele nos chama a rejeitar o caminho do mal e permanecer firmes na fé. Em Cristo, recebemos perdão e somos conduzidos pelo caminho da vida.

Essas duas atitudes são fundamentais para a vida cristã. Quando permitimos que Deus nos examine, sua Palavra revela aquilo que ,muitas vezes, não queremos reconhecer: nossos pecados, nossas fraquezas, nossos pensamentos e nossas atitudes que precisam ser transformados. Esse exame não deve nos levar ao desespero, mas ao arrependimento e à confiança na misericórdia de Deus.

Diante do que foi exposto, e tendo como base o tema “SENHOR, EXAMINA-ME E GUIA-ME NO TEU CAMINHO”, vamos meditar sobre cinco verdades importantes que o Salmo 26 apresenta para a nossa vida cristã:

Primeiro, Deus examina o nosso coração (vv. 1-3).Davi pede que o Senhor o examine e conheça profundamente seu coração e seus pensamentos.Deus não olha apenas para nossas atitudes exteriores, mas conhece nossas intenções e motivações.Essa verdade nos leva a reconhecer nossos pecados e nossa necessidade da misericórdia divina.Por isso, somos chamados a viver com sinceridade diante de Deus, confiando nele e em sua Palavra.

Segundo,  o cristão é chamado a rejeitar o caminho do mal (vv. 4-5).Davi declara que não deseja andar nem se associar com aqueles que praticam a falsidade e a injustiça.O cristão também é chamado a discernir as influências que podem afastá-lo dos caminhos de Deus.Isso não significa abandonar as pessoas, mas rejeitar práticas e comportamentos contrários à vontade do SENHOR.Assim, somos chamados a viver no mundo como testemunhas de Cristo, sem nos conformarmos com o pecado.

Terceiro, o verdadeiro cristão ama a presença de Deus (vv. 6-8).Davi demonstra seu amor pela casa de Deus e pelo lugar onde a sua glória se manifesta.Para ele, estar na presença do SENHOR é motivo de alegria, segurança e comunhão.O cristão também é chamado a valorizar a Palavra, o culto e a comunhão com os irmãos na fé.Quem ama a presença de Deus deseja permanecer perto dele e viver diariamente de acordo com a sua vontade.

Quarto, a nossa esperança está na misericórdia de Deus ( vv. 9-11).Davi reconhece que precisa da misericórdia e da redenção do SENHOR para não seguir o caminho dos pecadores.Ele não coloca sua confiança apenas em sua própria integridade, mas clama: “redime-me e tem compaixão de mim”.Também nós somos pecadores e não podemos alcançar a salvação por nossos próprios méritos ou boas obras.Nossa verdadeira esperança está em Cristo, que nos redime, perdoa nossos pecados e nos conduz pela graça de Deus.

Quinto, quem confia no SENHOR pode permanecer firme ( v. 12)Davi declara que seus pés estão firmes em terreno plano, mostrando segurança e confiança no Senhor.A verdadeira firmeza não está em nossa própria força, mas no poder e na fidelidade de Deus.Mesmo diante das dificuldades e tentações, o Senhor sustenta aqueles que nele confiam.Por isso, permanecemos firmes na fé e respondemos com gratidão, louvando o Senhor na congregação.

                                                                 I

Davi começa sua oração colocando-se completamente diante de Deus: “Faze-me justiça,SENHOR”(v.1a). A expressão  significa que Davi está colocando sua causa nas mãos de Deus e pedindo que o SENHOR julgue sua vida com justiça e reconheça a sinceridade de sua fé e de sua conduta. Ele estava sendo acusado ou enfrentando uma situação em que sua integridade estava sendo questionada. Por isso, ele não procura fazer justiça com as próprias mãos. Ele recorre ao SENHOR, que conhece perfeitamente o coração e pode julgar com absoluta verdade.

Mas por que ele pede ao SENHOR que o julgue com justiça? Ele afirma: “ pois tenho andado na minha integridade” (v,1b). “Andar na integridade” significa viver de maneira sincera, correta e fiel diante de Deus, procurando que aquilo que a pessoa crê, fala e pratica esteja em harmonia com a Palavra de Deus. Davi não está afirmando que era perfeito ou sem pecado. Ele está declarando que procurava viver com coração sincero, buscando permanecer fiel à sua Palavra e confiando não na própria perfeição, mas na misericórdia e na justiça do Senhor.

Entretanto, quando examinamos nossa vida, percebemos que não conseguimos apresentar diante de Deus uma integridade perfeita. Todos somos pecadores e necessitamos da misericórdia divina. É justamente aí que encontramos o consolo do Evangelho: nossa esperança não está na perfeição da nossa vida, mas na perfeição de Cristo. Jesus morreu e ressuscitou para perdoar nossos pecados e nos reconciliar com Deus. Em Cristo, somos perdoados e chamados a viver uma nova vida.

Davi mostra que sua segurança não está em sua própria integridade.Ele afirma: “confio no SENHOR, sem vacilar”(v.1c). Sua fé está firmada em Deus. A verdadeira segurança do cristão também não está naquilo que ele consegue realizar, mas naquele em quem depositou sua confiança.As vezes precisamos nos questionar: Em quem está realmente a minha confiança? Nas minhas capacidades? Nas minhas boas obras? Na opinião das pessoas? Ou no SENHOR? Davi nos ensina que uma vida firme começa quando colocamos nossa confiança em Deus. Porque aquele que confia no SENHOR pode permanecer firme, não por causa da sua própria força, mas porque Deus é fiel e sustenta os que nele confiam.

Davi continua sua oração pedindo que Deus examine profundamente a sua vida: “Examina-me, SENHOR, e prova-me; sonda-me o coração e os pensamentos” (v.2). Davi apresenta três pedidos: “examina-me”, “prova-me” e “sonda-me”.  Primeiro,ele diz: “examina-me” (בָּחַן). O termo significa investigar, inspecionar, olhar de perto ou submeter a um teste de inspeção. Davi coloca sua vida diante do SENHOR para ser cuidadosamente examinada, demonstrando que não deseja esconder nada de Deus.  O pedido revela uma atitude de humildade e sinceridade, pois Davi permite que Deus examine aquilo que talvez nem ele mesmo consiga perceber em seu próprio coração. Ele não está pedindo apenas que Deus observe sua conduta, mas que revele a verdadeira condição de sua vida espiritual.  Davi sabe que somente o SENHOR pode fazer um exame completo e verdadeiro de sua vida. Para nós, essa oração também é um convite a permitir que a Palavra de Deus examine nosso coração, revele nossos pecados, corrija nossos caminhos e nos conduza ao arrependimento e à confiança na graça de Cristo.

Segundo pedido: “prova-me" ( נָסָה). A expressão significa colocar à prova, testar ou verificar a autenticidade de algo.Davi pede a Deus que sua vida seja provada, para que sua fé e sua integridade sejam reveladas. Ele pede a Deus que sua vida seja examinada não apenas pelas aparências, mas pelas atitudes, escolhas e intenções do seu coração. Deseja que sua fé e sua integridade sejam colocadas à prova para que fique evidente se realmente está vivendo de acordo com aquilo que professa. Para nós, essa oração também é um convite à sinceridade diante de Deus, reconhecendo nossas fraquezas e permitindo que sua Palavra corrija, fortaleça e conduza nossa vida. Ao sermos confrontados com nossas imperfeições, não precisamos desesperar, pois nossa esperança não está em nossa própria perfeição, mas na graça de Deus e na justiça de Cristo, que nos perdoa e nos capacita a continuar caminhando em fidelidade.

Terceiro,”sonda"( צָרַף). O termo significa fundir, refinar no fogo, purificar metais (como ouro e prata) para separar as impurezas.A imagem é muito forte, pois apresenta Deus como aquele que conhece profundamente o coração e trabalha para retirar aquilo que não corresponde à sua vontade. Assim como o metal é colocado no fogo para que suas impurezas sejam reveladas e removidas, Deus permite que sua Palavra e as experiências da vida revelem o que existe em nosso interior. Davi não pede apenas que Deus veja sua vida, mas que purifique aquilo que precisa ser transformado. O fogo da prova pode ser doloroso, mas também pode produzir uma fé mais firme e verdadeira. Para nós, essa oração significa dizer: “Senhor, retira de mim aquilo que não te agrada e purifica o meu coração.” Quando Deus revela nossas impurezas, ele não o faz para nos destruir, mas para nos conduzir ao arrependimento, ao perdão e a uma vida cada vez mais dependente da graça de Cristo.

A atitude de Davi nos ensina a viver diante de Deus com sinceridade, humildade e disposição para sermos examinados pelo SENHOR. Ele não tenta esconder suas falhas, mas coloca sua vida inteiramente diante do SENHOR para que seja conhecida e avaliada.Aprendemos que a verdadeira integridade não consiste em aparentar perfeição, mas em ter um coração sincero diante de Deus.Também aprendemos que devemos permitir que a Palavra do SENHOR revele aquilo que precisa ser corrigido em nossa vida.As provações podem revelar a qualidade da nossa fé e mostrar onde realmente está depositada a nossa confiança.Como o ouro é refinado pelo fogo, Deus deseja purificar nosso coração e retirar de nós aquilo que não lhe agrada.Essa atitude exige humildade para reconhecer nossos pecados, fraquezas e limitações diante do SENHOR.Ao mesmo tempo, somos consolados porque Deus não apenas revela nossas impurezas, mas também nos oferece perdão e restauração em Cristo.Por isso, podemos orar como Davi: “Senhor, examina-me, prova-me e sonda o meu coração; conduz-me sempre pelos teus caminhos.”

Depois de pedir que Deus o examine, prove e sonde, Davi apresenta a razão pela qual deseja viver em integridade: ele mantém diante dos olhos a benignidade do SENHOR e anda na verdade de Deus (v.3a). A integridade de Davi não nasce simplesmente de um esforço pessoal para ser uma pessoa correta; ela nasce daquilo que ele contempla em Deus. Ele olha para a “benignidade”, isto é, para o amor fiel, a misericórdia e a bondade do SENHOR, e isso orienta sua maneira de viver. É justamente por manter essa misericórdia constantemente diante de si que Davi consegue permanecer firme em sua caminhada com Deus. Ele não quer esquecer quem Deus é, o que Deus fez e a graça que recebeu do SENHOR. A expressão “está diante dos olhos” (v.3b), transmite a ideia de manter algo constantemente diante de si. Davi não quer perder de vista a bondade e a fidelidade de Deus, pois sabe que essa lembrança deve orientar seus pensamentos, suas escolhas e suas atitudes.

Em seguida, Davi afirma: “tenho andado na tua verdade” (v.3c). A verdade não é apenas algo que Davi conhece intelectualmente; é um caminho no qual ele procura andar. Andar na verdade significa viver de acordo com a Palavra de Deus, permitindo que ela oriente pensamentos, decisões, relacionamentos e atitudes. Davi deseja que sua vida exterior corresponda à verdade que Deus revelou.Existe aqui uma ligação importante entre “olhos” e “caminho”: aquilo para o qual olhamos influencia a direção em que caminhamos. Davi mantém os olhos na misericórdia de Deus e, por isso, procura andar na verdade do SENHOR. Para nós, essa também é uma grande lição: quando nossos olhos estão fixos em Deus e em sua graça, nossa vida encontra a direção correta.

                                                                  II

Davi agora  declara que não se assenta com homens falsos nem se associa com os dissimuladores: “Não me tenho assentado com homens falsos e com  os dissimuladores não me associo” (v.4).A expressão “assentar-se” transmite a ideia de convivência, comunhão e identificação com determinado grupo. Davi reconhece que as companhias podem influenciar profundamente nossa maneira de pensar e agir. Ele deixa evidente que  não  se assenta com “homens falsos”. Aqueles que vivem na mentira, sem sinceridade e sem compromisso com a verdade. Já os “dissimuladores” são pessoas que escondem suas verdadeiras intenções e procuram aparentar aquilo que não são. Davi não está dizendo que devemos desprezar ou abandonar as pessoas, mas não devemos participar de práticas contrárias à vontade de Deus nem permitir que a influência de pessoas ímpias determine nossa maneira de viver.

Davi continua descrevendo sua postura diante daqueles que vivem afastados dos caminhos de Deus. Ele declara: “Aborreço a súcia de malfeitores” (v.5a), expressando rejeição e desaprovação ao mal, e não ódio às pessoas. Súcia significa grupo, bando, associação ou conjunto de pessoas, geralmente usado em sentido pejorativo, para se referir a pessoas de má conduta. Davi não deseja participar das práticas dessas pessoas que vivem em oposição à vontade de Deus. Por isso, afirma também: “não me assento com os ímpios”. A expressão indica comunhão e convivência. Davi estabelece limites para não se identificar com o pecado nem permitir que a influência dos ímpios o afaste dos caminhos do SENHOR.

Portanto, o salmista nos ensina que a integridade cristã envolve escolhas e posicionamentos. Não podemos controlar todas as pessoas que encontramos, mas podemos decidir quais influências permitiremos ocupar espaço em nossa vida. O cristão é chamado a amar todas as pessoas e testemunhar, mas não deve participar do pecado nem adotar valores que contradizem a Palavra de Deus. Precisamos também aprender a rejeitar aquilo que nos afasta de Deus.” A verdadeira integridade aparece quando escolhemos permanecer firmes na verdade, mesmo quando isso significa não acompanhar determinadas práticas ou influências. Nossa segurança, porém, não está em nossa própria força, mas em Cristo, que nos perdoa, fortalece nossa fé e nos conduz diariamente pelo caminho da verdade.

                                                                III

Davi mostra sua disposição de aproximar-se de Deus: “Lavo as minhas mãos na inocência” (v.6a). A imagem de lavar as mãos representa purificação, limpeza e desejo de viver de maneira correta diante do SENHOR. Davi reconhece que, para aproximar-se de Deus, não pode tratar o pecado com indiferença; precisa buscar uma vida de arrependimento e sinceridade. O termo “na inocência” não significa que Davi estivesse afirmando ser absolutamente sem pecado. A Bíblia mostra que ele reconhecia suas transgressões e dependia da misericórdia de Deus. Aqui, a ideia está relacionada a uma vida que procura afastar-se do mal e permanecer fiel ao SENHOR. Sua confiança não está em uma perfeição pessoal, mas no desejo sincero de viver em comunhão com Deus.

Em seguida, Davi declara: “e, assim, andarei, SENHOR, ao redor do teu altar.”(v.6b). O altar era o lugar de culto, sacrifício e comunhão com Deus. Portanto, Davi deseja estar próximo do SENHOR e participar da adoração. Existe uma ligação importante entre pureza de vida e adoração: aquele que foi alcançado pela graça de Deus deseja aproximar-se dele e servi-lo com um coração sincero, pois não podemos separar nossa vida diária da nossa adoração. Não adianta estar no templo, cantar, orar e ouvir a Palavra se, durante a semana, escolhemos conscientemente viver em desobediência. Nossa adoração deve ser acompanhada por uma vida que procura honrar o SENHOR.

Depois de declarar seu desejo de permanecer junto ao altar do SENHOR, Davi apresenta agora a finalidade da sua aproximação de Deus: “entoar, com voz alta ao SENHOR.”(v.7a).A expressão  demonstra que Davi não deseja guardar sua gratidão somente para si. Ele quer expressar publicamente aquilo que Deus significa para sua vida. O louvor nasce do reconhecimento de quem Deus é e do que Ele realiza. Quando experimentamos a bondade do SENHOR, somos naturalmente conduzidos a falar sobre ela e a glorificá-lo.Em seguida, Davi diz: “e proclamar todas as tuas maravilhas” (v.7b). As “maravilhas” são os atos extraordinários de Deus em favor do seu povo. Davi não quer apenas cantar sobre Deus; ele deseja contar aquilo que Deus fez. O testemunho cristão, portanto, não deve estar centrado em nossa própria capacidade, mas nas obras de Deus.

Existe uma sequência muito bonita nos versículos 6 e 7: Davi se aproxima do altar (v.6), louva ao SENHOR e proclama suas maravilhas (v.7). Isso mostra que a verdadeira adoração conduz ao testemunho. Quem reconhece a graça de Deus não consegue permanecer em silêncio diante das suas maravilhas. Também nos ensina que a adoração envolve voz, coração e testemunho. Cantamos porque Deus é digno de louvor; falamos porque temos uma mensagem para compartilhar; proclamamos porque as obras de Deus precisam ser conhecidas.Para nós, isso aponta diretamente para Cristo. A maior maravilha de Deus é a obra da salvação realizada por Jesus: sua morte na cruz e sua ressurreição para o perdão dos pecados. Por isso, nossa adoração e nosso testemunho devem sempre conduzir as pessoas para Cristo e sua obra salvadora.

Davi revela agora o amor que possui pela presença de Deus. Ele diz: “Eu amo, SENHOR, a habitação de tua casa”(v.8a). Para Davi, a casa de Deus não era apenas um edifício ou um lugar físico; era o lugar associado à presença, à adoração e à comunhão com o SENHOR.Existe nele um desejo sincero de estar na presença do SENHOR. Ele afirma: “eu amo”. Isto revela que Davi não se aproxima de Deus simplesmente por obrigação religiosa. Ele ama de fato ao SENHOR, Ele encontra alegria em estar onde Deus é adorado e onde sua Palavra é anunciada.

Ele também afirma que ama “o lugar onde a glória do SENHOR assiste”(v.8b), Reconhece que a verdadeira importância daquele lugar não estava na construção, nos objetos ou nas pessoas, mas na glória do próprio Deus. O centro da adoração não é o ser humano; é o SENHOR.Portanto, Davi deseja estar próximo do lugar onde a presença e a majestade de Deus são reconhecidas.

O salmista nos ensina algo importante sobre a vida cristã: quem ama o Senhor deseja estar onde Deus se revela por meio da sua Palavra e dos seus sacramentos. O culto cristão não deve ser tratado como uma obrigação sem importância, mas como uma oportunidade preciosa de ouvir a Palavra, receber o perdão e fortalecer a fé.Para nós, a presença de Deus encontra sua expressão máxima em Jesus Cristo, Deus que veio habitar entre nós. É por meio de Cristo que temos acesso ao Pai e podemos nos aproximar de Deus com confiança. Por isso, amar a casa de Deus significa também amar sua Palavra, sua Igreja e a comunhão dos irmãos.Onde está o nosso coração em relação à casa de Deus?

                                                               IV

Davi passa da declaração de seu amor pela presença de Deus para um pedido de proteção e misericórdia: “Não colhas a minha alma com a dos pecadores, nem a minha vida com a dos homens sanguinários.” (v.9).Davi deseja permanecer identificado com o povo de Deus e não ser conduzido pelo caminho daqueles que vivem em rebeldia contra o SENHOR. A sua afirmação “colhas a minha alma” transmite a ideia de não ser reunido ou levado juntamente com aqueles que vivem no pecado. Ele está pedindo que sua vida não termine associada ao destino dos ímpios. Isso revela que ele compreende que as escolhas e o caminho que seguimos têm consequências. Ele não deseja compartilhar do destino daqueles que conscientemente rejeitam a Deus.

Na segunda parte do versiculo, ele menciona “os homens sanguinários”, expressão que caracteriza pessoas violentas, cruéis e que desprezam a vida do próximo. Davi rejeita a companhia e o destino daqueles que praticam o mal. Quem ama a presença de Deus não deseja caminhar no mesmo caminho daqueles que vivem em oposição a Ele.Há também uma importante dimensão espiritual nesse pedido. Davi não está simplesmente dizendo: “Eu sou diferente deles”. Ele está pedindo: “SENHOR, não me deixes ser contado entre eles.” Isso demonstra dependência de Deus. A perseverança na fé não é motivo para orgulho, mas motivo para oração e vigilância.

Isto nos lembra que não devemos brincar com o pecado nem tratar a vida cristã com indiferença. Somos chamados a permanecer firmes na Palavra, rejeitar o mal e buscar diariamente a comunhão com Deus. Ao mesmo tempo, precisamos reconhecer que, por nós mesmos, não conseguimos permanecer fiéis. Somos pecadores e dependemos da graça.

Davi explica por que não deseja ser identificado com os pecadores mencionados no versículo anterior. Ele descreve pessoas cujas mãos estão envolvidas com práticas injustas e corrupção: “Os quais nas suas mãos têm crimes e a sua destra está cheia de subornos.” (v.10). Davi aponta para ações concretas de maldade. As mãos representam aquilo que a pessoa faz; portanto, Davi está mostrando que a corrupção do coração acaba se manifestando nas atitudes. Davi também afirma: “a sua destra está cheia de subornos”. A destra era considerada símbolo de força, autoridade e ação. O suborno representa o uso da influência e dos recursos para perverter a justiça e obter vantagens indevidas. Essas pessoas não apenas pensavam ou desejavam o mal; elas colocavam suas intenções em prática, usando seu poder para benefício próprio.

Precisamos examinar nossas próprias mãos. O que temos feito com aquilo que Deus colocou em nossas mãos? Nossos recursos, nossa influência, nosso trabalho, nossas palavras e nossas decisões podem ser utilizados para servir ou para buscar vantagens egoístas. Deus não olha apenas para aquilo que fazemos publicamente, mas também para as motivações que estão por trás de nossas ações. Usamos aquilo que temos de maneira egoísta e falhamos em amar o próximo.

Depois de descrever a corrupção daqueles que praticam a injustiça, Davi faz um contraste: “Quanto a mim, porém, ando na minha integridade” (v.11a).  Ele reafirma sua decisão de permanecer fiel ao SENHOR, mesmo vivendo em meio a pessoas que escolheram outro caminho. A expressão “quanto a mim, porém” demonstra uma decisão pessoal: Davi não permite que a conduta dos outros determine sua própria caminhada.A palavra “ando” é significativa. Davi não está falando de um ato isolado, mas de um modo contínuo de viver.

Entretanto, há algo muito importante que o salmista ressalta: “livra-me e tem compaixão de mim”(v.11b). Davi afirma que anda em integridade, mas, ao mesmo tempo, reconhece que ainda precisa da misericórdia de Deus. Isso mostra que sua confiança não está em uma suposta perfeição pessoal. Ele sabe que, mesmo procurando viver corretamente, continua dependente do SENHOR.Essa combinação é fundamental para compreendermos a integridade bíblica. Davi não diz: “Sou íntegro, portanto não preciso da graça.” Pelo contrário, ele diz: “Ando na minha integridade; livra-me e tem compaixão de mim.” A verdadeira integridade anda de mãos dadas com a humildade e a dependência de Deus.

                                                                     V

O Salmo termina com uma declaração de segurança, estabilidade e adoração. Davi afirma: “O meu pé está firme em terreno plano (v.12a)” A imagem do pé firme  transmite a ideia de segurança, estabilidade e confiança. Davi reconhece que, apesar das dificuldades e dos perigos enfrentados, Deus não permitiu que ele fosse destruído ou desviado do caminho. Ter o pé firme significa encontrar um lugar seguro para caminhar, sem viver constantemente dominado pelo medo de cair. Essa segurança não está na força de Davi, mas no SENHOR, que sustenta seus passos.

Na vida cristã, também enfrentamos caminhos difíceis, momentos de provação, tentações e incertezas. Muitas vezes sentimos que estamos andando em terreno escorregadio, mas Deus permanece ao nosso lado e nos sustenta por sua Palavra e sua graça. Nossa firmeza não depende da ausência de problemas, mas da presença daquele que nos segura. Por isso, podemos continuar caminhando com confiança, sabendo que, em Cristo, temos perdão, direção e segurança. Quando nossos pés vacilarem, podemos olhar para o Senhor e confiar que ele nos levantará e nos colocará novamente em terreno firme.

Na segunda parte do versículo, Davi afirma: “nas congregações, bendirei o SENHOR”(v.12b). Depois de experimentar o cuidado de Deus, ele não guarda essa experiência somente para si. Ele deseja louvar o SENHOR publicamente, junto com a comunidade. A fé verdadeira conduz à adoração e ao testemunho.Isso também nos ensina que a vida cristã não deve ser vivida isoladamente. Davi fala das “congregações”, mostrando a importância de reunir-se com o povo de Deus para adorá-lo. Na comunhão dos irmãos, ouvimos a Palavra, recebemos consolo, fortalecemos nossa fé e juntos proclamamos a bondade do SENHOR.

Estimados irmãos! Ao chegarmos ao final do Salmo 26, percebemos que Davi nos apresenta o retrato de uma vida que deseja andar na integridade diante de Deus. Ele começa pedindo: “Faze-me justiça, SENHOR”, depois clama: “Examina-me, SENHOR, e prova-me”. Davi não tem medo de colocar sua vida diante dos olhos de Deus, porque deseja viver com sinceridade, afastando-se da falsidade e do pecado.

Também nós somos chamados a viver com sinceridade diante de Deus, afastando-nos do pecado e permanecendo firmes na fé. Nossa segurança não está em nossa própria força, mas na graça e na misericórdia de Deus. Por isso, como Davi, podemos dizer: “O meu pé está firme em terreno plano; nas congregações, bendirei o SENHOR” (Sl 26.12). Amém!

 

 

TEXTO: MT 16.21-28

TEMA: QUE SIGNIFICADO TEM A CRUZ DE CRISTO PARA VOCÊ?

Depois de Pedro confessar que Jesus é “o Cristo, o Filho do Deus vivo”, o Senhor começa a mostrar aos seus discípulos o que significa ser o Cristo. Eles precisavam aprender que Ele não veio apenas para ensinar, realizar milagres ou estabelecer um reino terreno. Ele veio para cumprir a vontade do Pai, sofrer, morrer na cruz e ressuscitar ao terceiro dia.Jesus mostra aos discípulos que o caminho da salvação passa inevitavelmente pelo sofrimento e pela cruz.A cruz de Cristo é, portanto, um sinal que revela quem Jesus é, o que ele veio fazer e qual é o caminho que seus discípulos são chamados a seguir.

A cruz tornou-se símbolo de muitas coisas e pode expressar os sentimentos mais variados a quem a contempla. Ela se popularizou de uma forma grandiosa. Encontramos a cruz em diversos lugares.Ela está presente sobre o altar de cada congregação,ao longo das rodovias,no alto das igrejas,nos cemitérios. Há ainda a cruz feita de ouro, de prata, com pedras preciosas que serve como um adorno. Além disso, é colocada na capa de Bíblias e livros de canções religiosas. E tem aqueles que usam a cruz como um talismã de boa sorte, de proteção contra "mal olhado". Todas estas formas de usar uma cruz são de fato formas criativas que provém da imaginação humana.

No entanto, é preciso não perder de vista o significado mais profundo da cruz. Ela não representa apenas sofrimento, rejeição ou morte, mas revela o plano de Deus para a salvação da humanidade. Na cruz, Cristo assumiu voluntariamente o nosso lugar, carregou sobre si os nossos pecados e realizou o sacrifício perfeito para a nossa redenção. A cruz é, ao mesmo tempo, sinal do sofrimento de Cristo e manifestação suprema do amor, da graça e da salvação de Deus.

Jesus declara aos discípulos que quem deseja segui-lo deve negar a si mesmo, tomar a sua cruz e caminhar após o Salvador. Negar-se a si mesmo significa colocar Cristo acima da própria vontade. Tomar a cruz significa permanecer fiel, mesmo diante das dificuldades. Isso não significa conquistar a salvação por meio do nosso sofrimento, pois nossa salvação depende exclusivamente da cruz de Cristo. Carregamos nossa cruz porque pertencemos ao Cristo crucificado. Assim, o discípulo segue o caminho do Mestre com fé, fidelidade e perseverança.

Que significado tem a cruz de Cristo para você?O texto de hoje nos oferece uma resposta diante da nossa pergunta. Então, vejamos:

Primeiro, cruz é o sinal do plano de Deus (v.21).Jesus começa a revelar aos discípulos que deveria ir a Jerusalém. Ele sabia exatamente o que o aguardava. Sabia que seria rejeitado, humilhado, ferido e morto. Mesmo assim, caminhou voluntariamente para Jerusalém, em obediência à vontade do Pai. Ali, na cruz, assumiria sobre si a culpa e o pecado da humanidade. Sua morte seria o sacrifício perfeito em favor dos pecadores. Portanto, a cruz não foi um acidente nem uma derrota, mas fazia parte do plano de Deus para realizar a nossa salvação.

Segundo, a cruz confronta a nossa maneira de pensar (vv.22-23).Pedro não consegue compreender que o Messias deveria sofrer e morrer. Ele tenta impedir Jesus de seguir o caminho da cruz. Pedro pensava conforme os padrões humanos, e não conforme Deus. Esperava um Messias vitorioso, mas não entendia o Messias sofredor. Jesus repreende Pedro porque aquela ideia contrariava o plano divino. Também nós podemos desejar um Cristo sem sofrimento e sem cruz. A Palavra de Deus nos ensina a confiar na vontade do Senhor. A cruz nos chama a abandonar nossos pensamentos e confiar em Deus.

Terceiro, a cruz é o sinal do discipulado (v.24)Jesus declara que quem deseja segui-lo deve negar-se a si mesmo. Também deve tomar a sua cruz e caminhar após o Salvador. Negar-se a si mesmo significa colocar Cristo acima da própria vontade. Tomar a cruz significa permanecer fiel mesmo diante das dificuldades. Isso não significa conquistar a salvação pelo nosso sofrimento. Nossa salvação depende exclusivamente da cruz de Cristo. Carregamos nossa cruz porque pertencemos ao Cristo crucificado. O discípulo segue o caminho do Mestre com fé, fidelidade e perseverança.

Quarto, a cruz ensina o verdadeiro valor da vida (vv25-26)Jesus ensina que aquele que quiser salvar a própria vida poderá perdê-la.Por outro lado, quem perde a vida por causa de Cristo a encontrará.O mundo oferece riquezas, prazeres, reconhecimento e poder.Mas nenhuma dessas coisas pode garantir a salvação da nossa alma.Jesus pergunta: “Que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro?”Nada neste mundo pode ser comparado ao valor da vida eterna.Por isso, devemos colocar Cristo acima de todas as coisas.A verdadeira vida está em Cristo, e não nas conquistas deste mundo.

Quinto, a cruz aponta para a glória futura (vv.27-28). Jesus termina falando sobre sua futura vinda em glória.O Cristo que foi humilhado na cruz voltará como Rei e Senhor.A cruz, portanto, não representa o fim, mas aponta para a vitória.A morte será vencida pela ressurreição e a humilhação dará lugar à glória.Cristo voltará acompanhado de seus anjos para julgar.Cada pessoa será chamada a prestar contas diante dele.Para os que creem, a esperança é a vida eterna com o Salvador.A cruz nos lembra que depois do sofrimento vem a glória com Cristo.

                                                                     I

Diz o nosso texto que “desde então Jesus começou a falar sobre a sua morte” (v.21). Depois da confissão de Pedro, Jesus passa a revelar aos seus discípulos aquilo que estava diante dele: “Era necessário que ele fosse a Jerusalém, sofresse muitas coisas dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, fosse morto e ressuscitasse no terceiro dia.” Jesus sabia perfeitamente o que o aguardava. Não caminhava para a morte por acaso, nem foi surpreendido pelos acontecimentos. Ele conhecia a hora, o lugar e o modo de sua morte.

Jesus sabia que deveria ir a Jerusalém, a cidade central da vida religiosa de Israel. Ali seria rejeitado pelas autoridades, traído, entregue, preso, julgado, humilhado e condenado. Sabia que seria açoitado, receberia uma coroa de espinhos e seria levado ao Calvário, onde seria crucificado entre dois malfeitores. Tudo isso estava diante dele. Mesmo conhecendo o sofrimento que enfrentaria, Jesus não recuou, não murmurou e não abandonou sua missão. Com serenidade, firmeza e obediência, caminhou voluntariamente para Jerusalém.

Por que Jesus fez isso? Porque a cruz fazia parte do plano de Deus para a nossa salvação. Sua morte não foi uma derrota, mas o cumprimento da vontade do Pai. Na cruz, Cristo tomou sobre si o pecado da humanidade e ofereceu o sacrifício perfeito em nosso lugar. Ele sofreu aquilo que nós merecíamos, para que recebêssemos aquilo que não poderíamos conquistar por nós mesmos: o perdão, a reconciliação com Deus e a vida eterna.Jesus foi voluntariamente ao encontro da morte porque nos amou e porque desejava cumprir perfeitamente a missão que havia recebido do Pai. E sua morte não seria o fim: ao terceiro dia, ele ressuscitaria, vencendo o pecado, a morte e o poder do diabo.Assim, a cruz nos mostra que Jesus sabia o preço da nossa salvação e, mesmo assim, decidiu pagá-lo por nós. A cruz é o sinal do plano de Deus, do amor de Cristo e da nossa redenção.

Os discipulos  ao ouvirem as palavras de Jesus, ficaram decepcionados. Não conseguiram compreender, porque Jesus tinha que morrer,especialmente, Pedro.Ele estava preocupado com Jesus,pois não queria que ele sofresse. Além disso, não entendeu,porque o seu melhor amigo,que socorria necessitados, que se sacrificava por outros, confortava aflitos, que amava seus próprios inimigos, de repente seria pendurado numa cruz.

                                                                II

Pedro então falou com imenso ânimo, demonstrando uma grande autoridade, poder, o que segundo ele, poderia alterar a missão do Messias: “Tem compaixão de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecerá”. (v.22).Impressionante a atitude de Pedro.  Chamou Jesus à parte, e começou a repreendê-lo, empregando uma linguagem muito enérgica e enfática. Ele queria que Jesus tivesse compaixão dele mesmo. O que significa compaixão? Significa ter piedade, compaixão ou benevolência. Esta compaixão pode ser vista com mais nitidez na vida de Jesus. Ele teve compaixão em muitas circunstâncias durante seu ministério. Por isso, na opinião de Pedro, Jesus poderia aproveitar a oportunidade e fazer uso da compaixão, piedade diante de seu sofrimento. Mas é importante lembrar que, se Jesus  compadecesse de Si mesmo, a ponto de negar-se a cumprir a vontade do Pai, estaria deixando de compadecer-Se de toda a humanidade caída no pecado E todos nós, estaríamos definitivamente condenados à morte eterna no inferno.

Que variações bruscas na personalidade de Pedro! Acabava de declarar seu reconhecimento que Jesus era o Messias: "Tu és o Cristo, o filho do Deus vivo" (vv.15-16). Agora, muda completamente seu pensamento. Era um homem de contrastes, de temperamento volátil, imprevisível.Em outro momento, quando Jesus queria lavar seus pés no cenáculo, ele respondeu: "Nunca me lavarás os pés." Jesus, porém, insistiu e Pedro disse: "Senhor, não somente os meus pés, mas também as mãos e a cabeça" (Jo 13.8-9). Na última noite que passaram juntos, ele disse a Jesus: "Ainda que todos se escandalizem, eu jamais!" (Mc 14.29). Entretanto, dentro de poucas horas, ele não somente negou a Jesus, mas praguejou (Mc 14.71).Em nosso texto,  Pedro quer convencer Jesus a não se entregar à morte,o  que sem dúvida era um argumento satânico para fazer fracassar todo o plano da salvação. Satanás aproveitou-se da fraqueza de Pedro, levando-o a repetir novas tentativas do abandono da missão de Jesus, escapar da cruz e, talvez,  criar um reino político como era o desejo do povo em geral. Fugir, neste momento, da morte seria entregar tudo nas garras de Satanás.

Jesus,porém, disse a Pedro: “Arreda, Satanás! Tu és para mim pedra de tropeço, porque não cogitas das coisas de Deus, e sim das dos homens” (v. 23). Embora a tradução traga a expressão “pedra de tropeço”, ela não consta no texto grego. O termo usado no grego é σκάνδαλον  que significa “tropeço”, “armadilha”, “cilada”. Objeto colocado no caminho de um homem para fazê-lo tropeçar, ou “uma armadilha”, “uma isca”, “um engodo” para atraí-lo para fora do seu caminho e assim arruiná-lo. Fica claro que a expressão não era tanto “uma pedra de tropeço” para fazer alguém tropeçar, mas uma “atração” para levar alguém à destruição.O interessante é que Pedro num pequeno instante deixou de ser pedra de edificação, e passou a ser pedra de tropeço, simplesmente por pensar e tentar mudar o foco da verdadeira essência do Evangelho. O medo o levava a pensar nele próprio e não em fazer a vontade do Pai.

No entanto, Jesus olha para o seu discípulo com amor e reconhece nas palavras de Pedro a influência de Satanás.É a mesma artimanha que  usou no deserto ao tentar Jesus. Sendo assim, Jesus reage com palavras fortíssimas: “Arreda, Satanás!” (v.23a).Em grego temos a expressão  ὑπάγω ὀπίσω μου σατανα (“vai para longe de mim, Satanás”) que é praticamente a mesma expressão usada em Mt 4.10, na terceira e última tentação de Jesus pelo diabo: υπαγε σατανα (“Para longe, Satanás”).Poderia ser: “vai para trás de mim Satanás”, uma vez que o advérbio ὀπίσω significa: para trás, depois. O tempo todo Satanás tentou impedir que o Senhor fosse até a cruz. Novamente Satanás se aproveita da fraqueza de Pedro. Mas Jesus venceu Satanás no deserto, triunfou sobre todas as suas investidas, e esmagou sua cabeça na cruz.

Também somos alvos de Satanás.Ele não desistiu de Jesus,e também não desistirá de nenhum de nós, pois é na fraqueza que ele se aproveita para atacar. O diabo não respeita a ninguém, grandes ou pequenos no mundo, poderosos ou humildes, ricos ou pobres. Da mesma, forma o diabo não respeita nem lugar nem tempo para atacar. Invade o nosso lar, semeando o joio da desunião entre marido e mulher, entre pais e filhos, entre irmãos. Durante a oração, no cantar, na liturgia,no ouvir da Palavra, ele distrai a concentração, fazendo com que apenas os lábios participem. Por isso, devemos vigiar e orar o tempo todo. Ele é um ser maligno e perseverante. Sempre haverá suas investidas. O apóstolo Pedro nos deixou isso bem claro: “Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar; resisti-lhe firmes na fé, certos de que sofrimentos iguais aos vossos estão-se cumprindo na vossa irmandade espalhada pelo mundo” (1Pe 5.8,9).

Na verdade, não estamos sós nesta luta diária contra Satanás.  Caso contrário, estaríamos perdidos. Não estamos sós, porque Jesus venceu o inimigo. Venceu Satanás na cruz. Que grande consolo: a morte na cruz significou o esmagamento da cabeça da serpente.Foi na cruz que ocorreu a maior prova de amor que já existiu: o próprio Deus entregou seu Filho unigênito para nos salvar. Na cruz, Cristo deu sua vida por nós, carregando os nossos pecados e conquistando o perdão e a salvação. Nós fomos libertos na cruz! Por isso, ela é o sinal de nossa redenção, salvação, vida, perdão, consolo que Cristo obteve por nós Diante dessa simples e grandiosa revelação, faz-se necessário compreendermos e não perder de vista o significado mais profundo da cruz.

                                                              III

Jesus aproveita este momento sobre o significado da cruz, e orienta seus discípulos diante da sua caminhada à Jerusalém.  Na verdade, os próprios discípulos ainda precisavam entender de forma profunda o significado da cruz como sinal de nossa redenção, salvação, vida, perdão, consolo que Cristo obteve por nós, e o significado de servir o reino de Deus. Sendo assim, apresenta um grande desafio aos discípulos: “Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me" (v.24).

Jesus começa com a expressão: “Se alguém quer…”. Quem é alguém? Alguém é qualquer pessoa, em qualquer lugar. O convite de Jesus para este alguém é antecedido por um “Se”: “Se alguém quer…”. Esta expressão mostra que a decisão por seguir Jesus é voluntária. Ele não obriga ninguém a segui-lo. Quando Ele chamou os discípulos e disse segue-me. Qual foi a decisão dos discípulos em relação ao convite de Jesus? Eles largaram imediatamente tudo e seguiram Jesus. Aceitaram o convite! Deixaram para trás suas redes, os familiares, o conforto, e são capacitados e instrumentalizados por Jesus para essa tão nobre tarefa. Mesmo assim, sempre tiveram dúvidas na decisão de seguir a Jesus. Eles sempre entendiam de outra forma o seguir a Jesus.

Contudo, desta vez, Jesus coloca algumas condições para segui-lo. Apresenta princípios básicos, afirmando que ninguém será aceito se recusar estes princípios.Quais? Primeiro, o discípulo de Cristo precisa “negar-se a si mesmo” (v.24b). O que é negar a si mesmo? A expressão no grego significa “esquecer de si mesmo; perder a visão ou interesse próprio”; “recusar-se associar-se com”; “repudiar; renunciar a vontade própria.Assim, negar-se a si mesmo é colocar Cristo acima de si mesmo, confiar nele e permitir que sua Palavra oriente nossas escolhas. Isto quer dizer que o seguidor de Cristo adota uma nova identidade. Ele põe-se totalmente à disposição de Jesus. Abandona e rejeita o eu,e não continua com o modo de pensar,sendo egoísta e hipócrita.Enfim, negar-se a si mesmo, significa completa submissão a Cristo Esta é uma condição indispensável a quem almeja ser um verdadeiro discípulo de Cristo.

Segundo principio, o discípulo de Cristo precisa tomar sua cruz.(v.24c). Naqueles tempos o morrer na cruz era a forma mais tenebrosa e aflitiva que um homem poderia imaginar. Não era apenas um fardo ou um problema,mas era um instrumento de tortura.  A vítima era obrigada a carregar a sua cruz até o lugar de sua execução quando era crucificada. Ficava exposto na cruz para que todos vissem e temessem aquele modo de castigo. Era uma forma das autoridades se imporem junto ao povo e dominá-los pelo medo e desespero desse tipo de morte.

Por isso, tornou-se símbolo de sofrimento horrível e vergonhoso. Jesus fala exatamente para os discípulos sobre o instrumento de tortura mais abominável da época, a cruz. Com certeza os discípulos conheciam esta prática,porque no  passado as execuções públicas eram comuns. Todos os dias pessoas eram mortas crucificadas, e isso acontecia de forma pública. Pouquíssimas pessoas não tinham visto uma execução alguma vez na vida. Sendo assim, os discípulos ao ouvirem as palavras de Jesus sobre a cruz, não pensaram em outra coisa, senão na morte pelo método mais agonizante jamais conhecido pelo homem.

Portanto, as palavras de Jesus foram suficientemente claras: os discípulos deveriam tomar a sua cruz e seguir a Jesus. Mas o que ele quis dizer com isso? Muitos interpretam erroneamente essa expressão quando enfrentam sofrimentos, dificuldades e tribulações, afirmando simplesmente: “Esta é a minha cruz”. Outros entendem “tomar a cruz” como carregar uma cruz física ( feita de madeira, ferro, louça ou ouro) às costas ou pendurada no pescoço, como se isso pudesse representar o sofrimento ou até livrá-los dele.

No entanto, “tomar a sua cruz” significa identificar-se verdadeira e autenticamente com Cristo e viver uma vida consagrada a Deus como seu discípulo. Significa estar disposto a renunciar a si mesmo, permanecer fiel a Jesus e fazer tudo o que estiver ao alcance para tornar Cristo conhecido por meio do nosso viver. Nosso testemunho deve ser firme, constante e verdadeiro, mesmo diante das dificuldades. Tomar a cruz é viver para Cristo, lembrando diariamente que pertencemos a ele e que Cristo vive em nós.

Terceiro, o discípulo de Cristo precisa seguir a Jesus.( v.24d ). Jesus sente prazer quando vê que os homens o seguem. Mas o que é seguir a Jesus? O verbo ἀκολουθήσω está no imperativo e significa: seguir  alguém, acompanhar; juntar-se a um como um discípulo, tornar-se ou ser seu discípulo.  É uma palavra comum e usual para os soldados que seguem seu líder e comandante. É comummente usada para seguir, obedecer ao conselho ou à opinião doutra pessoa. Os discípulos quando foram chamados,deixaram tudo e seguiram imediatamente a Jesus. Era um grande desafio para os discípulos, pois tiveram que abandonar suas redes, os familiares, o conforto e seus negócios de pesca, mesmo que tivessem que sofrer.

Então,podemos afirmar que seguir a Jesus é renunciar a si mesmo. É entregar-se com todo o coração. Na verdade, o seguir a Cristo consiste em atingir o alvo que Deus determinou para o ser humano, que é a vida espiritual, a vida do mundo vindouro, a vida eterna. Assim, ao iniciar o caminho do discipulado, Jesus exige dos seus discípulos doação total da vida, de todo o coração, de toda a pessoa.

                                                              IV

Jesus apresenta agora um princípio fundamental do discipulado: “Porquanto, quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á.”(v.25a ). Desde a antiguidade o homem tem questionado sobre a vida humana.Mas o que é vida? O termo vida no grego é ψυχὴν, que significa alma, sopro, sombra. A filosofia, as religiões humanas e até a ciência médica sempre procurou responder esta pergunta. E cada um procurou entender o sentido da vida de acordo com suas experiências pessoais, crenças, paradigmas e valores neste mundo.Para Aristóteles, filósofo grego, “a felicidade é o sentido e o propósito da vida. O único objetivo e a finalidade da existência humana.” Para outros,a felicidade resultava da satisfação dos desejos e de uma vida simples, ausente de dores e preocupações.Como se observa,para os nossos antepassados e filósofos gregos, a busca pela felicidade era o motor central da nossa vida.Este pensamento é bem realista quando analisamos as palavras do Apóstolo Paulo: “Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos.” (1Coríntios 15.32).

O que se percebe na atualidade é que muitas pessoas seguem esta filosofia de vida.Está é uma linha de pensamento que muitos procuram preencher em suas vidas.Aliás,muitos a definem pelos bens materiais, realizações pessoais,satisfação ou o prazer.O lema na atualidade é:vamos “curtir” ao máximo!Também o que se percebe na vida de muitas pessoas é o desejo de ganhar. Querem ser vistas como pessoas bem-sucedidas, que ganha muito dinheiro, um cargo de destaque no emprego, status, títulos, celebridade.

Neste sentido, somos levados a crer que a vida é uma grande competição, em que ganhar, diariamente, é a grande razão de estarmos sobre a terra. Esta é a esperança das pessoas que se limita apenas a esta vida.Em nome dessa vontade de ter o mundo inteiro, o homem quer viver a sua própria vida. Não está errado!Isso não quer dizer que não devamos buscar o sucesso e até mesmo nos destacarmos em empreendimentos dignos, incluindo a educação e o trabalho honrado.O erro se configura quando os bens materiais são colocados antes de servir, honrar e glorificar a Deus. Lemos em Lucas 12.15: “E disse ao povo: Acautelai-vos e guardai-vos de toda espécie de cobiça; porque a vida do homem não consiste na abundância das coisas que possui.”

Entretanto, a triste realidade é que pelo fato de muitas pessoas querem salvar a sua vida terrena, aproveitando de tudo, perderão a vida eterna, pois preferem trocar os valores eternos pelos prazeres transitórios dessa vida efêmera. Ganhar o mundo e perder a alma é uma péssima decisão,pois aquele que com seus próprios recursos quiser salvar a sua vida vai perdê-la.De fato,quando valorizamos  ou aceitamos o modelo de vida que a sociedade nos oferece,perdemos a nossa comunhão com Deus,perdemos a salvação,a eternidade.Lemos em Isaías 59. 2: “mas as vossas iniquidades fazem separação entre vós e o vosso Deus; e os vossos pecados esconderam o seu rosto de vós, de modo que não vos ouça. “ Louco! esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado, para quem será? (Lc 12.20).

Por outro lado, aquele que busca a salvação no Senhor Jesus, renunciando a sua vontade para se submeter a Deus, vai achá-la.Jesus disse: “e quem perder a vida por minha causa achá-la-á” (v.25b ). A ideia de perder a vida pode parecer assustadora à primeira vista, mas aqui Jesus não está falando sobre destruição, mas sobre renúncia , entrega total a Ele, atitude de vida  de nossa vontade,de renuncia de nossos  próprios interesses. Enfim, perder a vida por amor de Jesus significa estar disposto a enfrentar dificuldades, perseguições e até mesmo o martírio por causa de nossa fé (Lucas 9.23-24).Por isso, entrega-se totalmente a Cristo! Essa entrega implica em deixar o que existe de mais precioso em sua vida para seguir a Cristo, para que posso obter a salvação de sua vida.Os discípulos tomaram esta atitude quando foram chamados por Jesus. Está disposto a perder a sua vida por Cristo, ou ganhar a sua vida neste mundo?O convite de Jesus continua valendo: venham a mim e sigam-me; sejam meus discípulos e busquem as coisas de Deus em primeiro lugar.

No entanto,se você considera  a família, diplomas, casa, dinheiro, bens, amigos  ,se tudo isto for seu maior  tesouro em sua vida,então,Jesus dirá: “ Porquanto, que aproveitará o homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma? ou que dará o homem em troca de sua alma?(v.26).Novamente aqui aparece o termo ψυχὴν, que significa vida, alma, sopro.Neste versículo, Jesus faz duas perguntas.A primeira: Que aproveitará o homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma (vida)? Ganhar o mundo inteiro sempre foi  o sonho do ser humano.Tem gente que em todos  os segmentos, querem ganhar o mundo todos os dias.É algo que acompanha o homem desde sua criação.Ele sempre teve o desejo de ter  e dominar o mundo.E nesta vontade de ter o mundo inteiro, homens fizeram guerra, escravizaram outros, dominaram, mataram, religiões foram criadas.Mas de que vale ganhar o mundo, e no final de tudo perder a vida.A verdade é  que neste vida, nos apegamos em tantas coisas.Elas tornam-se importantes e real valor para nós, ainda mais nos tempos atuais onde tudo  tem seu valor.Isto demonstra o quanto valorizamos o que temos.E nesta perspectiva  de ganhar o mundo inteiro e perder a vida,é algo muito ruim.

Os discipulos deveria se conscientizar deste pensamento de Jesus, de que nada adiantava ganhar o mundo inteiro,negando a Jesus e perder esta vida.Sendo assim,Jesus questiona os discipulos: Que dará o homem em troca de sua vida? O que tem de tão importante,valioso em sua própria vida que está relacionado à obra que Jesus deveria realizar? O que poderíamos ter para dar em lugar desta vida? Não há herança, riquezas, bens materiais, fortuna, ouro e prata que se comparem ao valor desta vida. O homem não possui nenhum valor que possa trocar. Ela vale mais que o mundo inteiro, e ninguém tem nada para dar, pois é um preço muito alto.Ele foi pago por Jesus na cruz. Ele derramou seu sangue na cruz do calvário , para nos salvar,porque estávamos mortos por causa do nosso pecado. “Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo” (Efésios 2.4,5).Pela graça de Deus encontramos Jesus, encontramos a vida, encontramos a salvação. Negar esta obra maravilhosa é perder a vida.

                                                                   V

Depois de anunciar aos discípulos que deveria ir a Jerusalém, sofrer, morrer e ressuscitar, Jesus mostra que a cruz não seria o fim de sua história. Aquele que seria humilhado e crucificado voltaria em glória: “Porque o Filho do Homem há de vir na glória de seu Pai, com os seus anjos, e, então, retribuirá a cada um conforme as suas obras” (v.27).Quando Jesus afirma que “o Filho do Homem há de vir”, ele está falando de um acontecimento futuro, mas absolutamente certo. Cristo voltará. O mundo não caminhará indefinidamente sem prestar contas a Deus. Haverá um dia em que Jesus se manifestará em glória, acompanhado de seus anjos, e todos estarão diante dele. Aquele que foi rejeitado pelos homens, condenado e colocado numa cruz será reconhecido como Senhor e Juiz. Para os que creem, essa promessa não deve produzir medo, mas esperança, pois o Salvador que voltará é o mesmo que entregou sua vida por nós.

No entanto, para aqueles que conhecem e amam o Senhor Jesus Cristo, sua volta em glória é uma promessa reconfortante, que enche o coração de esperança e expectativa. Jesus declara: “Então, retribuirá a cada um conforme as suas obras” (v.27).O verbo grego ἀποδίδωμι, traduzido por “retribuir”, possui o sentido de dar em resposta, recompensar, devolver ou conceder aquilo que corresponde. Já o termo πρᾶξις, traduzido como “obras”, refere-se ao modo de agir, à conduta ou às ações de uma pessoa.A mesma verdade aparece na mensagem à igreja em Tiatira: “Darei a cada um de vós segundo as vossas obras” (Ap 2.23). As boas obras são frutos que demonstram a realidade da fé em Cristo.O cristão não faz boas obras para ser salvo, mas porque já foi alcançado pela salvação.A verdadeira fé produz amor, serviço, fidelidade e perseverança.Nossa confiança em Cristo se manifesta na maneira como vivemos e servimos ao próximo.Assim, nossas obras são uma resposta de gratidão àquele que nos salvou pela sua graça.

Esta é a promessa de Jesus para aqueles que permanecem fiéis até o fim.A fidelidade se manifesta quando andamos com Deus e vivemos segundo a sua Palavra.O cristão é chamado a honrar os princípios do Senhor e permanecer na sua graça.Devemos crescer constantemente no conhecimento de Jesus Cristo e confiar nele.Nossa esperança não está nas coisas passageiras deste mundo, mas na vida eterna.Aqueles que rejeitam os caminhos de Deus enfrentarão o juízo eterno.Jesus advertiu que nem todos os que o chamam de “Senhor” entrarão no Reino dos céus (Mt 7.21).Não basta uma profissão exterior de fé; é necessário viver na confiança em Cristo e em sua Palavra.Por isso, permaneçamos fiéis ao Senhor, confiando em sua graça até o fim.

Jesus encerra o texto ao repetir a promessa, acrescentando que "alguns dos que estão aqui ... não provarão a morte até que vejam o Filho do Homem no seu reino".(v.28). Jesus assegurou aos discípulos que, antes da morte, alguns deles veriam no seu reino.Diante destas palavras de Jesus,precisamos refletir sobre o termo βασιλείᾳ (reino).

Este termo foi, muitas vezes, usado como uma metonímia para significar “majestade real " ou " nobre esplendor ". Significa que o termo remete para uma manifestação da realeza de Jesus, em vez de Seu reino terrestre literal. Então,poderíamos traduzir:  " até que eles verão o Filho do Homem no seu esplendor real.” Sendo assim,muitos  veem à cena da transfiguração como cumprimento da promessa de que “alguns” dos discípulos de Cristo veriam “vir o Filho do homem no Seu reino.” Mateus, Marcos e Lucas  registram com detalhes, logo depois dessas palavras de Jesus. Pedro, uma das testemunhas oculares da transfiguração, fortalece essa interpretação através das seguintes palavras: “ nós mesmos fomos testemunhas oculares da Sua majestade, pois Ele recebeu, da parte de Deus Pai, honra e glória.”  (II Pe. 1.16-18).

No dia em que Jesus foi transfigurado,  os discipulos tiveram uma revelação, um conhecimento do Senhor Jesus que nunca podiam imaginar. Viram o Senhor de uma maneira maravilhosa, preciosa. Tiveram o privilegio de vislumbrar algo da majestade de Deus. Como participante desta cena maravilhosa, os discípulos foram fortalecidos e desafiados a olhar além da morte do Mestre. Olhar para a cruz como fonte de vida, de perdão, de misericórdia, de reconciliação e de paz. De vitória, vida que vence a morte.De  ânimo e convite à oração, pois, quando tudo parecer perdido, podemos com o Cristo orar: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito…” (Lc 23, 46).O próprio Cristo, sem dúvida alguma, foi fortalecido através deste evento, a trilhar o caminho previsto pelo Pai e ser fiel até a morte.

Estimados irmãos! Jesus nos chama a segui-lo, negando a nós mesmos e tomando a nossa cruz. Enquanto aguardamos sua volta em glória, somos chamados a permanecer firmes na fé e viver como seus discípulos. Que a cruz de Cristo seja para nós o sinal do amor de Deus, do perdão, da salvação e da esperança da vida eterna.Que cada um de nós, ao ver uma cruz, seja ela pequena, grande, bonita, feia, tosca, lisa, lembre-se: ela representa algo para cada um de nós: a nossa salvação. Que este sinal sirva de consolo vida e esperança durante a nossa vida diária.Amém!